Ο Γιούτα Κοναγκάγια είναι ο έβδομος από τους οκτώ Ιάπωνες ποδοσφαιριστές που ήρθαν να αγωνιστούν στην Ελλάδα (οι δύο τελικά δεν αγωνίστηκαν). Την αρχή είχε κάνει ο Κέντζι Φουκούντα τη σεζόν 2008-9 στον Ιωνικό και συνέχισε ο Ντάιγκο Κομπαγιάσι στον Ηρακλή (2010-11), ο Νταϊσούκε Σακάτα στον Άρη (2011), ο Γιοχέι Κατζιγιάμα στον Παναθηναϊκό (2013) και πολύ πρόσφατα, από τον περασμένο Ιανουάριο, ο σούπερ σταρ του ιαπωνικού ποδοσφαίρου Σίντζι Καγκάβα στον ΠΑΟΚ.
To 2008 ο Μασακίγιο Μαεζόνο δοκιμάστηκε στον ΠΑΟΚ αλλά τελικά δεν εντάχθηκε στην ομάδα ενώ πέρσι τον Οκτώβριο ο Τακαγιούκι Μοριμότο υπέγραψε στην ΑΕΠ Κοζάνης αλλά αποχώρησε χωρίς αγώνα λόγω της διακοπής του πρωταθλήματος της Φούτμπολ Λιγκ.
Ο Γιούτα Κοναγκάγια ήρθε στην Ελλάδα τον περασμένο Νοέμβριο στον ΑΠΣ Ζάκυνθος ομάδα που αγωνίζεται στον 9ο όμιλο της Γ΄Εθνικής. Ο ερχομός του συνέπεσε με την αναβολή του πρωταθλήματος της κατηγορίας και τελικά έκανε το ντεμπούτο του στα ελληνικά γήπεδα την περασμένη Κυριακή 11 Απριλίου με την επανέναρξη του Πρωταθλήματος της Γ’ Εθνικής. Μάλιστα σκόραρε στο νικηφόρο εκτός έδρας 3-1 της ομάδας του με τον Εθνικό Σκουλικάδου. Όπως είπε στο GreeceJapan.com ήταν «ένα τοπικό ντέρπι και οι δύο ομάδες θέλαμε απεγνωσμένα τη νίκη. Δεν μπορούσα να φανταστώ πως θα εξελιχθεί ο αγώνας δεδομένου ότι ήταν το πρώτο μου παιχνίδι εδώ και ένα χρόνο και το πρώτο στην Ελλάδα. Η ομάδα έπαιζε με 10 παίκτες λόγω αποβολής από το πρώτο δεκάλεπτο όμως προσπαθήσαμε για τη νίκη και χαίρομαι που τα καταφέραμε. Όσον αφορά εμένα κατάφερα να σκοράρω και να δώσω μια ασίστ, αλλά αρκετές φορές δεν ήμουν ικανοποιημένος από την απόδοσή μου. Ωστόσο ήταν ο πρώτος αγώνας και θέλω να βελτιωθώ».
Ο Γιούτα Κοναγκάγια γεννήθηκε το 1993 στη Σιζουόκα και σπούδασε βιομηχανικός στο τμήμα Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου Ουασέντα του Τόκιο.
Ο προηγούμενος σταθμός στην ποδοσφαιρική του καριέρα ήταν η Port Melbourne SC, ομάδα της Νάσιοναλ Πρέμιερ Λιγκς Βικτόρια στην Αυστραλία. Η ομάδα δημιουργήθηκε και διευθύνεται από Ελληνοαυστραλούς. Μάλιστα ονομάζεται και «Νέα Ελλάς» (“New Hellas”). Ρωτήσαμε τον Γιούτα πως αποφάσισε να έρθει στην «παλιά» Ελλάδα και μας είπε ότι τον έφερε ο νέος προπονητής της ΑΠΣ Ζακύνθου ο Νίκος Μαρίνος, ο οποίος ήταν προπονητής στην U-20 της Port Melbourne SC.
