Ακριβώς δύο χρόνια μετά την κατάκτηση του Μουντιάλ στην Ντόχα του Κατάρ από την Αργεντινή (18 Δεκεμβρίου 2022), στην πόλη Λουσαϊλ της χώρας, διεξάγεται ο πρώτος μονός τελικός του «FIFA Intercontinental Cup». Τον διεκδικούν η Πρωταθλήτρια Ευρώπης Ρεάλ Μαδρίτης και η Μεξικανική Πατσούκα που μετά την Μποταφογκο, απέκλεισε στον ημιτελικό και την Αλ Αχλί, κερδίζοντας τη με 6-5 στην διαδικασία των πέναλτι.
Η ιστορία της διοργάνωσης
Ο τελικός «FIFA Intercontinental Cup» αντικαθιστά ουσιαστικά το λεγόμενο «Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Συλλόγων», μια διοργάνωση που συμμετέχουν οι πρωταθλήτριες ομάδες όλων των Ηπείρων του πλανήτη.
Το πρώτο «Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Συλλόγων» πραγματοποιήθηκε στη Βραζιλία τον Ιανουάριο του 2000. Διεξήχθη παράλληλα με το Διηπειρωτικό Κύπελλο και το 2005, μετά την τελευταία διοργάνωση του Διηπειρωτικού Κυπέλλου, ο θεσμός συγχωνεύθηκε με το «Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Συλλόγων». Από το 2006 πήρε τη σημερινή του ονομασία. Τις μέχρι τώρα διοργανώσεις έχουν κερδίσει εννιά διαφορετικές ομάδες, εκ των οποίων η ισπανική Ρεάλ Μαδρίτης που έχει τις περισσότερες κατακτήσεις με 5 στον αριθμό. Οι υπόλοιποι νικητές είναι οι Μπαρτσελόνα με 3 κατακτήσεις, η Μπάγερν Μονάχου και η Κορίνθιανς με 2 κατακτήσεις, Σάο Πάολο και Ιντερνασιονάλ από τη Βραζιλία, οι ομάδες Μίλαν και Ίντερ από την Ιταλία, καθώς η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Λίβερπουλ από την Αγγλία, οι οποίες έχουν κατακτήσει μία φορά το τρόπαιο.
Επιστροφή Εμπαπέ στη «βασίλισσα»
Η Ρεάλ Μαδρίτης - στα χαρτιά τουλάχιστον – είναι το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου και ο Κάρλο Αντσελότι έχει και πάλι στην διάθεση του τον Κιλιάν Εμπαπέ, που είχε αποχωρήσει τραυματίας από το παιχνίδι κόντρα στην Αταλάντα για το Champions League. Κατά τα άλλα είναι γνωστά τα προβλήματα των Αλάμπα, Μιλιτάο, Μεντί και Καρβαχάλ που λείπουν καιρό.
Η Πατσούκα από την άλλη, στο τελευταίο παιχνίδι του κόουτς Αλμάδα αφού μετά αποχωρεί από την ομάδα, θέλει να κάνει την έκπληξη και να γίνει η πρώτη ομάδα από το Μεξικό που κατακτά το τρόπαιο. Άλλωστε είναι μόλις η 2η που φτάνει σε έναν τελικό, μετά την Τίγκρες το 2020, που είχε ηττηθεί από την Μπάγερν. Ο τεχνικός της Πατσούκα άφησε εκτός αποστολής για λόγους τακτικής τον έμπειρο μεσοεπιθετικό Λόπες, ενώ δεν υπολογίζεται και ο μακροχρόνια απών, επίσης μεσοεπιθετικός, Λούνας.