Μπορεί να μην έπεισε με την παρουσία του και ειδικά στο πρώτο ημίχρονο να ήταν κακός, ωστόσο, στο δεύτερο μέρος ο ΠΑΟΚ ανέβασε στροφές και πήρε πολύτιμη νίκη με 1-0 επί του ΠΑΣ στην Τούμπα στην πρεμιέρα των πλέι οφ. Το μοναδικό γκολ πέτυχε ο Άκπομ στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, έπειτα από γλυκιά σέντρα του Ζαμπά. Αποχώρησε σοβαρά τραυματίας ο Μιχαηλίδης.

Ο ΠΑΟΚ δημιούργησε την πρώτη φάση πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό. Ο Μπίσεσβαρ μοίρασε για τον Ζαμπά μέσα στην περιοχή, ο Βραζιλιάνος προσποιήθηκε, σούταρε με το δεξί, αλλά ο Λοντίγκιν ήταν σε ετοιμότητα και μπλόκαρε. Στο 5' ο Σάστρε έστειλε με έξυπνη πάσα την μπάλα στην μικρή περιοχή, ο Σοάρες, όμως, δεν πρόλαβε για λίγο να βάλει την προβολή, ενώ στην εξέλιξη της φάσης, ο Ζαμπά γύρισε και η μπάλα κόντραρε στον Πορτογάλο πριν καταλήξει στην αγκαλιά του γκολκίπερ των φιλοξενουμένων.

Αναγκαστική αλλαγή μόλις στο 17'

Ο ΠΑΣ ισορρόπησε κάπως στα επόμενα λεπτά, ενώ μόλις στο 17' ο Λουτσέσκου αναγκάστηκε να κάνει αλλαγή. Ο Μιχαηλίδης αποχώρησε κουτσαίνοντας από τον αγωνιστικό χώρο και ο Κρέσπο μπήκε εσπευσμένα για να τον αντικαταστήσει στο κέντρο της άμυνας, δίπλα στον Μιχάι. Ένα μακρινό σουτ του Μορέιρα στο 29' πέρασε πολλά μέτρα πάνω από την εστία, σε μία φάση που καταγράφηκε μετά από αρκετά λεπτά και στο 32' ο Λοντίγκιν μπλόκαρε την μπάλα έπειτα από σουτ του Κούρτιτς από πολύ πλάγια θέση.

Στο 36' απείλησε ο Τσόλακ. Η μπάλα έφτασε στον Κροάτη στο ύψος της περιοχής μετά από πάσα του Μπίσεσβαρ, αλλά ο «ασπρόμαυρος» φορ νικήθηκε από τον Λοντίγκιν. Στα εναπομείναντα λεπτά μέχρι το φινάλε του πρώτου μέρους ο Δικέφαλος δεν έγινε επικίνδυνος και γι' αυτό ο τεχνικός του ΠΑΟΚ ετοιμαζόταν να προχωρήσει από νωρίς σε αλλαγές.

Σβαμπ και Μιτρίτσα πήραν θέση στο γήπεδο με το ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου, με στόχο να δώσουν φρεσκάδα στον υποτονικό ΠΑΟΚ. Στο 48' ο Μπίσεσβαρ μοίρασε στον Τσόλακ στο πέναλτι, όμως, το πλασέ του Κροάτη ήταν χλιαρό και έδωσε την ευκαιρία στον Λοντίγκιν να μπλοκάρει, ενώ στο 59' κεφαλιά του σέντερ φορ του ΠΑΟΚ πέρασε δίπλα από την εστία.

Τρομερή επέμβαση του Λοντίγκιν σε φάουλ του Κούρτιτς

Οι ασπρόμαυροι έφτασαν κοντά στο γκολ στο 64ο λεπτό. Ο Μιτρίτσα εξαπέλυσε «βολίδα», ο Λοντίγκιν απέκρουσε ασταθώς, ο Ζαμπά μπήκε στη φάση, γύρισε στην μικρή περιοχή, αλλά εκεί ήταν μόνο αμυντικοί του ΠΑΣ. Ο Περέα στο 67' δεν βρήκε στόχο με κεφαλιά από την καρδιά της περιοχής και στο 70' ο Λοντίγκιν πραγματοποίησε εξαιρετική επέμβαση σε εκτέλεση φάουλ του Κούρτιτς.

Στο επόμενο λεπτό ο Μιτρίτσα έφτασε στην περιοχή με εντυπωσιακό σλάλομ, ο Ζαμπά σούταρε, όμως, ο Λοντίγκιν έβαλε στοπ με το σώμα του, σε μία φάση που ο Ρουμάνος εξτρέμ θύμωσε με τον συμπαίκτη του γιατί μπήκε μπροστά του για να τελειώσει τη φάση. Ο Σάστρε δοκίμασε το πόδι του στο 85', η μπάλα πήρε κατεύθυνση προς την εστία, αλλά κόντραρε στο κεφάλι του Κάργα και στο 88' ο ΠΑΣ άγγιξε το 0-1. Έπειτα από εκτέλεση κόρνερ, ο Ντομίνγκεθ πήρε την κεφαλιά από την μικρή περιοχή και είδε την μπάλα να περνάει δίπλα από το κάθετο δοκάρι.

Άκπομ, ο λυτρωτής

Και εκεί που όλα έδειχναν ότι το παιχνίδι θα λήξει ισόπαλο, ο Άκπομ άλλαξε τα δεδομένα. Στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων ο Ζαμπά με γλυκιά σέντρα βρήκε το κεφάλι του Άγγλου φορ, ο οποίος άγγιξε την μπάλα όσο χρειαζόταν και την έστειλε στα δίχτυα. Ο ΠΑΣ, πάντως, παραλίγο να ισοφαρίσει δευτερόλεπτα πριν την λήξη, αλλά το σουτ του αφύλακτου Περέα μέσα από την περιοχή δεν βρήκε στόχο.

MVP

Ο Λοντίγκιν είχε στο ενεργητικό του μερικές εξαιρετικές επεμβάσεις, με κορυφαία εκείνη στην εκτέλεση φάουλ του Κούρτιτς στο 70'. Ο Άκπομ, όμως, του έκλεψε την δόξα στο φινάλε.

ΔΙΑΙΤΗΣΙΑ

Ο Διαμαντόπουλος δεν χρειάστηκε την βοήθεια του VAR σε κάποια στιγμή. Θα μπορούσε να είναι πιο αυστηρός με τις κάρτες.

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

ΠΑΟΚ: Ζίβκοβιτς, Σάστρε, Μιχάι, Μιχαηλίδης (17' Κρέσπο), Σίντκλεϊ, Σοάρες (46' Σβαμπ), Κούρτιτς, Μουργκ (46' Μιτρίτσα), Μπίσεσβαρ (73' Ζίβκοβιτς), Ζαμπά, Τσόλακ (66' Άκπομ)

ΠΑΣ Γιάννινα: Λοντίγκιν, Οικονομόπουλος, Εραμούσπε, Κάργας, Γκαρντάφσκι, Στάνκο, Ντομίνγκεθ, Σνάιντερ, Μορέιρα (85' Παντελάκης), Μπρένερ (73' Λώλης), Περέα