Η Εθνική Ελλάδος θα υποδεχθεί τη Σκωτία στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» και θα προσπαθήσει να κάνει το αποφασιστικό βήμα για την άνοδο στην League A του Nations League για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Οι Σκωτσέζοι διαθέτουν μια καλή ομάδα, γεμάτη ταλέντο και με μονάδες που μπορούν να παίξουν καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη του παιχνιδιού. Μια εξ αυτών είναι και ο Σκοτ ΜακΤόμινεϊ.
Πρόκειται για έναν παίκτη που ξεχωρίζει για τη δουλειά, την πειθαρχία και την αφοσίωση. Από τις ακαδημίες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έως και τις συμμετοχές του με τη Νάπολι, η πορεία του αποτελεί πηγή έμπνευσης για κάθε νέο ποδοσφαιριστή που επιθυμεί να αγωνισθεί σε υψηλό επίπεδο. Η συνέπειά του, τόσο σε συλλογικό όσο και σε εθνικό επίπεδο, τον καθιστά έναν από τους σημαντικότερους παίκτες της γενιάς του.
Η ευκαιρία του Μουρίνιο, οι διαφορετικές θέσεις και η Νάπολι
Γεννημένος στις 8 Δεκεμβρίου του 1996 στο Λάνκαστερ της Αγγλίας, ο ΜακΤόμινεϊ έδειξε από τα πρώτα του βήματα την αγάπη του για τη στρογγυλή θεά. Μόλις στα πέντε του χρόνια εντάχθηκε στις ακαδημίες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και πραγματικά έδειχνε να απολαμβάνει κάθε λεπτό που βρισκόταν εκεί.
«Θυμάμαι την πρώτη μου προπόνηση. Παρόλο που ήταν πριν από 18 χρόνια. Πηγαίναμε στα αναπτυξιακά κέντρα και είχαμε προπονητές όπως ο Τσάρλι Τζάκσον και ο Μάικ Ντάξμπερι. Ο πατέρας μου με πήγαινε εκεί και με παρακολουθούσε να παίζω. Ήταν πολύ διασκεδαστικό. Σε εκείνη την ηλικία απλώς πρέπει να απολαμβάνεις το ποδόσφαιρο, πάνω από όλα. Αυτό είναι το πιο σημαντικό. Όταν μου ζητούν οι νέοι ποδοσφαιριστές να τους μιλήσω για τα πρώτα μου χρόνια, πάντα λέω να απολαμβάνουν το ποδόσφαιρο. Είναι τόσο σημαντικό να κρατάς κοντά σου αυτό που αγαπάς από το ποδόσφαιρο» είχε δηλώσει σε παλαιότερη συνέντευξη του.
Παρότι δεν θεωρήθηκε ποτέ το ταλέντο που ξεχώριζε στη γενιά του, δούλεψε ακατάπαυστα για να μπορέσει να καλύψει κάθε αδυναμία του. Αντιμετώπισε δυσκολίες στην ανάπτυξή του, που τον εμπόδιζαν να ανταγωνιστεί φυσικά πιο προικισμένους συνομηλίκους του. Ωστόσο, αυτό δεν τον εμπόδισε να ξεχωρίσει μέσα από τη σκληρή δουλειά και τη στρατηγική του σκέψη στο χορτάρι.
Το 2017, ο τότε προπονητής των «κόκκινων διαβόλων», Ζοζέ Μουρίνιο, τον ξεχώρισε και του έδωσε την ευκαιρία να κάνει το ντεμπούτο του στην πρώτη ομάδα. Ο Πορτογάλος τεχνικός είχε διακρίνει στο νεαρό μέσο μια σπάνια ψυχραιμία και μια ωριμότητα που ξεπερνούσε την ηλικία του. Ο μικρός Σκοτ δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη και απέδειξε γρήγορα ότι μπορούσε να αντέξει την πίεση και να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις.
