Ο Αρης ήταν καλύτερος στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα με τον Παναιτωλικό, κέρδισε με 1-0 και έπιασε τον Βόλο στους 25 βαθμούς ισοβαθμώντας στην 5^η θέση. Η ομάδα του Πάρντιου είχε αρκετές μεγάλες ευκαιρίες και στα δύο ημίχρονο, είδε δύο φορές το VAR να ακυρώνει τα γκολ του Γκρέι, όμως ο Τζαμαϊκανός με κεφαλιά «λύτρωσε» την ομάδα του και θα κάνει καλή Πρωτοχρονιά με σούπερ ψυχολογία ενόψει του ντέρμπι της Θεσσαλονίκης την επόμενη εβδομάδα.

Ανώτερος αλλά όχι αποτελεσματικός ο Αρης

Στο πρώτο μέρος ο Άρης ήταν καλύτερος του Παναιτωλικού, ωστόσο δεν μπόρεσε να αξιοποιήσει σωστά τις ευκαιρίες που είχε ενώ του ακυρώθηκαν δύο γκολ για οφσάιντ μέσω VAR.

Στο 9^ο λεπτό ήταν η πρώτη και μοναδική απειλή των φιλοξενούμενων. O Ντίας έψαξε τον Καρέλη που θέλησε να μπει «σφήνα» μεταξύ Φαμπιάνο, Κουέστα και τελικά «τσίμπησε» την μπάλα, το ψηλοκρεμαστό πλασέ του όμως από πλάγια θέση πέρασε άουτ. Στην εξέλιξη της φάσης απείλησε και ο Αρης, όταν ο Πάλμα έκανε τη σέντρα από τα αριστερά, ο Μαντσίνι σούταρε με τη «μία» η μπάλα όμως πέρασε ψηλά άουτ.

Τρία λεπτά αργότερα οι «κιτρινόμαυροι» έχασαν σπουδαία ευκαιρία. Ο Μανού έκανε τρομερή μπαλιά στον Οντουμπάτζο, εκείνος έκανε τη σέντρα από τα δεξιά και ο επερχόμενος Ματέο έπιασε το σουτ με το δεξί όμως η μπάλα πέρασε άουτ.

Στο 21’ ο Αρης έφτασε στο γκολ αλλά ακυρώθηκε για οφσάιντ μέσω VAR. Η φάση ξεκίνησε από τρομερή κάθετη μπαλιά του Μαντσίνι με το εξωτερικό, ο Γκρέι υποδέχθηκε την μπάλα και εκτέλεσε με τη μία νικώντας τον Ανέστη.

Στο 26^ο λεπτό οι «κιτρινόμαυροι» απείλησαν εκ νέου με τον Πάλμα να πιάνει το σουτ εκτός περιοχής, μπλόκαρε ο Ανέστης στην κλειστή του γωνία. Μετά από τρία λεπτά, ο Μανού Γκαρθία ήταν αυτός που προσπάθησε να απειλήσει. Το σουτ του λίγο έξω από την περιοχή πέρασε δίπλα από τα δοκάρια του Ανέστη.

Η τελευταία καλή ευκαιρία για τους γηπεδούχους ήταν στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων. Ο Λουίς Πάλμα εκτέλεσε εξαιρετικά ένα φάουλ λίγο έξω από την περιοχή και έστειλε την μπάλα στην κλειστή γωνία του Ανέστη, ο κίπερ του Παναιτωλικού εκτινάσσεται και έδιωξε σε κόρνερ.

Τον «λύτρωσε» ο Γκρέι

Στο δεύτερο μέρος ο Αρης προσπάθησε να πετύχει ένα γρήγορο γκολ και το κατάφερε. Ωστόσο επειδή δεν πέτυχε και δεύτερο, κόντεψε να το πληρώσει. Στο 48’ ήρθε η πρώτη απειλή για τους γηπεδούχους. Ο Οντουμπάτζο έκανε το 1-2 με τον Πάλμα, όμως ο δεξιός μπακ του Αρη έκανε αδύναμο πλασέ που μπλόκαρε ο Ανέστης.

Στο 52' ο Γκρέι βρήκε δίχτυα. Ο Μαντσίνι έκανε ωραία ενέργεια και σέντρα από τα αριστερά, ο Τζαμαϊκανός έπιασε την κεφαλιά και νίκησε τον Ανέστη στην κλειστή του γωνία.

Δεκατρία λεπτά αργότερα ο Παναιτωλικός κέρδισε κόρνερ, ο Μλάντεν στο δεύτερο δοκάρι έκανε το σουτ, κομβική κόντρα από τον Φαμπιάνο που έστειλε την μπάλα κόρνερ.

Στο 69^ο λεπτό ο Αρης μετά το κόρνερ του Παναιτωλικού βγήκε στην αντεπίθεση, ο Πάλμα διέσχισε το μισό γήπεδο και έδωσε υπέροχα στον Γκρέι που πλάσαρε από πλάγια θέση αλλά ο Φλόρες έδιωξε πριν η μπάλα περάσει τη γραμμή. Δέκα λεπτά αργότερα, τρομερή ενέργεια του Γκρέι που πέρασε τον Λάρσον, έστρωσε στον Μανού Γκαρθία αλλά εξ επαφής ο Ισπανός δεν κατάφερε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα.

Στο 81' ήταν η σειρά του Παναιτωλικού για να απειλήσει. Ο Πέδρο προσπάθησε να εκμεταλλευτεί την κόντρα μετά από σέντρα του Χουχούμη, η μπάλα πέρασε άουτ μετά την προβολή του. Στο 82^ο λεπτό ο Αρης έχασε τεράστια ευκαιρία για να «σφραγίσει» τη νίκη. Ο Γκρέι βρέθηκε μόνος στο πέναλτι μετά από εξαιρετική ανάπτυξη του Αρη και γύρισμα του Οντουμπάτζο, πλάσαρε άουτ.

Άρης (Πάρντιου): Κουέστα, Οντουμπάτζο, Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Πίρσμαν, Ματέο Γκρσία, Ετέμπο, Μανού Γκαρθία (80’ Ιτούρμπε), Μαντσίνι (72’ Νταμπό), Γκρέι, Πάλμα

Παναιτωλικός (Αναστασίου): Ανέστης, Λιάβας, Λάρσον, Μλάντεν, Χουχούμης, Μάρτενσον (69’ Σενγκέλια), Φλόρες, Ντίαζ, Ντάγκο (76’ Ξενιτίδης), Κολοβός (76’ Ζοάο Πέδρο), Καρέλης.

MVP: O Πάλμα ήταν ο κινητήριος μοχλός της επίθεσης του Αρη και παρά το γεγονός δεν πέτυχε κάποιο γκολ, ήταν ο πιο δραστήριος ποδοσφαιριστής των γηπεδούχων.