Σε ηλικία 70 ετών έφυγε από τη ζωή ο Αυστριακός Νίκι Λάουντα, ο τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής των αγώνων της Formula 1, όπως ενημέρωσε η οικογένειά του.
Στις αρχές του 2019, ο Νίκι Λάουντα μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο με γρίπη, μόλις λίγους μήνες μετά την εγχείρηση που είχε υποβληθεί στους πνεύμονες.
Ο θρυλικός πιλότος βρισκόταν διακοπές στην Ίμπιζα και από εκεί μεταφέρθηκε εσπευσμένα σε νοσοκομείο στην Αυστρία.
Λίγες ώρες πριν γίνει γνωστός ο θάνατός του, φέρεται να είχε μεταφερθεί σε ειδική κλινική στην Ελβετία, για αιμοκάθαρση.
Ο Νίκι Λάουντα είχε υποβληθεί δύο φορές σε μεταμόσχευση νεφρού, το 1997 και το 2005.
«Με βαθιά θλίψη ανακοινώνουμε ότι ο αγαπημένος μας Νίκι πέθανε ήσυχα, τη Δευτέρα 20ή Μαΐου 2019, με την οικογένειά του πλάι του», ανέφεραν οι οικείοι του θρυλικού πιλότου της F1 και αργότερα πολυσχιδούς επιχειρηματία σε ηλεκτρονικό μήνυμά τους που μεταδόθηκε από αυστριακά ΜΜΕ.
Να σημειωθεί, το 1976, ο θρυλικός πιλότος της F1 πρωταγωνίστησε σε ένα τραγικό ατύχημα στην πίστα του Νίρμπουργκρινγκ. Στο παλιό και επικίνδυνο κομμάτι του σιρκουί, τη Nordshleife, το αυτοκίνητό του προσέκρουσε στις μπαριέρες και άρπαξε αμέσως φωτιά. Ο Αυστριακός πιλότος εγκλωβίστηκε στο μονοθέσιό του και σώθηκε με την παρέμβαση άλλων οδηγών που σταμάτησαν να τον βοηθήσωουν. Η φωτιά είχε ως συνέπεια να υποστεί μεγάλη παραμόρφωση στο πρόσωπό του και να επιβαρυνθεί η υγεία του.
Ο Λάουντα κατέκτησε 3 παγκόσμια Πρωταθλήματα στην Formula 1, δύο με τη Ferrari το 1975 και το 1977, καθώς και άλλο ένα με τη McLaren το 1984.
