Είναι από τις λίγες φορές που η Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου, σκόρπισε ικανοποίηση παρότι δεν πέτυχε τον στόχο της.
Η άνοδος στην πρώτη κατηγορία του Nations League ήταν ο στόχος, αλλά με την Αγγλία στον όμιλο μόνο εύκολη υπόθεση δεν ήταν. Η Εθνική μας ομάδα το πάλεψε μέχρι και το τελευταίο λεπτό, έχασε μόνον έναν αγώνα, νίκησε την Αγγλία στο Γουέμπλεϊ και κατετάγη δεύτερη ισοβαθμώντας με το θεωρητικά φαβορί.
Δεν το λες λοιπόν αυτό αποτυχία. Συγκέντρωσε 15 βαθμούς κι έτσι έχει μία δεύτερη ευκαιρία για να διεκδικήσει την άνοδο στην πρώτη κατηγορία, αλλά και ένα δεύτερο μονοπάτι για να φωνάξει «παρών» στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Το σημαντικότερο όμως είναι ότι αυτό το γκρουπ των ποδοσφαιριστών, με όσα έκανε τόσο στην προσπάθεια του να προκριθεί στο προηγούμενο Euro, όσο και στους αγώνες του Nations League, έδειξε ότι μεγαλώνει. Ότι κάνει σημαντικά βήματα προόδου ώστε να αποκτήσει τη χαμένη του αίγλη.
Αυτή που είχε από την ημέρα που κατέκτησε το Euro της Πορτογαλίας, και τα επόμενα 10 χρόνια. Κι αυτό δεν θα πρέπει να περνάει απαρατήρητο. Όπως και το γεγονός ότι πλέον θα μπει στο δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας στην κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου τον επόμενη μήνα.
Τι σημαίνει αυτό; Ότι θεωρητικά θα έχουμε στον όμιλο μας δύο ομάδες αδύνατες, άρα η πρόκριση θα «παιχτεί» με τον δυνατό.
Η Εθνική στην Φινλανδία, «γκρέμισε» και την κακή σε βάρος της παράδοση. Αφού πρώτα κατάφερε να διαχειριστή τα συναισθήματα της ήττας από την Αγγλία, πήρε δίκαια μία πεντακάθαρη νίκη.
Είχε ένα καλό, αλλά όχι και αποτελεσματικό πρώτο ημίχρονο, με κατοχή της μπάλας, καλή κυκλοφορία και μεσοαμυντική λειτουργία, αλλά χωρίς γκολ και μεγάλη ένταση.
Όταν στο δεύτερο ημίχρονο, ανέβασε την ένταση και είχε περισσότερο καθαρό μυαλό στο δημιουργικό κομμάτι, έκανε καλύτερες ευκαιρίες και πέτυχε δύο γκολ.
Η συμμετοχή των Κουρμπέλη και Μάνταλου, έδωσε ισχύ στο κέντρο, η άμυνα λειτούργησε υποδειγματικά με κυρίαρχο τον Κουλεράκη και η επίθεση είχε πολλά τρεξίματα και αποτελεσματικότητα. Όλα αυτά ήταν βελτιωμένα στο δεύτερο ημίχρονο.
Τι απομένει; Αυτό το γκρουπ να συνεχίσει να έχει προσήλωση στον στόχο που είναι η παρουσία στο προσεχές Μουντιάλ. Τα διαπιστευτήρια που έχει καταθέσει μέχρι τώρα μας γεμίζουν αισιοδοξία. Και απ’ ότι φάνηκε, αυτή η ομάδα δύσκολα θα κάνει πισωγύρισμα.
Ίσως γι’ αυτό να μας πείθει τόσο το ρόστερ της ομάδας, όσο και η παρουσία του Ιβάν Γιοβάνοβιτς στον πάγκο.
