H απόσταση των 3β. που χωρίζει τον Άρη από την 4η θέση, ήταν λογικό να βάλει και πάλι στο μυαλό των «κίτρινων» την ιδέα της επίτευξης ενός στόχου που φάνταζε να ξεμακραίνει: Την είσοδο στην… πολυπόθητη τετράδα. Εγχείρημα που έχει βαθμό δυσκολίας, αλλά στο ποδόσφαιρο ποτέ μη λες ποτέ.
Πολύ δεν περισσότερο όταν στην ποδοσφαιρική λογική ο αντίπαλος σου, που αυτή τη χρονική στιγμή είναι ο ΠΑΟΚ δεν είναι ομάδα η οποία έχει σταθερό αγωνιστικό βηματισμό (το άρθρο γράφτηκε πριν από τον αγώνα της Κρήτης). Ακόμη όμως και σε αντίθετη περίπτωση ο Άρης ήταν υποχρεωμένος να κυνηγήσει μέχρι το τέλος τον στόχο του.
Το έχω ξαναγράψει ότι αποτυχία με αποτυχία έχει διαφορά. Μπορεί να «πονάει» σε κάθε περίπτωση, αλλά είναι διαφορετικό να χάνεις με ψηλά το κεφάλι κι έχοντας παλέψει μέχρι το τελευταίο λεπτό και διαφορετικό να χάνεις με κάτω τα χέρια. Δηλαδή θα είναι άλλη η αίσθηση ο Άρης να βρίσκεται μέσα στο κόλπο του στόχου της 4ης θέσης μέχρι την τελευταία αγωνιστική και άλλη αν βγει από τη διαδικασία μετά από δύο-τρεις αγωνιστικές.
Οι μεταγραφές που έκανε ο Άρης δεν έχουν καλύψει όλα τα κενά του ρόστερ, οπότε αυτό χαμηλώνει την αισιοδοξία, αλλά δε σημαίνει ότι θα παρατήσει τον στόχο του. Το πρώτο ceash test για την ομάδα του Ουζουνίδη είναι ο αγώνας με τον Παναθηναϊκό. Στα 90 λεπτά του ντέρμπι θα φανεί αν ο Άρης έχει αφυπνιστεί αγωνιστικά, αν πιστεύει στον στόχο και το τι μπορεί τελικά να πετύχει.
Οι «κίτρινοι» πριν από 4-5 αγωνιστικές είχαν βυθιστεί στην εσωστρέφεια τους. Το κλίμα στα αποδυτήρια ήταν εκρηκτικό και ο Ουζουνίδης προσπάθησε πολύ ώστε να δημιουργήσει συνθήκες ηρεμίας. Οι νίκες επί της Λαμίας και της Καλλιθέας, λειτούργησαν καταλυτικά κι αυτό είναι ένα καλό όπλο για τη συνέχεια. Το πόσο αποτελεσματικό, θα φανεί στον αγώνα με τον Παναθηναϊκό κι όχι μόνο.
Τα στάνταρ της ποιότητας του ρόστερ είναι δεδομένα. Εκείνο που έχει ανάγκη η ομάδα είναι η ψυχική και πνευματική προετοιμασία για τη συνέχεια. Να αποδείξει μέσα στο γήπεδο ότι πιστεύει στον στόχο της 4η θέσης και ότι είναι αποφασισμένη να τον κυνηγήσει μέχρι τον τελευταίο αγώνα. Κι αυτό μόνο στην πράξη αποδεικνύεται. Οπότε ο αγώνας με τον Παναθηναϊκό θα είναι ένα καλό κριτήριο.
