Μπορεί το παιχνίδι με τον Αστέρα Τρίπολης να στράβωσε για τον ΠΑΟΚ, με την αποβολή του Ελ Καντουρί στο 38' και την αναγκαστική αλλαγή του Ροντρίγκο στο 21', όμως, οι ασπρόμαυροι δεν παραδόθηκαν και με ηγέτη τον Χρήστο Τζόλη πήραν σημαντική νίκη με 2-0. Ο νεαρός άσος σημείωσε το πρώτο τέρμα στο 64', με εκπληκτικό σουτ και κέρδισε το πέναλτι το οποίο μετέτρεψε σε γκολ ο Α. Ζίβκοβιτς στο 70'. Αρνήθηκε πέναλτι στον Ελ Καντουρί στο 33' ο Φωτιάς.

Άνευρος ο Δικέφαλος στο ξεκίνημα  

Πολλοί περίμεναν ο ΠΑΟΚ να προσπαθήσει με το καλημέρα στην αναμέτρηση να βγάλει αντίδραση για να αποδείξει ότι άφησε πίσω του τον αποκλεισμό από το Europa League, αλλά διαψεύστηκαν. Ο Δικέφαλος ήταν νωθρός, χωρίς φαντασία στο παιχνίδι του. Στο 5' ο Ροντρίγκο σέντραρε, όμως, ο Παπαδόπουλος καθάρισε εύκολα τη φάση και στο 10' σημειώθηκε η καλύτερη στιγμή των ασπρόμαυρων στο πρώτο ημίχρονο. Ο Ζίβκοβιτς εκτέλεσε φάουλ, ο Ίνγκασον πρόλαβε την έξοδο του Παπαδόπουλου, πήρε την κεφαλιά και η μπάλα πέρασε λίγο πάνω από την εστία. Στο 16' ένα σουτ του Σβαμπ, από πλάγια μέσα στην περιοχή, δεν ανησύχησε τον γκολκίπερ του Αστέρα.  

Διπλή απώλεια στο πρώτο μέρος  

Από το 21' και μετά ο ΠΑΟΚ έχασε δύο ποδοσφαιριστές. Αρχικά στο 21' ο Ουαγκέ αντικατέστησε τον Ροντρίγκο, ο οποίος τραυματίστηκε και δεν μπορούσε να συνεχίσει και στο 38' ο Ελ Καντουρί αντίκρισε την κόκκινη κάρτα, μετά από χρήση του VAR, για χτύπημα εκτός φάσης στον Σουάρεθ. Στο 30' ο Αστέρας πλησίασε στο γκολ, όταν μετά από εκτέλεση κόρνερ και πρώτη γυριστή κεφαλιά, ο Γιαννούλης έδιωξε σωτήρια στο δεύτερο δοκάρι πριν βάλει την προβολή ο Σίτο. Το ματς τρία λεπτά αργότερα πήρε φωτιά. Ο Φερνάντες ανέτρεψε τον Ελ Καντουρί, ο οποίος είχε βρεθεί σε θέση βολής στο σημείο του πέναλτι, όμως, ο Φωτιάς, δεν υπέδειξε την παράβαση, προκαλώντας διαμαρτυρίες στην πλευρά του Δικεφάλου. Από εκεί και πέρα, μέχρι το φινάλε του πρώτου 45λεπτου, ο ΠΑΟΚ έδειχνε τελείως αποσυντονισμένος, έχασε μέτρα στο γήπεδο και δεν απείλησε καθόλου.  