Του ζητήσαμε να μας μιλήσει για τις πρώτες του εντυπώσεις από την καινούργια του ομάδα: «Αυτή τη στιγμή είναι στην Γ’ Εθνική, όμως το μέγεθος της ομάδας είναι μεγάλο καθώς και ο αριθμός των οπαδών της. Οι συμπαίκτες μου είναι πολύ καλοί, και πάνω απ’ όλα ο πρόεδρος της ομάδας ο κ. Στέλιος Γούναρης με βοηθά σαν Έλληνας πατέρας. Είναι τόσο καλός πρόεδρος που σκέφτομαι ότι θέλω να οδηγήσω την ομάδα μας στην πρώτη θέση του πρωταθλήματος γι αυτόν, πιστεύω ότι έτσι σκέφτονται και οι υπόλοιποι παίκτες. Είναι καταπληκτική ομάδα, με έχουν δεχθεί όχι μόνο τα μέλη της αλλά και οι κάτοικοι του νησιού» και συνεχίζει «είναι πολύ καλοί, ζεστοί άνθρωποι οι Ζακυνθινοί, με κάνουν να νοιώθω ότι ανήκω στην οικογένειά τους».
Η ομορφιά της Ζακύνθου βέβαια κάθε άλλο παρά απαρατήρητη περνά από τον 28χρονο Ιάπωνα ποδοσφαιριστή. «Έχει την πιο όμορφη φύση που έχω δει στη ζωή μου. Κάθε μέρα κάνω βόλτα στην παραλία».
Η συζήτηση μας πήγε βέβαια και στο πρώτο θέμα της εποχής μας, τον κορωνοϊό: «Το λοκντάουν ξεκίνησε το Νοέμβριο και συνεχίζεται ακόμα. Βλέποντας την κατάσταση στην Ευρώπη νομίζω ότι η Ελλάδα δεν έχει επηρεασθεί τόσο πολύ, όμως ανησυχώ από τον αριθμό των κρουσμάτων. Ήταν δύσκολα για μένα με την διακοπή του πρωταθλήματος, τώρα προπονούμαι και κάνω τεστ κορωνοϊού κάθε εβδομάδα».
Τι του έχει κάνει μεγαλύτερη εντύπωση στην Ελλάδα και στους Έλληνες; «Η κατάλληλη λέξη για να το εκφράσω την κατάσταση είναι calm (ηρεμία)» όπως μας είπε χαρακτηριστικά (…νομίζουμε το ανάλογο “χαλαρά” θα ακούει ο Σίντζι Καγκάουα στη Θεσσαλονίκη). «Τα πράγματα κυλούν ήρεμα, δεν προχωράνε όπως σχεδιάζονται, αλλάζουν, αναβάλλονται, όπως έγινε και με τη διακοπή του πρωταθλήματος και τις ανακοινώσεις για επανέναρξη». Πάντως βλέπουμε ότι αρχίζει να αποκτά ελληνικές συνήθειες… «Περνάω τις μέρες υποθέτοντας τι θα γίνει παρακάτω…Πίνω ένα φρέντο εσπρέσο και αντιμετωπίζω την κατάσταση με ηρεμία (γέλια)».
Ο Κοναγκάγια δεν είναι ένας συνηθισμένος ποδοσφαιριστής. Όπως μας είπε, αποφάσισε να πάει στο εξωτερικό όχι μόνο για να συνεχίσει το ποδόσφαιρο αλλά και να διευρύνει τους ορίζοντες του, να ωριμάσει σαν άνθρωπος, να μάθει αγγλικά. Όπως και στην Αυστραλία έτσι και στην Ελλάδα θέλει να αποκτήσει εμπειρίες και γνώσεις από το ποδόσφαιρο βέβαια αλλά και από τους ανθρώπους, την ιστορία, τον πολιτισμό της χώρας.
Τα σχέδια του για το μέλλον είναι να παίξει σε μεγαλύτερη κατηγορία, να βελτιώσει το επίπεδό του, να δοκιμάσει να δει που μπορεί να φτάσει. Και θέλει με την πορεία του να ευχαριστήσει όλους αυτούς που τον έχουν βοηθήσει, να φανεί αντάξιος της εμπιστοσύνης τους και να ανταποδώσει με τον τρόπο του αυτά που του πρόσφεραν.
Ευχαριστούμε πολύ τον Γιούτα Κοναγκάγια και του ευχόμαστε τα καλύτερα στα ελληνικά γήπεδα! Και πολλές νίκες στον ΑΠΣ Ζάκυνθος!»
πηγή: greecejapan.com