«Πρέπει να υπερβάλλουμε εαυτούς, δικαιολογημένες οι αντιδράσεις του κόσμου»

Ο Κώστας Μέξας μιλώντας μετά την καταδικαστική ήττα από το Περιστέρι (68-75), τόνισε ότι θα πρέπει οι παίκτες του ΠΑΟΚ να υπερβάλλουν εαυτούς στα παιχνίδια που απομένουν, ώστε να αποτραπεί ο υποβιβασμός, ενώ δικαιολόγησε τις αντιδράσεις του κόσμου μετά τη λήξη του αγώνα.

''Ξέραμε ότι ήταν σημαντικό και δύσκολο παιχνίδι για την ομάδα μας. Προσπαθήσαμε να το ετοιμάσουμε όσο γινόταν καλύτερα εστιάζοντας καλύτερα κυρίως στα δύο παιδιά του Περιστερίου που παίρνουν τις επιθέσεις κατά κύριο λόγο. Κάποιες φορές το καταφέραμε, κάποιες άλλες δεν ήμασταν αυτοί που έπρεπε, ατομικά και ομαδικά. Πήραν κάποιες μεγάλες αποφάσεις, βάλανε σημαντικά σουτ και έγινε η διαφορά στην 4η περίοδο.

Είναι δεδομένη η πίεση που υπάρχει και αυτό επηρεάζει τις αποφάσεις μας. Είμαστε σε δύσκολη θέση αλλά δεν υπάρχει περίπτωση να τα παρατήσουμε. Θα δουλεύουμε γιατί είναι ο μόνος δρόμος για να τα καταφέρουμε. Συγχαρητήρια στο Περιστέρι που νίκησε σε μία δύσκολη έδρα όπως τη διαμόρφωσε ο κόσμος. Εμείς θα συνεχίσουμε τη δουλειά όπως δουλεύουμε. Πρέπει να βρούμε καλύτερη ισορροπία στην επίθεση''.

Για την απώλεια του Σμιθ και αν μπορεί να καλυφθεί: “Η ομάδα έχασε έναν παίκτη με ικανότητα στην ατομική φάση. Σε κάποια ματς έκανε τη διαφορά. Δεν μπορούμε να κάνουμε όμως κάτι. Αποφάσισε να μην συνεχίσει, εμείς τον πιέσαμε να γυρίσει αλλά δεν ήθελε. Οφείλουμε να βρούμε με τα υπάρχοντα παιδιά καλύτερες λύσεις με δεδομένο ότι ζητάμε από τους παίκτες να είναι πιο ενεργοί με μεγαλύτερη ένταση στο αμυντικό κομμάτι. Στα δύο τελευταία ματς σε ένα βαθμό ανταποκρίθηκαν αλλά αυτό έχει επίδραση στην επίθεση μας, αφού βγαίνει κούραση από την προσπάθεια στην άμυνα. Η ισορροπία είναι το σημαντικό και προσπαθούμε να τη βρούμε. Η ομάδα έχει νέους παίκτες, νέο προπονητή και δεν δούλεψε όπως θα ήθελε στη διακοπή. Δεν ψάχνουμε δικαιολογίες, είναι η πραγματικότητα, οφείλουμε να είμαστε καλύτεροι''.

Για τα 9/32 δίποντα: ''Είναι συνδυασμός πραγμάτων. Δεν είναι μόνο ένα. Κάποιες όχι καλές αποφάσεις, η ικανότητα των αντιπάλων και η αθλητικότητα του Μορέιρα και του Κινγκσλεϊ, είναι η κούραση από την άμυνα. Η ομάδα έχει δύο παίκτες που παίζουν με την μπάλα τον Μπράουν και τον Σόρτερ που είναι πρώτα σκόρερ και μετά δημιουργοί. Οι αντίπαλοι εστιάζουν πάνω τους και οφείλουμε να τους βοηθήσουμε για να λειτουργήσουμε καλύτερα''.

