Σαρωτικός ήταν ο ΠΑΟΚ απέναντι στη Σάμροκ Ρόβερς το βράδυ της Πέμπτης (22/8) στην Τούμπα στην πρώτη αναμέτρηση ανάμεσα στις δύο ομάδες για τα play off του Europa League.
Ο Δικέφαλος συνέτριψε με 4-0 τους Ιρλανδούς και, εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, «κλείδωσε» από απόψε το εισιτήριό του για το League Phase του Europa League.
Το μεγάλο εύρος της νίκης του ΠΑΟΚ σε συνδυασμό με τη δεδομένη διαφορά δυναμικότητας ανάμεσα στις δύο ομάδες, άλλωστε, αναδεικνύουν την ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου ως το απόλυτο και αδιαφιλονίκητο φαβορί ενόψει της ρεβάνς της επόμενης Πέμπτης (29/8).
Παρ' ότι ακόμη δεν έχει ξεκαθαρίσει πλήρως το τοπίο σχετικά με τους πιθανούς αντιπάλους στο League Phase, ο ΠΑΟΚ γνωρίζει ήδη αρκετές από τις ομάδες που πιθανόν να κληθεί να αντιμετωπίσει.
Σημειώνεται ότι βάσει του νέου format, στη League Phase θα συμμετάσχουν 36 ομάδες, οι οποίες θα χωριστούν σε τέσσερα γκρουπ δυναμικότητας των εννέα.
Ο ΠΑΟΚ ανεξαρτήτως του γκρουπ δυναμικότητας στο οποίο θα μπει, θα κληθεί να αντιμετωπίσει δύο ομάδες από κάθε γκρουπ, συμπεριλαμβανομένου και του δικού του, θα κληθεί, δηλαδή, να δώσει συνολικά οκτώ παιχνίδια.
Μοναδική ομάδα που αποκλείεται από τη λίστα των υποψηφίων αντιπάλων του ΠΑΟΚ είναι ο Ολυμπιακός, ο οποίος έχει ήδη κλείσει εισιτήριο για το League Phase ως ο κάτοχος του περσινού Conference League.
Αναλυτικά οι πιθανοί αντίπαλοι του ΠΑΟΚ στη League Phase:Ομάδες που ήδη έχουν προκριθεί στη League PhaseΡόμα
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Πόρτο
Ρέιντζερς
Άιντραχτ Φρανκφούρτης
Λάτσιο
Τότεναμ
Ρεάλ Σοσιεδάδ
Άλκμααρ
Λιόν
Φενέρμπαχτσε
Σεν Ζιλουάζ
Μπιλμπάο
Χόφενχαϊμ
Νις
Τβέντε
Ομάδες που θα προκύψουν από τα playoffs του Europa League:Νικητής (ΛΑΣΚ-Στεάουα Βουκουρεστίου)
Νικητής (Μόλντε-Έλφσμποργκ)
Νικητής (Ρίγα Σκόλα-ΑΠΟΕΛ)
Νικητής (Βικτόρια Πλζεν-Χαρτς)
Νικητής (Λουντογκόρετς-Πέτροκλουμπ)
Νικητής (Μακάμπι Τελ Αβίβ-Μπάτσκα Τόπολα)
Νικητής (Λουγκάνο-Μπεσίκτας)
Νικητής (Ντινάμο Μινσκ-Άντερλεχτ)
Νικητής (Γιαγκελόνια-Άγιαξ)
Νικητής (Φερεντσβάρος-Μπόρατς)
Νικητής (Μπράγκα-Ραπίντ Βιέννης)
Ομάδες που θα προκύψουν από τα playoffs του Champions League:Ηττημένος (Λιλ-Σλάβια Πράγας)
Ηττημένος (Μπόντο Γκλιμτ-Ερυθρός Αστέρας)
Ηττημένος (Ντινάμο Ζάγκρεμπ-Καραμπάγκ)
Ηττημένος (Μίντιλαντ-Σλόβαν Μπρατισλάβας)
Ηττημένος (Μάλμε-Σπάρτα Πράγας)
Ηττημένος (Ντινάμο Κιέβου-Σάλτσμπουργκ)
Ηττημένος (Γιουνγκ Μπόις-Γαλατάσαραϊ)
