Σε αυτό το επίπεδο, ακόμη και ο χαρακτηρισμός «χαμάλης πολυτελείας», όπως έλεγαν παλαιότερες γενιές δημοσιογράφων για παίκτες που κάλυπταν τα πάντα με τα τρεξίματα τους, μπορεί να φανεί ακόμη… και προσβλητικός.
Ιδιαίτερα όταν μιλάμε για ένα παιδί όπως ο Χρήστος Ζαφείρης. Αυτό το παιδί λοιπόν για αυτά που έκανε στο «Χάμπτεν Παρκ» ξέρει να παίρνει τα «μπράβο» από τους συμπαίκτες του. Τζόλης και Κωνσταντέλιας μπορεί να πρωταγωνίστησαν και στα 3 γκολ της ομάδας, αλλά αυτοί οι ΔΥΟ αποθέωσαν τον Χρήστο Ζαφείρη, σε δηλώσεις τους μετά τον αγώνα. Τυχαίο; Δεν νομίζω…
«Άστο. Ο Ζαφείρης πρέπει να έτρεξε 13 χιλιόμετρα (σ.σ κοντά έπεσε). Συγχαρητήρια ήταν εξαιρετικός», δήλωσε ο «Ντέλιας», ενώ ο Τζόλης ανέφερε: «Είμαι χαρούμενος για αυτόν, γιατί ακόμα και εκτός θέσης κατάφερε να παίξει σε υψηλό επίπεδο».
Οι δύο συμπαίκτες του αντιλαμβάνονται απλά πως για να έρθει η μπάλα σε αυτούς, κάποιος λίγο πιο πίσω πρέπει να μοχθήσει για να την κλέψει, να την μεταφέρει σωστά, να δώσει το τέμπο ενός αγώνα. Η φοβερή εμφάνιση λοιπόν του Χρήστου μεταφράζεται απόλυτα σε αριθμούς. Τι περιλαμβάνει στο τέλος της ημέρας;
49/53 πάσες (92%)
66 επαφές με την μπάλα
5/5 μακρινές μεταβιβάσεις
1 πετυχημένη ντρίμπλα
9/11 κερδισμένες μονομαχίες
7 πετυχημένα τάκλιν
Το πιο βασικό βέβαια είναι τα 13,6 χιλιόμετρα που κάλυψε ο χαφ της Σλάβια Πράγας, που αποτελούν ρεκόρ για παίκτη της Εθνικής μας ομάδας, μετά τα 13,4 του Μανωλη Σιώπη στο «Γουέμπλεϊ» με την Αγγλία. Μάλιστα πλησίασε και το παγκόσμιο ρεκόρ χιλιομέτρων σε ένα παιχνίδι – σε εθνικό πάντα επίπεδο – που κρατάει από το Μουντιάλ του 2018 και το Γαλλία – Αργεντινή για την φάση των «16» και το διατηρεί ο Ενκολό Καντέ με 13,8 χιλιόμετρα.
Ο Χρήστος λοιπόν ξέρει να τρέχει, να μαρκάρει, να πασάρει, προσαρμόζεται «στα θέλω» του προπονητή του και ως… Έλληνας θα κάνει και τον τσαμπουκά του. Κι ας είναι ο ΜακΤόμινεϊ και 18 πόντους ψηλότερος (1,73 ο ένας, 1,91 ο άλλος)…