Η πρεμιέρα της Stoiximan Basket League έφτασε και οι 13 ομάδες είναι έτοιμες να πατήσουν τα παρκέ, σε ένα πρωτάθλημα, αν μη τι άλλο, περισσότερο ανταγωνιστικό από το περσινό. Η επιστροφή του Ολυμπιακού ανεβάζει το επίπεδο και το «αιώνιο» ντέρμπι επιστρέφει στα ελληνικά γήπεδα.
Προμηθέας, Λαύριο, ΑΕΚ, Περιστέρι και ΠΑΟΚ έχουν σκοπό να βάλουν δύσκολα στα φαβορί και να βάλουν τον οβολό τους, ώστε το φετινό πρωτάθλημα να κερδίσει κάτι από την παλιά του αίγλη.
Τα φαβορί και η μεγάλη επιστροφή
Η επιστροφή των «ερυθρόλευκων» δίνει νέα αέρα και η κατάκτηση του τροπαίου δεν είναι υπόθεση ενός. Προμηθέας, Λαύριο και ΑΕΚ προσπάθησαν να έβαλλαν δύσκολα στο «τριφύλλι» στη διετή απουσία του «αιωνίου» αντιπάλου, αλλά εν τέλει το πρωτάθλημα κατέληξε σε πράσινα χέρια.
Παναθηναϊκός: Το ολικό λίφτινγκ συνεχίζεται στην ομάδα και οι αλλαγές στο ρόστερ συνεχίζονται και φέτος, όπως και στη θέση του προπονητή. Ο Δημήτρης Πρίφτης επέστρεψε στην Ελλάδα μετά το πετυχημένο ο πέρασμά του στη Ρωσία και την Ούνικς Καζάν (2017-2021). Ο 52χρονος τεχνικός ειδικεύεται να βρίσκει «λαυράκια» από την αγορά της Ευρώπης, με παίκτες που έχουν τις προοπτικές αλλά δεν έχουν την εμπειρία στο κορυφαίο επίπεδο. Έτσι, αποκτήθηκαν και οι Κέντρικ Πέρι, Οκάρο Γουάιτ και Τζεχάιβ Φλόιντ. Ηγέτης της ομάδας είναι ο Ιωάννης Παπαπέτρου, με τον Γιώργο Παπαγιάννη να βελτιώνεται χρόνο με το χρόνο. Ο Νεμάνια Νέντοβιτς είναι από τα αστέρια αλλά η περιπέτεια με τον κορονοϊό φαίνεται να τον έχει επηρεάσει σημαντικά.
Ολυμπιακός: Οι Πειραιώτες επιστρέφουν μετά από το αλησμόνητο παιχνίδι στο ΟΑΚΑ με τον Παναθηναϊκό στις 13 Φεβρουαρίου 2019. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας παραμένει στον πάγκο για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά. Ο Βασίλης Σπανούλης δεν είναι πλέον παίκτης της ομάδας και οι «ερυθρόλευκοι» μεταβαίνουν σε μια νέα εποχή. Ο κορμός της ομάδας παρέμεινε με έντονο το ελληνικό στοιχείο: Σλούκας, Βεζένκοφ, Πρίντεζης, Λαρεντζάκης, Παπανικολάου, Μάρτιν, Ζαν-Σαρλ και ΜακΚίσικ. Οι προσθήκες του Ντόρσεϊ, Γουόκαπ και Φαλ φαίνονται ικανές να ανεβάσουν την ομάδα ένα σκαλοπάτι.
Ο σταθερός Προμηθέας, ο «φονέας γιγάντων» Λαύριο και οι νέοι ΠΑΟΚ-ΑΕΚ-Περιστέρι
Προμηθέας: Οι Πατρινοί είναι από τις πιο σταθερές ομάδες την τελευταία πενταετία (που αγωνίζεται στην πρώτη κατηγορία του ελληνικού πρωταθλήματος) και κάθε χρόνο παρουσιάζει βελτιωμένη εικόνα. Ο Μάκης Γιατράς ήταν ο άνθρωπος που οδήγησε την ομάδα από τη Γ' Εθνική στην Α1 και στα σαλόνια της Ευρώπης. Τη θέση του Έλληνα προπονητή ανέλαβε ο έμπειρος Ισπανός Λουίς Κασιμίρο, με το πρωτάθλημα της Μανρέσα το 1998 να αποτελεί κορωνίδα στην καριέρα του. Οι κινήσεις των Κέντρικ Ρέι και Αμπντούλ Γκάντι, δείχνουν την κατεύθυνση της ομάδας σε παίκτες που γνωρίζουν την ελληνική πραγματικότητα. Ο Ντάριο Χαντ ήρθε να ενισχύσει σημαντικά τη front-line του συλλόγου. Η μεταγραφή του Αμερικανού φόργουορντ, Αϊζάια Μάιλς προκάλεσε αίσθηση, καθώς την περσινή σεζόν στο πρωτάθλημα Ισραήλ ήταν από τους κορυφαίους της Χάποελ Χολόν. Οι Γκραντ, Γιαννόπουλος και Δημήτρης Αγραβάνης είναι σημείο αναφοράς και φέτος.
