Σ' ένα ντέρμπι βγαλμένο από άλλες εποχές, ο Άρης πλήρωσε με το ίδιο νόμισμα τον Ηρακλή, πανηγυρίζοντας σπουδαία νίκη με 1-3 (20-25, 25-22, 23-25, 21-25) με διπλή ανατροπή μέσα στο κατάμεστο γήπεδο της Μίκρας.
Oι κίτρινοι για να φθάσουν στο μεγάλο διπλό έφεραν δύο φορές τα πάνω κάτω, στο πρώτο και στο τρίτο σετ όταν και βρέθηκαν πίσω στο σκορ με 17-12 στο πρώτο και 17-14 στο δεύτερο.
Έτσι, με 1-2 στις νίκες ο Άρης πήρε το εισιτήριο για τους τελικούς ανόδου της Volleyleague. Εκεί που θα βρει απέναντι του τον Πανιώνιο, που με δύο επιτυχίες επί του Πανερυθραϊκού τσέκαρε το πρώτο εισιτήριο.
Ο Άρης για να φθάσει στους τελικούς της Pre League χρειάστηκε να σπάσει δύο φορές την έδρα του Ηρακλή (μία κεκλεισμένων). Οι «κίτρινοι» επέδειξαν τρομερή ψυχραιμία και συγκέντρωση και παρά το γεγονός ότι βρέθηκαν στα τρία σετ πίσω στο σκορ κατάφεραν να κάνουν την ολική επαναφορά. Κλειδί για τους «κίτρινους» ήταν το καλό το μπλοκ, ενώ μεγάλη εμφάνιση πραγματοποίησαν Χέιζελντεν, Πεντίδης, Γιαμμακίδης και Τζάκσον.
Αντίθετα ο Ηρακλής αν και βρέθηκε να ελέγχει το ματς, στα κρίσιμα σημεία δεν είχε καθαρό μυαλό και με τον Τζιουμάκα να αντιμετωπίζει ενοχλήσεις και τον Ροντρίγκεζ σε μέτρια ημέρα, δεν κατάφερε να πάρει την πολυπόθητη νίκη. Οι «κυανόλευκοι» είχαν προβλήματα στην υποδοχή, ενώ υστέρησαν και στην επίθεση στα δύσκολα σημεία.
Μεγάλη μάχη έγινε στο πρώτο σετ με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν πόντο -πόντο στο σκορ μέχρι το 12-12, έχοντας ως αιχμή του δόρατος στην επίθεση ο μεν Ηρακλής τον Γιώργο Τζιουμάκα και ο Άρης τον Χέιζελντεν. Ο Ηρακλής με ώθηση από την εξέδρα ξέφυγε για πρώτη φορά με 14-12 και 17-12, με επίθεση του Ροντρίγκεζ και μπλοκ στον Σωτηρίου.
Οι «κίτρινοι» δεν είχαν πει όμως την τελευταία τους λέξη και με τον Χέιζελντεν να «πυροβολεί» από τη γραμμή του σερβίς και να δημιουργεί προβλήματα στην υποδοχή και στην ανάπτυξη του παιχνιδιού, έτρεξαν ένα σερί 0-9 για το 17-21. Μεγάλο ρόλο έπαιξε και η είσοδος του νεαρού Ζέρβα, που «γύρισε τον διακόπτη» για τους κίτρινους. Οι «κυανόλευκοι» μείωσαν σε 20-24, αλλά ο Τζάκσον έγραψε το 20-25 υπογράφοντας την ανατροπή του Άρη για το 0-1.
Με την ψυχολογία ανεβασμένη οι κίτρινοι προηγήθηκαν με 1-3 αλλά ο Μπίσετ ισοφάρισε για τον Ηρακλή σε 5-5. Οι δύο ομάδες όπως και στο πρώτο σετ πήγαιναν μαζί στο σκορ μέχρι το 11-11, με τον Ηρακλή να εκμεταλλεύεται το μομέντουμ και να παίρνει κεφάλι στο σκορ με 14-12. Με μπλοκ πάνω στον Ροντρίγκεζ ο Άρης μείωσε σε 14-13, αλλά ο Ηρακλής ξέφυγε γρήγορα με 17-13.
Με άσο του Χέιζελντεν οι «κίτρινοι» μείωσαν σε 18-16 και με επίθεση του ίδιου παίκτη σε 19-17. Ο Τζιουμάκας με επίθεση έκανε το 20-17, όμως ο Αυστραλός διαγώνιος του Άρη μείωσε και πάλι σε 20-18. Ο Μπίσετ ανέβασε τη διαφορά στο +4 για το 22-18 και ο Ροντρίγκεζ έγραψε το 23-19. Με επίθεση του Τζάκσον και άουτ του Ροντρίγκεζ, ο Άρης πλησίασε σε 24-22, αναγκάζοντας τον Γιάννη Μέλκα να πάρει ταιμ άουτ. Το τελικό 25-22 για το 1-1 διαμορφώθηκε με μπλοκ του Αλεξάκη.
Με τρομερή ανατροπή ο Άρης το 1-2
Τρομερή μάχη είχαμε και στο τρίτο σετ με πολλές εναλλαγές στο σκορ. Ο Τζιουμάκας με άσο έκανε το 3-2, αλλά ο Σωτηρίου απάντησε με τον ίδιο τρόπο για το 3-4. Ο Γιαμμακίδης με μπλοκ πάνω στον Ροντρίγκεζ έδωσε προβάδισμα στους φιλοξενούμενους με 4-6, ωστόσο ο Μπίσετ μείωσε σε 5-6. Ο Ηρακλής ισοφάρισε σε 11-11 και από εκείνο το σημείο και μετά πήρα τα ηνία του αγώνα.
Με τον Γιώργο Τζιουμάκα να πιέζει από το σερβίς ο Ηρακλής ξέφυγε με 17-12, εκμεταλλευόμενος και τα λάθη των κιτρίνων. Με δύο άουτ επιθέσεις του Ροντρίγκεζ ο Άρης μείωσε σε 18-16, οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 21-19, όμως οι «κίτρινοι» με επίθεσε του Χέιζελντεν και μπλοκ του Αλεξάκη στον Στέλιο Τζιουμάκα ισοφάρισαν σε 21-21 βάζοντας φωτιά στο σετ.
Στο 22-21 έγινε η φάση του αγώνα, με τον Ηρακλή να φωνάζει για 4 μπαλιές, αλλά τον διαιτητή να δίνει τον πόντο στον Άρη για το 22-22. Το 22-25 διαμορφώθηκε με μπλοκ του Πεντίδη στον Μπίσετ, άουτ επίθεση του Τζιουμάκα και επίθεση του Τζάκσον.
Παρά την απώλεια του σετ οι «κυανόλευκοι» μπήκαν δυνατά στο τέταρτο σετ και προηγήθηκαν 7-4, ωστόσο πολύ γρήγορα οι «κίτρινοι» μάζεψαν τη διαφορά. Με τρία μπλοκ από τον Πεντίδη ο Άρης ξέφυγε με 13-17. Με δύο σερί πόντους από τον Ροντρίγκεζ ο Ηρακλής μείωσε σε 15-17, αλλά ο Γιαμμακίδης με νέο μπλοκ στον Μπίσετ σημείωσε το 16-19. Οι «κίτρινοι» με δύο πόντους του Τζάκσον πέρασαν μπροστά με 18-22. Ο Τζιουμάκας μείωσε σε 20-23, αλλά ο Τζάκσον έκανε το 20-24, «τελειώνοντας» το παιχνίδι.