Ο Τρόοστ Εκόνγκ απουσιάζει από τις αγωνιστικές υποχρεώσεις του ΠΑΟΚ, αφού έχει ενσωματωθεί στην αποστολή της εθνικής Νιγηρίας που θα συμμετάσχει στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής.
Αν και ο Πορτογάλος τεχνικός, Ζοσέ Πεσέιρο, αρχικά δεν έδειχνε διάθεση να στηριχθεί πάνω του, τον συμπεριέλαβε στο αρχικό σχήμα του φιλικού αγώνα με την Γουινέα (ήττα με 2-0 για την Νιγηρία) στο Αμπού Ντάμπι και μάλιστα του έδωσε και το περιβραχιόνιο του αρχηγού.
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο είναι ο πρώην προπονητής του Παναθηναϊκού κάνει παραμονές του τουρνουά μία ενδιαφέρουσα δοκιμή. Εχει αφήσει στην άκρη το 4-4-2 και κάνει δοκιμή με σχήμα βασισμένο σε τρεις κεντρικούς αμυντικούς. Μαζί με τον αμυντικό του ΠΑΟΚ, αγωνίζονται οι Αβαζιέμ και Ομέρουο. Μένει να φανεί αν ο Πεσέιρο στηριχθεί σε αυτή την επιλογή και στα ματς του Κόπα Αφρικα.