Λαύριο: Η περσινή πορεία του είναι η κορυφαία στιγμή του συλλόγου, με τη συμμετοχή του στον τελικό της Stoiximan Basket League. Ο Χρήστος Σερέλης κέρδισε δικαιωματικά τον τίτλο του κορυφαίου κόουτς της σεζόν 2020/21 και συνεχίζει την εκπληκτική δουλεία που κάνει από το 2005 (ως πρώτος προπονητής). Οι Μουράτος, Γερομιχαλός και Τάισον Κάρτερ παρέμειναν από την παλιά φρουρά. Η ομάδα άλλαξε ριζικά με πολλές μεταγραφές με τους Αμίνου και Κακλαμανάκη να αναβαθμίζουν τη γραμμή των ψηλών.
ΠΑΟΚ: Οι σημαντικότερες κινήσεις του «Δικεφάλου του Βορρά» είναι η παραμονή του προπονητή, Άρη Λυκογιάννη, σε συνδυασμό με τις παραμονές των Γκρίφιν, Λοβ και Κάρτερ. Επίσης, δεν έλειψαν και οι μεταγραφικές κινήσεις με Καμπερίδη, Τολιόπουλο, Γιάνκοβιτς, ΝτιΛέο και Ογκμπέιντε. Η νέα ομάδα των «ασπρόμαυρων» ανεβάζει τον πήχη σε σχέση με την περσινή σεζόν. Η παρουσία του είναι δεδομένο ότι θα είναι καλύτερη από τη προηγούμενη χρονιά και οι κινήσεις δείχνουν τον ορθολογισμό που έχει η ομάδα με τον Λυκογιάννη στο τιμόνι.
ΑΕΚ: Η Ένωση είχε σημαντικές αλλαγές φέτος τόσο στο ρόστερ, όσο και στην άκρη του πάγκου. Ο Στέφανος Δέδας μετά από 10 χρόνια μακριά από την Ελλάδα και μια πετυχημένη διετία στη Χαποέλ Χολόν, επαναπατρίζεται για χάρη των «κιτρινόμαυρων». Οι Λάνγκφορντ, Μασιούλις (αποσύρθηκε από την ενεργό δράση) και Λοτζέσκι αποχώρησαν. Οι Γέλοβατς, Γκρίφιν, Χάρις και Βαουλέτ δίνουν ποιότητα και εμπειρία αλλά οι ηχηρές κινήσεις είναι ο Κόλομ και ο Παππάς. Δύο παίκτες με εμπειρία Euroleague που μπορούν να οδηγήσουν την ομάδα όταν η μπάλα καίει. Ο Αμερικανός γκαρντ, Μπράιαν Ανγκόλα, μοιάζει το φετινό «διαμαντάκι» της ΑΕΚ, αξίζει η παρακολούθησή του.
Περιστέρι: Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος συνεχίζει και φέτος στον πάγκο των Περιστεριωτών, καθώς με την περσινή του παρουσία στον πάγκο από το Φεβρουάριο και μετά εξασφάλισε την παραμονή του. Οι προσθήκες των ξένων είναι από τις ποιοτικότερες στο φετινό πρωτάθλημα και λογικό στην ομάδα να κάνουν όνειρα. Ο Πέτεγουεϊ είναι ο μοναδικός ξένος που συνεχίζει με τους Μπράουν, Μίλερ, Χάγκινς, ΜακΚρι και Μορέιρα να συμπληρώνουν την εξάδα. Οι δύο τελευταίοι αποτελούν και τα δυνατά χαρτιά για την φετινή πορεία. Επίσης, αποκτήθηκαν και Έλληνες με εμπειρία, ο λόγος για τους Χρυσικόπουλο και Κατσίβελη.
Ηρακλής: Η μη είσοδος στα playoff την περασμένη σεζόν, είναι ένα βήμα πίσω για τον «Ημίθεο» που δεν θα ήθελε να το επαναλάβει και φέτος. Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος είναι και αυτή τη χρονιά στη θέση του προπονητή και η νέα ομάδα που χτίζει είναι ελπιδοφόρα αλλά τα προβλήματα που αντιμετωπίζει ο σύλλογος με την ΕΕΑ δεν αφήνει τους φίλους της ομάδας να δουν με θετικό μάτι το νέο σύνολο του 56χρονου τεχνικού. Οι κινήσεις των Γ. Αγραβάνη, Παπαδάκη και Κουζέλογλου δίνουν φρεσκάδα και ελπίδα για το μέλλον. Ο Αμερικανός γκαρντ, Ράιαν Γούλριτζ, είναι αξιόλογη μεταγραφή και δίνει αθλητικότητα στην περιφέρεια. Ο ΝΒΑer, Τόνι Ντάγκλας, έχει τραβήξει τα βλέμματα όλων, έχει αγωνιστεί στους Νικς, Ρόκετς, Κινγκς, Γουόριορς, Χιτ, Πέλικανς και Γκρίζλις, καταγράφοντας 394 παιχνίδια με 7.6 πόντους, 2.2 ριμπάουντ και 2.3 ασίστ.
