Ο Γιώργος Παπανδρέου, ηγέτης του ΠΑΣΟΚ και προ των πυλών της εξουσίας, δήλωσε στο πλαίσιο προεκλογικής ομιλίας στην Κοζάνη το περίφημο: «Λεφτά υπάρχουν!».
«Ρωτούν συνέχεια πού θα βρείτε τα λεφτά. Λεφτά υπάρχουν. Αν τα διεκδικήσεις, αν τα προσελκύσεις με επενδύσεις, αν νοικοκυρέψεις το κράτος, αν αξιοποιήσεις τις παραγωγικές δυνατότητες της χώρας μας. Ώστε να αβγατίσουν και να διαμορφώσουν, να δημιουργήσουν έναν νέο πλούτο. Αλλά αυτά θέλουν σχέδιο. Θέλουν σχέδιο που να υπηρετεί το δημόσιο συμφέρον και όχι το συμφέρον των κομματικών παραγόντων, των ημέτερων και των ισχυρών της χώρας μας», ήταν το ακριβές πλαίσιο μέσα στο οποίο ειπώθηκε η εν λόγω φράση.
Η επανάληψη
Λίγες ημέρες μετά, ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ επανέλαβε τη φράση, ύστερα από ερώτηση δημοσιογράφου στη ΔΕΘ. «(…) Θα χρειαστεί να συγκρουστούμε με πρακτικές και αντιλήψεις του παρελθόντος. Μία από αυτές, για την οποία σιωπά η κυβέρνηση, δεν είναι απλώς πού θα βρούμε τα λεφτά, αλλά πού πηγαίνουν τα λεφτά. Γιατί λεφτά υπάρχουν!», είπε.
Μισό χρόνο αργότερα, ο Γιώργος Παπανδρέου, πλέον ως πρωθυπουργός, ανακοίνωνε από το Καστελόριζο την υπαγωγή της Ελλάδας στον μηχανισμό στήριξης του ΔΝΤ και της Ευρωζώνης.
Τα κόμματα της αντιπολίτευσης, εκμεταλλευόμενα αυτή τη συγκυρία, απομόνωσαν τη φράση του Γ. Παπανδρέου και την ανέδειξαν στο ισχυρότερο όπλο τους εναντίον του. Ο Γ. Παπανδρέου προσπάθησε πολλές φορές στα επόμενα χρόνια να εξηγήσει ότι η φράση του δεν είχε ψηφοθηρικό σκοπό, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να πείσει.