Από την πρώτη του επίσημη εμφάνιση με τη φανέλα της πρώτης ομάδας, κέρδισε τις εντυπώσεις και σιγά σιγά άρχισε να καθιερώνεται στη μεσαία γραμμή της Γιουνάιτεντ. Οι ικανότητές του τόσο στην αναχαίτιση όσο και στη δημιουργία παιχνιδιού σε συνδυασμό με την αμείωτη ενέργειά του, τον κατέστησαν ένα απαραίτητο χαρτί για την ισορροπία της ομάδας.
Παρά την παρουσία έμπειρων παικτών στη μεσαία γραμμή της Γιουνάιτεντ, ο ΜακΤόμινεϊ διεκδικούσε επί ίσοις όροις χρόνο συμμετοχής. Η ικανότητά του να προσαρμόζεται σε διαφορετικά αγωνιστικά στυλ και να εκτελεί διάφορους ρόλους στη μεσαία γραμμή, από κλασικός αμυντικός χαφ έως και box-to-box μέσος, τον έκανε ένα πολύτιμο εργαλείο για τους προπονητές του. Η φυσική του δύναμη, η αντοχή του και η ικανότητά του να παίζει υπό πίεση τον έχουν μετατρέψει σε μια αξιόπιστη λύση για κάθε προπονητή.
Ο Σκωτσέζος μέσος αποχώρησε από τη Γιουνάιτεντ το καλοκαίρι του 2024 έχοντας καταγράψει 255 συμμετοχές, 29 γκολ και οχτώ ασίστ με την πρώτη ομάδα ενώ μετά ακόμη τρία γκολ σε 30 εμφανίσεις με τις μικρότερες ομάδες των «κόκκινων διαβόλων». Τη φετινή αγωνιστική περίοδο αγωνίζεται στη Serie A με τη φανέλα της Νάπολι, όπου μετρά 31 παιχνίδια, επτά γκολ και τέσσερις ασίστ κάνοντας αρκετούς να αναρωτιούνται γιατί τον άφησε ο αγγλικός σύλλογος να φύγει.
Το μυστικό της επιτυχίας
Παρατηρώντας τον κανείς να αγωνίζεται, καταλαβαίνει ότι απολαμβάνει κάθε βήμα του στο χορτάρι. Κάθε του κίνηση κρύβει τη χαρά ενός μικρού παιδιού που έχει το τόπι στα πόδια του και παίζει με τους φίλους του στη γειτονιά. Το κλειδί της επιτυχίας του, όπως άλλωστε έχει αποκαλύψει και ο ίδιος σε συνέντευξη του στο soccerbible, είναι να απολαμβάνεις την κάθε στιγμή, το κάθε λεπτό.
«Απολαμβάνω το ποδόσφαιρο, όποια και αν είναι η κατάσταση. Αν είσαι λίγο στεναχωρημένος και μετά πας και έχεις μια καλή προπόνηση, αλλάζει τελείως η διάθεσή σου. Η διάθεσή σου αλλάζει συνολικά όταν παίζεις ποδόσφαιρο. Θα μπορούσα να παίξω ποδόσφαιρο τώρα στην αυλή με τους φίλους μου για ώρες. Είναι τόσο σημαντικό για μένα να το απολαμβάνω.
Ο πατέρας μου πάντα μου έλεγε όταν ήμουν μικρός, «αν δεν απολαμβάνεις κάτι, γιε μου, μην το κάνεις δεν υπάρχει πίεση». Ευτυχώς για μένα και το ποδόσφαιρο, ήταν το χόμπι που αγαπούσα και τώρα είναι η λεγόμενη «δουλειά» μου, αν και πρέπει να δουλέψεις σκληρά, το πιο σημαντικό είναι να απολαμβάνεις αυτό που κάνεις».