Για την επιλογή των φάουλ στο τέλος: ''Πήγαμε πολλές μπάλες στον Χάτσερ και τον Μορέιρα που είχαν τέσσερα φάουλ αλλά και στον Γκρέι αλλά κάποια πράγματα είναι και θέματα ικανότητας. Το Περιστέρι πήρε πολλά φάουλ με αυτόν τον τρόπο. Εμείς δεν μπορέσαμε να το κάνουμε με τον ίδιο τρόπο. Στο τέλος δεν πήραμε πάντα τις κατάλληλες αποφάσεις. Όταν όμως ο Μπράουν και ο Σόρτερ παίζουν πάνω από 30 λεπτά δεν είναι εύκολο το μυαλό να μένει καθαρό. 

Για την αντιμετώπιση του πικ εν ρολ έχει να κάνει με τη λειτουργία του αντιπάλου και τι παίκτες έχουμε εμείς. Όταν ήμασταν συγκεντρωμένοι λειτουργούσαμε καλά. Αλλάξαμε προς το τέλος, πήγαμε σε αλλαγές αλλά χάσαμε αμυντικό ριμπάουντ γιατί οι γκαρντ μας είναι αδύναμοι. Δεν ήμασταν τόσο κακοί, η επιθετική μας λειτουργία μας έκανε να φαίνεται ότι είχαμε πρόβλημα στην άμυνα''.

Για τα δύο μόλις κλεψίματα: ''Πολλές φορές είναι η συνοχή που έχει μία ομάδα. Εμείς ακόμη τη χτίζουμε. Είναι φανερό στο αμυντικό κομμάτι αλλά είναι δύσκολο απέναντι σε ομάδες με την ποιότητα του Περιστερίου''.

Για την πίεση και τις αντιδράσεις: ''Οι αντιδράσεις του κόσμου είναι δικαιολογημένες. Ήταν 40 λεπτά μαζί μας και στο τέλος έκανε την κριτική του και αντέδρασε. Εμείς προσπαθούμε ειδικά με τα παιδιά που δεν έχουν εμπειρία να τους εξηγήσουμε. Ακόμη όμως και για τους Έλληνες είναι πρωτόγνωρο να παλεύουν για τη σωτηρία. 

Οι παίκτες αφενός δεν είναι άμοιροι ευθυνών αλλά αφετέρου θέλουν υποστήριξη για να συνεχίσουν να δουλεύουν και να γυρίσουν την κατάσταση. Αρκετό καιρό υπάρχει μία περίεργη κατάσταση αλλά πρέπει να συνεχίσουμε. Εχει δυσκολέψει η κατάσταση, είναι δεδομένο. Δεν έχουμε όμως άλλο δικαίωμα από το να παλέψουμε. 

Είναι υποχρέωση απέναντι στον σύλλογο, τους φιλάθλους, απέναντι σε όλους. Θα πρέπει να υπερβούμε τους εαυτούς μας όσες φορές χρειάζεται. Το ματς με το Ρέθυμνο δεν θέλω να πω αν είναι τελευταία ευκαιρία αλλά είναι κομβικό. Όσο υπάρχουν μαθηματικές ελπίδες θα λέμε ότι προλαβαίνουμε''.

Από την πλευρά του ο τεχνικός του Περιστερίου, Νίκος Παπανικολόπουλος είπε: ''H ομάδα μας έπαιξε πολύ καλά απέναντι σε μία καλή ομάδα. Στην πρώτη περίοδο είχαμε πρόβλημα στην άμυνα στον Μπράουν και μετά στο αμυντικό ριμπάουντ. Στο δεύτερο παίξαμε καλύτερα στην άμυνα, τα έμπειρα παιδιά κοντρολάρανε το παιχνίδι. Αντιδράσαμε μετά από ένα δύσκολο παιχνίδι και ένα δύσκολο ταξίδι. Κοιτάμε το επόμενο παιχνίδι στην Ευρώπη.

Εχω βρεθεί πολλές φορές σε αυτή τη θέση, το πρώτο που χρειάζεται είναι ηρεμία. Εύχομαι καλή επιτυχία στον κ.Μέξα που είναι ένας ταλαντούχος προπονητής''.