Ο Αρης παρουσίασε αρκετά ενθαρρυντική -και βελτιωμένη - εικόνα στο ντέρμπι της Τούμπας που ήρθε ως συνέχεια της πρώτης νίκης στο Πρωτάθλημα, στο παιχνίδι με τον Αστέρα Τρίπολης. Το κλίμα στα αποδυτήρια έχει αλλάξει προς το καλύτερο και σε εκείνο που ποντάρει ο Άκης Μάντζιος είναι η ομάδα του να συνεχίσει την ανοδική πορεία και πριν από τη διακοπή του Πρωταθλήματος να πάρει το μεγαλύτερο δυνατό κέρδος στο σετ των τριών αγώνων που ακολουθούν, αρχής γενομένης από το σημερινό με αντίπαλο τον Παναιτωλικό, το οποίο είναι κομβικής σημασίας.
Τόσο σε βαθμολογικό επίπεδο, όσο και σε ψυχολογικό, καθώς εκτός της αυτοπεποίθησης που δίνουν τα θετικά αποτελέσματα, ο Αρης πρέπει ως τη διακοπή να διορθώσει και τη βαθμολογική του θέση, έτσι ώστε να αρχίζει να προσεγγίζει την πρώτη τετράδα.
Με αντίπαλο τον Παναιτωλικό στην έδρα του ο Αρης θα χρειαστεί να κάνει το κάτι παραπάνω (και) στην επίθεση, να βρει τρόπο να αντιδράσει απέναντι σε μια πιο κλειστεί άμυνα και ασφαλώς να έχει ουσία και αποφασιστικότητα στο τελευταίο τρίτο. Να σκοράρει για να κερδίσει. Η τακτική προσέγγιση θα είναι εντελώς διαφορετική σε σχέση με αυτήν στο ντέρμπι της Τούμπας, καθώς οι Κιτρινόμαυροι θα χρειαστεί να παράξουν παιχνίδι πρώτου ρόλου έχοντας περισσότερη ώρα την μπάλα στα πόδια τους και να εμφανιστούν πιο δραστήριοι στο μεσοεπιθετικό κομμάτι. Με βάση τις διαθέσιμες επιλογές που υπάρχουν το πλάνο του Μάντζιου αναμένεται να έχει διαφοροποιήσεις στα πρόσωπα σε σχέση με το ματς της προηγούμενης Κυριακής.
Η επιστροφή Νταρίντα σημαίνει αυτομάτως και παρουσία του Τσέχου στη μεσαία γραμμή δίπλα στον Βερστράτε. Ο δεύτερος θα αναλάβει τον ρόλο του “κόφτη” και ο πρώτος θα χρειαστεί να βάλει στο παιχνίδι του περισσότερη δημιουργία ώστε να συμβάλλει καταλυτικά στο κομμάτι της ανάπτυξης. Ο γρίφος στον άξονα αφορά στον παίκτη που θα βρεθεί πίσω από τον Μορόν.
Τα πιθανά σενάρια είναι δύο. Το πρώτο να μετατοπιστεί ο Μενέντες στον άξονα και τη θέση του στο αριστερό άκρο να πάρει ο Σαμόρα (δεξιά θα είναι ο Κάρλσον), ενώ το δεύτερο σενάριο συμπεριλαμβάνει την επιλογή του Χριστοδουλόπουλου στο αρχικό σχήμα. Στην άμυνα, πιθανή είναι η επιστροφή του Φεράρι στο αρχικό σχήμα, που σημαίνει ότι ένας εκ των Μοντόγια ή Οντουνμπάτζο θα μείνει στον πάγκο.
