Ο καύσωνας είναι ένα καιρικό φαινόμενο που έπληττε τον κόσμο και στην αρχαιότητα και στην αρχαία Ελλάδα οι πρόγονοί μας του είχαν δώσει μία άλλη ονομασία.
Οι αρχαίοι Έλληνες, λοιπόν, για να εξηγήσουν το φαινόμενο, είχαν πλάσει έναν ιδιαίτερο μύθο που συνδυάζει μυθολογία και αστρονομία. Έτσι ονόμαζαν τις πιο ζεστές ημέρες του καλοκαιριού «κυνάδες ημέρες» που έρχονταν όταν ανέτειλε τα ξημερώματα μαζί με τον Ήλιο ο Σείριος, ο πιο λαμπρός αστέρας του ουρανού.
Ο Σείριος ανήκει στον αστερισμό του Μεγάλου Κυνός που αναπαριστά ένα από τα σκυλιά του Ωρίωνα, του μυθικού κυνηγού. Όπως πίστευαν οι αρχαίοι, ο Σείριος με την πνοή του έφερνε την ξηρασία στους ανθρώπους. Όταν το σκυλί πέθανε μεταμορφώθηκε σε αστερισμό.
Ο Ωρίωνας, ο Μεγάλος Κύων και ο Μικρός Κύων (το δεύτερο σκυλί του Ωρίωνα) είναι αστερισμοί που από την Ελλάδα φαίνονται καλύτερα τους χειμερινούς μήνες. Το καλοκαίρι φαίνονται για λίγο πριν ανατείλει ο Ήλιος.
Την ίδια αντίληψη για τον Σείριο και τις «σκυλίσιες» ημέρες του καύσωνα είχαν και οι Ρωμαίοι, που τις ονόμαζαν «dies caniculares». Το ίδιο πέρασε και στα αγγλικά, που μιλάμε για τις «dog days» και στα γαλλικά όπου ο καύσωνας λέγεται «canicule».
Τον εν λόγω μύθο εξηγεί στο TikTok ο συγγραφέας Κωνσταντίνος Λουκόπουλος.