Επέλεξε Σκωτία
Αν και είχε τη δυνατότητα να αγωνιστεί για την Αγγλία, ο ίδιος επέλεξε να εκπροσωπήσει τη χώρα των προγόνων του. Στη Σκωτία, η συμβολή του είναι ανεκτίμητη καθώς ο ΜακΤόμινεϊ αποδεικνύεται καθοριστικός σε σημαντικά παιχνίδια. Οι εμφανίσεις του με το εθνόσημο έχουν ενισχύσει ακόμα περισσότερο τη φήμη του και ο ίδιος συνεχίζει να δουλεύει να εξελίσσεται σε ηγετική φυσιογνωμία στο κέντρο του γηπέδου.
Με την ικανότητά του να καλύπτει μεγάλες αποστάσεις και να δίνει σταθερότητα στη μεσαία γραμμή, είναι ένας από τους πιο πολύτιμους παίκτες της σύγχρονης γενιάς της Σκωτίας. Έχει καταγράψει 58 συμμετοχές και έχει στείλει την μπάλα στα δίχτυα 11 φορές ενώ έχει μοιράσει και τρεις ασίστ.
Ακόμη, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι
1. Κάθε φορά που μπαίνει στο γήπεδο χοροπηδά. Είναι μια κίνηση που τον βοηθά να ελέγξει αν το σώμα και κυρίως τα πόδια του είναι έτοιμα και του δίνει ώθηση να αρχίσει το παιχνίδι. «Δεν είναι κάποια δεισιδαιμονία, απλά η ρουτίνα μου» όπως έχει υποστηρίξει.
2. Αν θα έπρεπε να παρομοιάσει τον εαυτό του με ένα ζώο, αυτό θα ήταν η φάλαινα δολοφόνος.
3. Λατρεύει τα αθλητικά προϊόντα της Adidas. «Όταν ήμουν μικρότερος και στην ακαδημία, επειδή ήμουν πολύ μικρότερος από τους άλλους, όλοι είχαν συμφωνίες για παπούτσια πριν από μένα, γιατί μπήκαν στην ομάδα των κάτω των 23 και των 18 πριν από μένα. Πάντα το έβλεπα και έλεγα, «αγαπώ τα adidas», αγαπώ αυτό που εκπροσωπεί η μάρκα και εκτιμώ τη δουλειά που κάνουν με τον Ωκεανό και την Parley. Αυτό είναι μια καινοτομία, αλλά υπήρχαν πράγματα εκείνη την εποχή με τον Μέσι και άλλους μεγάλους συνεργάτες και για μένα ήταν η μάρκα με την οποία πάντα ήθελα να συνεργαστώ. Όταν ήρθε η ευκαιρία να συνεργαστώ με τη μάρκα, ήταν καταπληκτικό. Νιώθω ότι όλη η σκληρή δουλειά που έχω βάλει με έφερε σε αυτό το σημείο και κάθε φορά που φοράω τα tracksuits ή τα παπούτσια νιώθω κάτι ιδιαίτερο».
4. Τα αθλητικά παπούτσια, ειδικά τα άσπρα, αντικατοπτρίζουν την προσωπικότητά του. Η προτίμησή του στα ανοιχτόχρωμα και φωτεινά σχέδια ενισχύει την ενέργεια και το πάθος που αισθάνεται στο γήπεδο, υπογραμμίζοντας την σημασία του να είναι κάποιος ξεχωριστός και να μην παίρνει τον εαυτό του πολύ σοβαρά, ενώ παραμένει κορυφαίος αθλητής.
5. Θεωρεί ότι η επιτυχία δεν είναι θέμα καλής φυσικής δύναμης αλλά και στρατηγικής σκέψης και σωστών αποφάσεων.
6. Δίνει ιδιαίτερη έμφαση στους καλούς φίλους και στην υποστήριξη που προσφέρουν, υπογραμμίζοντας ότι η αφοσίωση στο ποδόσφαιρο είναι σημαντική, αλλά η σωστή υποστήριξη από τους φίλους είναι περισσότερο απαραίτητη.
7. Η βοήθεια προς την οικογένειά του είναι κάτι που τον ικανοποιεί ιδιαίτερα. Το να μπορεί να παρέχει στην οικογένειά του είναι το πιο σημαντικό επίτευγμα για εκείνον.