Ορεξάτος ο ΠΑΟΚ στο δεύτερο,
παρά το αριθμητικό μειονέκτημα  

Παρά τον παίκτη λιγότερο ο ΠΑΟΚ εμφανίστηκε με σπίθα στο δεύτερο ημίχρονο. Στο 52' ο Σβαμπ με γυριστή κεφαλιά, έπειτα από εκτέλεση κόρνερ, άγγιξε το γκολ και στο 55' ο Α. Ζίβκοβιτς μπήκε από τα δεξιά, γύρισε για τον Σφιντέρσκι, αλλά ο Σουάρεθ έδιωξε τελευταία στιγμή με τακουνάκι. Ο Σέρβος άσος είχε πολύ ένταση στο παιχνίδι του και στο 57' με σέντρα σουτ σημάδεψε το κάθετο δοκάρι, σε ένα χρονικό σημείο που ο Δικέφαλος έδειχνε αποφασισμένος να πετύχει τουλάχιστον ένα τέρμα.  

Μεγάλη ευκαιρία για τον Αστέρα,
γκολάρα από τον Τζόλη  

Στο 63' ο Αστέρας έφτασε μία ανάσα από το 0-1. Μετά από γύρισμα από δεξιά, ο Κρέσπι σούταρε από το ύψος του πέναλτι, όμως, η μπάλα έγλειψε το δοκάρι του ανήμπορου να αντιδράσει Πασχαλάκη και πέρασε άουτ. Στο ακριβώς επόμενο λεπτό ο Χρήστος Τζόλης ήρθε να επιβεβαιώσει ότι είναι ο πιο ταλαντούχος παίκτης της γενιάς του. Πήρε την μπάλα έξω από την περιοχή, προσποιήθηκε, και με απίστευτο σουτ έστειλε την μπάλα στη γωνία του Παπαδόπουλου. Αυτό το τέρμα έδωσε φτερά στους ποδοσφαιριστές του Δικεφάλου. 

Ο απόλυτος πρωταγωνιστής του ΠΑΟΚ, ο Χρήστος Τζόλης, στο 69' κέρδισε πέναλτι από τον Πασαλίδη, το οποίο εκτέλεσε εύστοχα ο Α. Ζίβκοβιτς στο επόμενο λεπτό, κρίνοντας, ουσιαστικά, την αναμέτρηση. Μέχρι το φινάλε ο Δικέφαλος κοίταξε, κυρίως, να διαφυλάξει το υπέρ του αποτέλεσμα και ουσιαστικά δεν απειλήθηκε, παίρνοντας μία πολύ σημαντική νίκη όπως εξελίχθηκε το ματς.  

ΔΙΑΙΤΗΣΙΑ  

Στο 33' ο Φωτιάς δεν υπέδειξε πέναλτι σε ανατροπή του Ελ Καντουρί από τον Φερνάντες, ενώ μετά από χρήση του VAR έβγαλε σωστά κόκκινη στον Μαροκινό για χτύπημα στον Σουάρεθ, στην ίδια φάση. Μοίρασε με μεγάλη ευκολία κάρτες στο δεύτερο μέρος.

MVP  

Ό,τι και να πούμε για τον Τζόλη είναι λίγο. Σε ένα σημείο που η μπάλα έκαιγε και ο ΠΑΟΚ ήταν με την πλάτη στον τοίχο πέτυχε ένα τέρμα για όσκαρ και κέρδισε το πέναλτι με το οποίο σκόραρε ο Α. Ζίβκοβιτς.

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:  

ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Ροντρίγκο (21' Ουαγκέ), Ίνγκασον, Μιχαηλίδης, Γιαννούλης, Σβαμπ, Αουγκούστο, Ελ Καντουρί, Α. Ζίβκοβιτς (88' Μουργκ), Τζόλης (88' Κρέσπο), Σφιντέρσκι (68' Τσιγγάρας)  

Αστέρας Τρίπολης: Παπαδόπουλος, Γκαρσία, Σουάρεθ (60' Πασαλίδης), Κάστανο, Αλβάρες (60' Τασουλής), Βαλιέντε (60' Ιγκλέσιας), Φερνάντες (78' Γκόμεζ), Τιλίκα, Ριέρα, Σίτο (78' Τζίμας), Ρίτζις Κρέσπι