Έκανε τα εύκολα, δύσκολα όμως έκανε και τη δουλειά η Εθνική ομάδα στην πρεμιέρα του Ευρωμπάσκετ κόντρα στην Κροατία παρά τις απουσίες των Γιώργου Παπαγιάννη και Κώστα Αντετοκούνμπο αλλά και τη φανερή ανετοιμότητα του Κώστα Σλούκα. Έχει μπροστά της όμως ένα δεύτερο παιχνίδι σε διάστημα 26 ωρών καθώς στις 22:00 θα αντιμετωπίσει την Ιταλία.
Πρόκειται για ένα παιχνίδι που σε πρώτη φάση θα δοκιμάσει τον βαθμό ετοιμότητας της Εθνικής μας με τα δύο απανωτά παιχνίδια.
Την δεύτερη νίκη της πέτυχε η Ελλάδα στο Ευρωμπάσκετ, με 85-81 επί της Ιταλίας. Με τον Παπαγιάννη να μπαίνει στο παρκέ έστω και 6.30’’, η ομάδα του Ιτούδη είχε τον έλεγχο στο μεγαλύτερο διάστημα της αναμέτρησης.
Με εξαιρετικούς τους Γιάννη Αντετοκούνμπο (νταμπλ νταμπλ, 25 πόντους, 11 ριμπάουντ) και Τάιλερ Ντόρσεϊ (23 πόντους, 6/10 τρίποντα) για δεύτερη συνεχή μέρα, και κλειδί τον Αγραβάνη που βοήθησε επιθετικά όταν τον χρειάστηκε, η Ελλάδα νίκη κατά κράτος τους Ιταλούς. Οι «σκουάντρα ατζούρα» είχαν σε εξαιρετική μέρα τον Φοντέκιο με 26 πόντους και 5 ασίστ και τον Πολονάρα με νταμπλ νταμπλ (14 πόντους, 10 ριμπάουντ).
Παπανικολάου άμυνα, Γιάννης-Ντόρσεϊ επίθεση
Καλύτερα μπήκε η Εθνική μας στο πρώτο δεκάλεπτο, καθώς μπήκε μπροστά στο σκορ (9-5). Ο Παπανικολάου έπαιζε σωστή άμυνα στον Φοντέκιο, οι Ιταλοί δεν μπορούσαν να βρουν τρόπο να σκοράρουν και οι Ντόρσεϊ και Γιάννης Αντετοκούνμπο ανέλαβα την επίθεση. Αποτέλεσμα αυτού, η διαφορά να φτάσει στο 16-7 3.48’’ πριν το τέλος του δεκαλέπτου με τρίποντο του Τάιλερ Ντόρσεϊ. Η Εθνική μας κράτησε το +9 (21-12) μέχρι και 1.33’’ πριν το τέλος του δεκαλέπτου, όμως ένα 5-0 σερί της Ιταλίας κατέβασε την διαφορά (21-17).
Το δεύτερο δεκάλεπτο ήταν πιο ισορροπημένο. Η Ελλάδα μπήκε πιο δυνατά και μεγάλωσε ξανά την διαφορά στο 31-22 (7.32’’), ενώ η Ιταλία απάντησε με τρίποντο του Πολονάρα μειώνοντας στο 37-30. Στη συνέχεια οι δύο ομάδες σκόραραν τους ίδιους πόντους, καμία δεν μπορούσε να κάνει σερί, όμως ο Ντόρσεϊ μεγάλωσε την διαφορά ξανά στο +8 (44-36) με ένα μακρινό τρίποντο. Οι Ιταλοί όμως έπαιξαν καλή άμυνα, η Ελλάδα ήταν άστοχη και το ημίχρονο έκλεισε στο +7 (47-40).
Κλειδί ο Αγραβάνης, κρίσιμο τρίποντο του Ντόρσεϊ
Στην τρίτη περίοδο η Ελλάδα ήταν και πάλι ανώτερη και στο μεγαλύτερο διάστημα είχε την διαφορά πάνω από τους οκτώ πόντους. Στο πρώτο τρίλεπτο η γαλανόλευκη έφτασε στο +10 (55-45), όμως ο Φοντέκιο με δύο διαδοχικά τρίποντα Φοντέκιο προσπαθούσε να κρατούσε την Ιταλία στο παιχνίδια (59-51). Ο Αγραβάνης όμως άρχισε να βοηθάει και εκείνος επιθετικά, ανέβασε ξανά την διαφορά στο +10 (64-54) 2.39’’ πριν το τέλος. Η άμυνα μας κράτησε χαμηλά τους Ιταλούς και η Ελλάδα πήγε στην τέταρτη περίοδο με το +14 (71-57).
Στο τελευταίο δεκάλεπτο η Εθνική μας είχε το πάνω χέρι με την διαφορά να φτάνει στο +15 (75-60), με τους Ιταλούς να προσπαθούν να μπουν στο παιχνίδι. Κατέβασαν την διαφορά στους οκτώ (76-68), όμως ο Ντόρσεϊ έβαλε ένα τεράστιο τρίποντο και ανέβασε την διαφορά ξανά στο +10 (81-71). Στη συνέχεια ο ρυθμός του παιχνιδιού ήταν πολύ γρήγορος, οι Ιταλοί έφτασαν κοντά στο σκορ (84-81) εκμεταλλευόμενοι την τεχνική ποινή στον Ιτούδη, ωστόσο στη συνέχεια η Ελλάδα κράτησε το ροζ φύλλο αγώνα.
