Η διεκδίκηση του πρωταθλήματος από τέσσερις ομάδες δικαιολογημένα έχει τραβήξει τα βλέμματα όλων, αλλά εκτός από τους ποδοσφαιριστές των μεγάλων που έχουν ξεχωρίσει, υπάρχουν και άλλοι παίκτες στη Super League που λάμπουν. Ο λόγος για τον Νίκο Καρέλη, οποίος είναι ο μοναδικός Έλληνας που βρίσκεται στην πρώτη 10άδα των σκόρερ του φετινού πρωταθλήματος… και όχι μόνο.
Ο 30χρονος επιθετικός (στις 24 Φεβρουαρίου κλείνει τα 31) διανύει μια από τις πιο παραγωγικές σεζόν στην καριέρα του, φορώντας τη φανέλα του Παναιτωλικού, και θυμίζει ξανά σε όλους το λόγο που του έδωσαν το παρατσούκλι "Hulk" όταν έκανε τα πρώτα ποδοσφαιρικά του βήματα στην Κρήτη και στον Εργοτέλη.
Γράφει ιστορία με τον Παναιτωλικό
Ο Έλληνας φορ φιγουράρει στην κορυφή των σκόρερ του ελληνικού πρωταθλήματος με 11 τέρματα
σε 18 εμφανίσεις, συγκατοικώντας στην πρώτη θέση μαζί με τον Λιβάι Γκαρσία της ΑΕΚ.
Μάλιστα, ο Καρέλης είναι ο μοναδικός Έλληνα ποδοσφαιριστής που βρίσκεται στην πρώτη 10άδα των σκόρερ της φετινής SuperLeague. Ο επόμενος γηγενής παίκτης που συναντάμε στην 20άδα των κορυφαίων σκόρερ του ελληνικού πρωταθλήματος είναι ο Βασίλης Μάντζης με 5 γκολ.
Ο "Hulk" κατάφερε φέτος να γράψει το όνομά του στα βιβλία της ιστορίας του Παναιτωλικού, καθώς με το τέρμα που πέτυχε κόντρα στον Ατρόμητο (4/1) έγινε ο πρώτος σκόρερστην ιστορία του συλλόγου στην Super League 1/Α Εθνική, φτάνοντας τα 17 τέρματα, ενώ ξεπέρασε τους Ανρί Καμαρά και Βλαντ Μοράρ, που είχαν σημειώσει 16 γκολ.
Αλλά τα ρεκόρ δεν σταματούν εδώ για τον Καρέλη, αφού έγινε ο πρώτος παίκτης της ομάδας του Αγρινίου που φτάνει σε διψήφιο αριθμό τερμάτων σε μία σεζόν στη πρώτη κατηγορία του ελληνικού ποδοσφαίρου. Με το γκολ που σημείωσε απέναντι στον Ολυμπιακό (13/2) έφτασε τα 18 γκολ στη Super League με τη φανέλα του Παναιτωλικού.
Η αναγέννησή του φέρει… και την υπογραφή του Αναστασίου
Ο Καρέλης τον Φεβρουάριο του 2021 επαναπατρίστηκε για χάρη του Παναιτωλικού, φορώντας την τέταρτη φανέλα ελληνικής ομάδας, μετά τους Εργοτέλη, Παναθηναϊκό και ΠΑΟΚ. Το πρώτο εξάμηνο στο Αγρίνιο αγωνίστηκε σε 13 αναμετρήσεις, χωρίς όμως να καταφέρει βρει δίχτυα.
Το καλοκαίρι του 2021 ο Γιάννης Αναστασίου επιστρέφει τους πάγκους (μετά την αποχή 1,5 έτους) και μετά από σχεδόν έξι χρόνια σμίγει ξανά με τον Καρέλη, με τον οποίο είχε συνεργαστεί στους "πράσινους" επί 2,5 χρόνια.
Με τη φανέλα του Παναθηναϊκού και την καθοδήγηση του Αναστασίου ο Έλληνας επιθετικός απογείωσε την καριέρα του. Τη πρώτη σεζόν (2013/14) σημείωσε 8 γκολ και ισάριθμές ασίστ (8) σε 41 συμμετοχές
σε όλες τις διοργανώσεις. Την αμέσως επόμενη χρονιά (2014/15) βελτιώνει ακόμη περισσότερο τους αριθμούς του και φτάνει τα 19 τέρματα και τις 4 ασίστ
σε 51 αγώνες εντός και εκτός των συνόρων.
Μάλιστα, η μοίρα επιφύλασσε στους δύο άνδρες να αποχωρήσουν από τον Παναθηναϊκό σχεδόν ταυτόχρονα, με απόσταση λίγων μηνών. Ο Έλληνα τεχνικός την 1η Νοεμβριου 2015 αποχωρεί από τους "πράσινους" και στις 12 Ιανουαρίου 2016 η Γκενκ προσφέρει στο "τριφύλλι" 2,5 εκατομμύρια ευρώ και ο Καρέλης γίνεται κάτοικος Βελγίου, οποίος εκείνη τη σεζόν στον Παναθηναϊκό μετρούσε 8 γκολ και 4 ασίστ σε 15 παιχνίδια πρωταθλήματος.
Οι δύο τους, έχοντας συνεργαστεί άκρως επιτυχημένα στο παρελθόν, συναντιούνται ξανά στον Παναιτωλικό και ο 30χρονος επιθετικός βλέπει για ακόμη μια φορά την καριέρα του να παίρνει άνοδο προς τα πάνω υπό τις οδηγίες του Αναστασίου.
Τη σεζόν 2021/22 ο Καρέλης πετυχαίνει 10 τέρματα σε 34 αναμετρήσεις σε όλες τις διοργανώσεις, μια απόδοση που θύμισε κάτι από το παρελθόν. Φέτος ο γηγενής στράικερ μεταμορφώθηκε ξανά σε "Hulk" και σε 18 παιχνίδια (16 ως βασικός) βρήκε το δρόμο προς τα δίχτυα 11 φορές, με αποτέλεσμα να είναι ο πρώτος σκόρερ της ομάδας του και του πρωταθλήματος. Ένα από τα highlights της φετινής του πορείας (ίσως και της καριέρας του) είναι το απίθανο γκολ που σημείωσε στο ματς με τον Ατρόμητο.
Μάλιστα, ο Γιάννης Αναστασίου μετά το τέλος του αγώνα μας χάρισε μια μοναδική ατάκα για τον Καρέλης, λέγοντας: «Ο Καρέλης έβαλε ένα γκολ που μόνο αυτός μπορεί να βάλει. Μόνο αυτός μπορεί να βάλει κάτι απίστευτο και την ίδια ώρα να χάσει κάτι πιο εύκολο. Του είπα ότι πρέπει να είναι ο πιο "ανώμαλος" επιθετικός που υπάρχει το ελληνικό πρωτάθλημα. Με ρώτησε γιατί και του είπα: μπορείς να βάλεις το πιο απίθανο γκολ και μπορεί να μας πιάσει η καρδιά μας, χάνοντας το πιο εύκολο γκολ».
