Με τη μεγάλη νίκη που πέτυχε ο Αρης επί του Παναθηναϊκού στη Λεωφόρο, η οποία προήλθε μέσα από έξυπνη εμφάνιση, η οποία “εγκλώβισε” τον αντίπαλο στο μεγαλύτερο διάστημα του παιχνιδιού, εκτός από το ότι για άλλη μία φορά έκλεισε πολλά… στόματα, έστειλε και ηχηρό μήνυμα στο Τριφύλλι ενόψει της συνάντησης των δύο ομάδων στον τελικό του Κυπέλλου. Μήνυμα που είχε σταλεί ούτως ή άλλως από τους Κιτρινόμαυρους και στο μεταξύ τους ματς στο Κλεάνθης Βικελίδης, όπου ο Αρης ήταν ανώτερος αλλά όχι τόσο αποτελεσματικός όσο ήταν στη Λεωφόρο.
Αυτό ήταν και το “κουμπί” που έπαιξε το ρόλο του στον εγωισμό (ποδοσφαιρικό) που έβγαλαν οι ποδοσφαιριστές του Αρη στο προχθεσινό παιχνίδι. Σε αυτό πάτησε και ο Άκης Μάντζιος πριν από τη σέντρα για να τους ”φτιάξει”. Ο προπονητής της ομάδας φαίνεται ότι επένδυσε πολύ στην ψυχολογία των ποδοσφαιριστών του, στους οποίους μίλησε στο ξενοδοχείο που κατέλυσε η αποστολή, προτού αναχωρήσει για τη Λεωφόρο, και είδε λίγο αργότερα τα λόγια του να πιάνουν τόπο, με την ομάδα να παίζει με τρομερή ένταση και πάθος για να πετύχει το στόχο της.
“Παίζουμε με έναν αντίπαλο που φέτος τον κερδίσατε στην έδρα μας (σσ εννοεί το 2-0 στην κανονική διάρκεια), ενώ πριν μερικές εβδομάδες χάσαμε ενώ δεν το αξίζαμε βάσει της γεμάτης εμφάνισης που είχαμε. Θα τον βρούμε και στον τελικό. Δεν έχει να φοβηθείτε κάτι από τον Παναθηναϊκό. Αποδείξτε το στο γήπεδο”, είναι μερικά από τα λόγια του προπονητή προς τους παίκτες του, σε μια προσπάθεια να “χτυπήσει” στον εγωισμό τους και στην αυτοπεποίθηση που δεδομένα “χτίζει” πλέον ο Αρης, ενόψει του τελικού, μέσα από τέτοια αποτελέσματα όπως το προχθεσινό στη Λεωφόρο.
Οι Κιτρινόμαυροι απέδειξαν για άλλη μια φορά ότι στην καλή τους μέρα - κι όταν είναι πλήρεις - δεν έχουν να φοβηθούν κανέναν αντίπαλο. Με δύο αγωνιστικές να απομένουν ως το φινάλε έχουν πάρει επτά βαθμούς στα playoffs από τις ομάδες που παλεύουν για τον τίτλο και έχουν ήδη ξεπεράσει την περσινή τους βαθμολογική συγκομιδή στην τελική κατάταξη, που ήταν 51 βαθμοί.