Άρης: Οι «κίτρινοι» ξεκινούν ακόμα μια σεζόν με αβεβαιότητα, καθώς περιμένουν να ρυθμιστούν παλαιότερες εποχές. Ήρθαν αρκετοί νέοι παίκτες και η χημεία μεταξύ τους είναι ένα ζήτημα που καλείται να λύσει ο Γιάννης Καστρίτης, οποίος είναι ο νέος τεχνικός της ομάδας. Ο Καναδός γκαρντ, Ολίβιε Χάνλαν, ήρθε για να πρωταγωνιστήσει με εμπειρία από το ελληνικό πρωτάθλημα (Ηρακλής). Οι Ουίλιαμς, Τζούστον, Κάουαν, Φίνκε και Λόκετ είναι σημαντικές προσθήκες τόσο για τις θέσεις των ψηλών, όσο και για των περιφερειακών. Στόχος της ομάδας είναι να είναι ανταγωνιστική και να διεκδικήσει την είσοδό της στα playoff.
Ιωνικός: Η ομάδα της Νίκαιας κατάφερε πέρυσι να μπει τελευταία αγωνιστική στα playoff και φέτος, παρόλο έχασε σημαντικές μονάδες, είναι πάντα αξιόμαχη ομάδα. Ο Ισπανός Κούρο Σεγκούρα θα είναι ο νέος «τομονιέρης» με εμπειρία από την ισπανική λίγκα (Μενόρκα, Σαραγόσα, Ομπραντόιρο, Γρανάδα, Μάλαγα, Μπασκόνια, Ρεάλ Μπέτις), κυρίως ως βοηθός. Ο Αθηναίου ήρθε για να προσφέρει εμπειρία και να δώσει ποιότητα στις θέσεις «1» και «2». Ο Χουγκάζ υπέγραψε με τον Παναθηναϊκό αλλά παραμένει στον Ιωνικό και φέτος, με τη μορφή δανεισμού, ενώ στη front-line προστέθηκε ο πρώην φόργουορντ της ΑΕΚ, Μόουζες. Ο Γιουτζίν Τζέρμαν πέρασε πρώτη φορά τον Ατλαντικό και η παρουσία του παραμένει ερωτηματικό, έδείχνει να διαθέτει καλά στοιχεία, κυρίως στο επιθετικό κομμάτι.
Κολοσσός: Οι Ροδίτες παραμένουν πάντα αξιόλογη και δεν θα πουλήσουν το τομάρι τους φθηνά. Την περασμένη χρονιά μπήκαν στην οχτάδα, αλλά φέτος ο ανταγωνισμός έχει ανέβει. Ο Ηλίας Καντζούρης κάθεται για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν στον πάγκο. Είδε σημαντικούς παίκτες να αποχωρούν αλλά απέκτησε τον Βαγγέλη Μαργαρίτη, οποίος έφυγε από τον ΠΑΟΚ μετά από εννέα χρόνια. Επίσης, ο άλλοτε φόργουορντ του Ολυμπιακού και της Μπασκόνια, Κιμ Τιλί, αποτελεί την πιο ηχηρή μεταγραφή του Κολοσσού.
Λάρισα: Τη σεζόν 2020/21 σώθηκε στο φινάλε και ελπίζει να μην ζήσει στιγμές παρόμοιες. Ο Νίκος Παπανικολόπουλος ενισχύθηκε με Έλληνες παίκτες: Ζάρας, Τσαϊρέλης και Καράμπελας. Ο Αμερικανός φόργουορντ, Ντεβόν Ουάσινγκτον, ανανέωσε το συμβόλαιο του, δείχνοντας από πέρυσι καλά δείγματα. Ο Χάντσον είναι νέο μεταγραφικό απόκτημα και μπορεί να αποδειχθεί σημαντική επιλογή, έχει δοκιμαστεί στη G-League για μία σεζόν.
Απόλλων Πάτρας: Ο ιστορικός σύλλογος της Πάτρας γύρισε στην πρώτη κατηγορία και ο άνθρωπος που πρόσφερε σε αυτή τη μεγάλη επιστροφή, Νίκος Βετούλας, παραμένει στους Πατρινούς. Τσαλμπούρης και Δίπλαρος ήρθαν για να δώσουν φρεσκάδα και να ενισχύσουν το ελληνικό στοιχείο. Οι Κόουλμαν, Κλιβελαντ και Ντέιβις μπορούν να ανεβάσουν επίπεδο στην ομάδα, με τον τελευταίο να μπορεί να αγωνιστεί σε πολλές θέσεις και να λύνει τα χέρια του Έλληνα προπονητή, στην Κύπρο είχε εκπληκτική σεζόν με την ΑΕΚ Λάρνακας ( 15,7 πόντους, 7,4 ριμπάουντ ).