Ο συνεργάτης του Ότο Ρεχάγκελ στον πάγκο της Εθνικής στο έπος του 2004, Γιάννης Τοπαλίδης, μίλησε στο Metropolis 95.5 για τα δείγματα γραφής που έδειξε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στο Nations League, επικεντρώνοντας στους Κουλιεράκη και Τζόλη.
«Ήταν πολύ πετυχημένη η παρουσία της Εθνικής στο Nations League, αλλά ακόμη δεν κρίθηκε η πρόκριση. Οντως τώρα μας δείχνει ότι είναι ανταγωνιστική και μπορεί να διεκδικήσει την πρόκριση» είπε αρχικά και συνέχισε:
«Το κέντρο μας τότε ήταν η μηχανή της ομάδας, τώρα δεν είναι τόσο δυνατό όσο θα περιμέναμε. Φάνηκε κόντρα στην Αγγλία. Η Φινλανδία δεν έκανε ούτε ένα σουτ στην εστία, ούτε ένα τελείωμα για να επέμβει ο τερματοφύλακας. Δεν είναι κριτήριο.
Μέσα στην Αγγλία η Εθνική ήταν εκπληκτική. Εντυπωσίασε και τον Ρεχάγκελ, ο οποίος είδε το ματς. Για το εντός έδρας παιχνίδι με την Αγγλία, που μιλούσαμε στην κερκίδα, μου είπε ότι άξιζαν τη νίκη. Ο Ρεχάγκελ είχε επιτυχίες και στη Γερμανία, αλλά συνέχεια μου αναφέρει ότι όλος ο κόσμος του μιλάει για την επιτυχία με την Ελλάδα. Την προηγούμενη ημέρα του παιχνιδιού με την Αγγλία πήγαμε στου Γιούρκα το μαγαζί. Πάντα όταν είναι να συναντηθούμε με τους παίκτες χαίρεται πολύ. Όλους τους ποδοσφαιριστές τους έχει πολύ μεγάλη αγάπη».
Για τους παίκτες από την τωρινή ομάδα που έχουν κάνει εντύπωση στον Ρεχάγκελ υπογράμμισε: «Ο Κουλιεράκης, γιατί τον βλέπει στη Γερμανία και ο Τζόλης, ο οποίος έπαιζε στη Φορτούνα. Αυτούς, δηλαδή, που ήταν ή είναι στη Γερμανία. Δεν έχει απόλυτη άποψη για τους υπόλοιπους.
Ο Κουλιεράκης παίζει μεγάλο ρόλο σε αυτή την Εθνική. Στον αγώνα με την Αγγλία, γίνεται μία κάθετη, είναι να φύγει ο Μπέλιγχαμ και τον πρόλαβε, δεν τον πέρασε. Έχει πολύ καλά στοιχεία για κεντρικό αμυντικό, αλλά δεν ξέρουμε πως θα εξελιχθεί. Το βλέπαμε και στον ΠΑΟΚ πόσο καλός ήταν.
Με τον Τζίμα είναι πολύ ενθουσιασμένοι στη Νυρεμβέργη. Είναι πολύ θετικά τα στοιχεία του έως τώρα. Πρέπει να βλέπουμε και τι κάνει ένας παίκτης, όχι μόνο την ηλικία. Αυτός δημιουργεί επικίνδυνες καταστάσεις».
Κατέληξε αναφέροντας: «Η Εθνική μας ομάδα και στην προηγούμενη προκριματική φάση δεν ήταν κακή. Είχε μπροστά της δύο μεγαθήρια, τη Γαλλία και την Ολλανδία και αποκλείστηκε μέσα στη Γεωργία, δεν ήταν τόσο εύκολο».
