Ποιος θα το περίμενε όταν ξεκινούσαν τα παιχνίδια της Εθνικής μας ομάδας τον περασμένο Σεπτέμβριο για το Nations League, ότι απόψε θα μπορεί να σφραγίσει την πρωτιά, ακόμη και με ισοπαλία απέναντι στην Αγγλία και με μία ακόμη αγωνιστική να εκκρεμεί στο φινάλε.
Αυτό που έχουν πετύχει σε χρόνο – ρεκόρ (περίπου μέσα σε δύο μήνες) ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς και οι διεθνείς, είναι κάτι που το αναγνώρισε από την πρώτη στιγμή ο κόσμος και η μεγαλύτερη απόδειξη είναι η παρουσία 60.000 και πλέον Ελλήνων απόψε στο ΟΑΚΑ για την κρίσιμη μάχη με την Αγγλία (21:45 / NOVASPORTS/ALPHA TV). Η Εθνική μας ομάδα εξασφαλίζει την πρωτιά ακόμη και με ισοπαλία, αφού θα υπερτερεί σε πιθανή ισοβαθμία με τους Άγγλους, ότι και να συμβεί στο φινάλε και στο τελευταίο παιχνίδι με την Φινλανδία στο Ελσίνκι. Έτσι, αν απόψε κερδίσει ή τουλάχιστον δεν χάσει, θα πάρει την πρωτιά στον όμιλο. Κάτι που σημαίνει άνοδο στην League A του επόμενου Nations League και μια δεύτερη ευκαιρία για πρόκριση στο επόμενο Μουντιάλ, αν δεν τα καταφέρει μέσω της διαδικασίας των προκριματικών που ξεκινούν τον ερχόμενο Μάρτιο.
Με δύο διλήμματα το βασικό σχήμα
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς στις κλήσεις του συμπεριέλαβε τον 17χρονο Χρήστο Μουζακίτη, ενώ επέστρεψε και ο Σωτήρης Αλεξανδρόπουλος που έχει αρχίσει να έχει χρόνο συμμετοχής στην ομάδα του, την Σταντάρ Λιέγης. Αντίθετα έμειναν εκτός ο τιμωρημένος Κουρμπέλης και ο τραυματίας Χατζηγιοβάνης.
Όσον αφορά το βασικό σχήμα και παρά το γεγονός πως υπήρχαν και σκέψεις (και δοκιμές) για το 3-5-2, φαίνεται πως ο Ομοσπονδιακός μας τεχνικός καταλήγει στο 4-2-3-1, έχοντας δύο διλήμματα. Το πρώτο αφορά τον παρτενέρ του Σιώπη στην μεσαία γραμμή, με τους Μάνταλο και Ζαφείρη να διεκδικούν μία θέση και το δεύτερο τον βασικό επιθετικό, με τον Παυλίδη να έχει ένα μικρό προβάδισμα έναντι του Ιωαννίδη. Κατά τα άλλα, ο Βλαχοδήμος θα ξεκινήσει κάτω από τα δοκάρια, με τον Τσιμίκα αριστερά και τον Ρότα δεξιά, ενώ οι Κουλιεράκης και Μαυροπάνος θα αποτελέσουν το κεντρικό αμυντικό δίδυμο. Ο Σιώπης θα είναι ο ένας της μεσαίας γραμμής με τους Μάνταλο ή Ζαφείρη να τον πλαισιώνουν, αριστερά στην επίθεση ο Χρήστος Τζόλης, δεξιά ο Μασούρας και στην κορυφή ένας εκ των Παυλίδη ή Ιωαννίδη.
Με πολλές απουσίες οι Άγγλοι
Η Αγγλία, στο τελευταίο παιχνίδι του κόουτς Λι Κάρσλεϊ στον πάγκο (σ.σ στα προκριματικά του Μουντιάλ θα κάθεται ο Τόμας Τούχελ σε αυτόν), ήρθε με 9 απουσίες στην Αθήνα, για την αποψινή αναμέτρηση. Σε σχέση πάντως με το παιχνίδι στο Λονδίνο, απόψε ο Χάρι Κέιν, το μεγάλο της αστέρι, είναι διαθέσιμος. Αντίθετα έμειναν εκτός οι Σάκα, Ράις, Φόντεν, Γκρίλις, Πάλμερ, Μέινου, Κόλγουιλ, Αλεξάντερ-Άρνολντ, Ράμσντεϊλ, Στόουνς, Μαγκουάιρ και Έζε. Το βασικό σχήμα αναμένεται να είναι το εξής:
Διαιτητής της αναμέτρησης ο ελίτ Γερμανός, Ντάνιελ Ζίμπερτ, ρέφερι και του περσινού 2-2 με τη Γαλλία για τα προκριματικά του Euro, στην «OPAP Arena»
Η παράδοση κόντρα στα «τρία λιοντάρια»
Η νίκη του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος μέσα στο «Γουέμπλεϊ» τον περασμένο μήνα, ήταν και η πρώτη (επίσημη) στην ιστορία των αναμετρήσεων με τα «τρία λιοντάρια». Στα προηγούμενα 10 παιχνίδια μετρούσαμε 1 νίκη (αλλά σε φιλικό), 2 ισοπαλίες και 7 ήττες (3 σε φιλικά και 4 σε επίσημα παιχνίδια). Αναλυτικά: