Ήταν Αύγουστος του 2020, όταν οι αθλητές του άλματος εις ύψος Τζιανμάρκο Ταμπέρι και Μουτάζ Εσά Μπαρσίμ έγραψαν ιστορία, αποδεικνύοντας ότι η φιλία τους ξεπερνούσε τον στενά όρια των Ολυμπιακών Αγώνων που διοργανώθηκαν στο Τόκιο.
Στον τελευταίο του αγώνα πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, στο μίτινγκ Diamond League του Μονακό, ο Ταμπέρι ήταν στην καλύτερη φόρμα της καριέρας του, ξεπερνώντας τα 2.39μ. και προσπαθώντας να ακολουθήσει τον Μπαρσίμ, ο οποίος άγγιξε τα 2.40 μ..
Ωστόσο, η ρήξη που υπέστη στον αριστερό του αστράγαλο ήταν αρκετή για να τον αποκλείσει από τους αγώνες του 2016, αφού αναγκάστηκε να υποβληθεί σε άμεση χειρουργική επέμβαση, η οποία τον κράτησε μακριά από τον στίβο για πέντε χρόνια.
Όπως αποκάλυψε σε συνέντευξή του στο «Spikes» ο Ταμπέρι, μετά την κακή του εμφάνιση στο Diamond League του Παρισιού, το 2018, κλείστηκε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του και αρνούνταν να μιλήσει σε όλες, μέχρι τη στιγμή που ο Μπαρσίμ άρχισε να του χτυπά την πόρτα.
«Την επόμενη μέρα, ο Μουτάζ άρχισε να χτυπάει την πόρτα μου και δεν έφευγε. Στην αρχή ήθελα απλώς να φύγει. Εκείνος επέμενε και φώναζε: "Τζίμπο, Τζίμπο, σε παρακαλώ θέλω να σου μιλήσω". Έτσι ενέδωσα και τον άφησα να μπει μέσα.
Μιλήσαμε. Έκλαψα μπροστά του. Προσπάθησε να με ηρεμήσει και μου είπε να μην βιάζομαι. "Είχες έναν μεγάλο τραυματισμό, είσαι ήδη πίσω στο Diamond League. Κανείς δεν το περίμενε αυτό. Αλλά τώρα πρέπει να πάρεις το χρόνο σου, μην περιμένεις πολλά από τον εαυτό σου πολύ νωρίς. Απλά δες τι θα συμβεί"», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Ένα χρόνο αργότερα, ο Ταμπέρι προσέφερε τον δικό του ώμο στον Μπαρσίμ, ο οποίος υπέστη ακριβώς τον ίδιο τραυματισμό και χρειάστηκε να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση, αποδεικνύοντας ότι παρά τις δυσκολίες η φιλία τους ήταν αρραγής.
Φτάνοντας στους Ολυμπιακούς Αγώνες, που διοργανώθηκαν στο Τόκιο, Ταμπέρι και Μπαρσίμ ισοβάθμησαν στην πρώτη θέση, αγγίζοντας τα 2,39 μέτρα, αποφασίζοντας σε κλάσματα δευτερολέπτου να κάνουν κάτι πρωτόγνωρο: να μοιραστούν το χρυσό!
«Μπορούμε να έχουμε δύο χρυσά;», ρώτησε τον αξιωματούχο που τους πλησίασε ο Μπαρσίμ, με εκείνον να απαντά θετικά.
Τότε οι δύο αθλητές έκαναν high five κι αμέσως ο Ταμπέρι αγκάλιασε τον 33χρονο σήμερα Καταριανό, που τον πήρε στα χέρια του, έμπλεος χαράς.
«Τον κοιτάζω, με κοιτάζει και απλώς το ξέραμε. Απλά κοιτάμε ο ένας τον άλλον και ξέρουμε, αυτό ήταν, έγινε. Δεν χρειάστηκε κάτι άλλο», δήλωσε αργότερα ο Μπαρσίμ.
Από την πλευρά του, ο 32χρονος Ιταλός, που φέτος δεν κατάφερε λόγω οξύτατων πόνων λόγω κολικών να ξεπεράσει τα 2,22 μ. υπογράμμισε:
«Κανείς από τους δύο δεν ήθελε να αφαιρέσει την τεράστια χαρά από τον άλλο, δεν χρειαζόταν καν να το συζητήσουμε, μια οπτική επαφή και ξέραμε και οι δύο ότι θέλαμε να μοιραστούμε αυτό το χρυσό. Μάλιστα, πολλές φορές στο παρελθόν έχουμε αστειευτεί "φανταστείτε να μοιραζόμασταν ένα χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στο Τόκιο;"».
