Με δεύτερη νίκη (1-0) επί του Παναθηναϊκού ο ΠΑΟΚ προκρίθηκε πανηγυρικά στα ημιτελικά του Κυπέλλου. Επέστρεψε στις θετικές εμφανίσεις ο Πέλκας, ο οποίος με εξαιρετική ενέργεια και ασίστ στον Σφιντέρσκι άνοιξε τον δρόμο για την επιτυχία. Πήρε χρόνο συμμετοχής ο νεαρός Μιχαηλίδης που αντικατέστησε τον Βαρέλα.

Το παιχνίδι είχε ρυθμό από το ξεκίνημά του. Είναι χαρακτηριστικό ότι μόλις στο 2' ο Μπίσεσβαρ μπήκε στην περιοχή, συνεργάστηκε με τον Σφιντέρσκι, σούταρε με το αριστερό και ανάγκασε τον Διούδη σε δύσκολη επέμβαση, ενώ στο 9' ο Παναθηναϊκός «απάντησε» όταν ο Χατζηθεοδωρίδης αστόχησε απέναντι από τον Πασχαλάκη. Δύο λεπτά αργότερα ο ΠΑΟΚ ευτύχησε να προηγηθεί με «εμπνευστή» τον Πέλκα και εκτελεστή τον Σφιντέρσκι.

Ο διεθνής μεσοεπιθετικός «ζάλισε» τους αντιπάλους του από τα δεξιά, πάσαρε στον Πολωνό, ο οποίος γύρισε και πλάσαρε τον Διούδη κάτω από τα πόδια του. Ακολούθησαν δύο ακόμη τελικές για τον Δικέφαλο, με κεφαλιά του Πέλκα και επικίνδυνο σουτ του Μπίσεσβαρ από το ύψος της περιοχής, σε ένα χρονικό σημείο που ο ΠΑΟΚ είχε τον έλεγχο του αγώνα.

Στο 31' οι γηπεδούχοι έγιναν απειλητικοί με σουτ του Χατζηθεοδωρίδη που κόντραρε, η μπάλα πήρε πορεία προς τα δίχτυα, όμως, ο Πασχαλάκης έδειξε την κλάση του με πολύ δύσκολη επέμβαση στην δεξιά του γωνία, κρατώντας το 0-1. Ο ΠΑΟΚ συνέχισε με επιθετικό προσανατολισμό και στο 33' ο εξαιρετικός Πέλκας μοίρασε στον Μπίσεσβαρ εντός περιοχής, αλλά το σουτ του Ολλανδού ήταν πολύ άστοχο και, τελικά, το 0-1 ήταν το σκορ του πρώτου μέρους.

«Αφεντικό» ο ΠΑΟΚ και στο δεύτερο μέρος

Η εικόνα του ματς δεν άλλαξε στο δεύτερο ημίχρονο. Μπορεί στο ξεκίνημά του να μην είχε κάποια μεγάλη φάση, όμως, ο ΠΑΟΚ πατούσε καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο, κρατώντας τους «πράσινους» με ευκολία μακριά από τα καρέ του. Μία εκτέλεση φάουλ του Δώνη στο 66', που βρήκε στο τείχος, μία επέλαση του Γιόχανσον που κατέληξε σε πάσα στον εκτεθειμένο Περέα και δύο σουτ του Μακέντα, ήταν οι μοναδικές αξιόλογες στιγμές του Παναθηναϊκού μέχρι το φινάλε, ενώ ο Δικέφαλος δεν ρίσκαρε περαιτέρω, ούτε σπατάλησε περισσότερες δυνάμεις.

Ο ΠΑΟΚ κέρδισε, έτσι, και τον δεύτερο προημιτελικό με τον Παναθηναϊκό, αυτή τη φορά με 1-0 και θα δώσει το παρών για 7η φορά τα τελευταία οκτώ χρόνια στα ημιτελικά του Κυπέλλου, στην προσπάθειά του να κατακτήσει το τρόπαιο για 4η συνεχόμενη σεζόν.

MVP

Ο Δημήτρης Πέλκας έκανε άνω κάτω την άμυνα του Παναθηναϊκού και ήταν ο «εμπνευστής» των περισσότερων επιθετικών προσπαθειών του ΠΑΟΚ, συμπεριλαμβανομένης της εξαιρετικής του ενέργειας από τα δεξιά που έφερε το γκολ του Σφιντέρσκι μόλις στο 11'. Εξαιρετικός σήμερα ο διεθνής μεσοεπιθετικός, του αξίζει ο τίτλος του πολυτιμότερου. Σημαντική η ολιγόλεπτη εμπειρία που πήρε ο Μιχαηλίδης, ο οποίος αντικατέστησε τον Βαρέλα.

Διαιτησία

Ο Ιταλός Φάμπρι δεν είχε ιδιαίτερα δύσκολες αποφάσεις να αντιμετωπίσει. Στο 56', όμως, θα έπρεπε να τιμωρήσει με κόκκινη αντί κίτρινη κάρτα το επικίνδυνο το παιχνίδι του Δώνη. Ο Πασχαλάκης πρόλαβε τον διεθνή μεσοεπιθετικό σε τετ α τετ και ο τελευταίος πήγε με παρατεταμένο το πόδι πάνω του, ενώ στη συνέχεια τον πίεσε και στον λαιμό.

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

Παναθηναϊκός: Διούδης, Γιόχανσον, Σένκεφελντ, Πούγγουρας, Χατζηθεοδωρίδης, Κουρμπέλης, Δώνης, Νάγκι (46' Αγιούμπ), Χατζηγιοβάνης (58' Περέα), Ζαχίντ, Μακέντα.

ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Βιεϊρίνια, Ίνγκασον, Βαρέλα (86' Μιχαηλίδης), Γιαννούλης, Μίσιτς, Μαουρίσιο, Λημνιός, Μπίσεσβαρ, Πέλκας (63' Λάμπρου), Σφιντέρσκι (72' Ακπομ).