Η Εθνική μας ομάδα τα βρήκε σκούρα απέναντι στη Σκωτία στο πρώτο παιχνίδι των πλέι οφ του Nations League, στο κατάμεστο «Γ. Καραϊσκάκης». Βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ στο 33' και παρότι στο δεύτερο μέρος, με μπροστάρη τον εξαιρετικό 17χρονο Καρέτσα, ήταν καθολικά ανώτερη, δεν κατάφερε ούτε καν να ισοφαρίσει, ενόψει της ρεβάνς. Δοκάρι ο Τζόλης στο 68'.
Το πρώτο δεκάλεπτο κύλησε χωρίς κάποια αξιόλογη στιγμή και έπρεπε να φτάσουμε στο 13' για να δούμε φάση σε μία από τις δύο περιοχές, όταν ο Μαυροπάνος έκοψε τελευταία στιγμή την επικίνδυνη σέντρα του Ρόμπερτσον.
Η πρώτη τελική της Εθνικής μας καταγράφηκε στο 22' με σουτ του Ιωαννίδη που κόντραρε, ενώ όσο περνούσε ο χρόνος η Σκωτία κέρδιζε τον χώρο του κέντρου και πατούσε καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο.
Στο 26' χρειάστηκε ξανά η παρέμβαση του Μαυροπάνου, για να απομακρύνει αυτή τη φορά γύρισμα του Άνταμς και στο 27' οι φιλοξενούμενοι άγγιξαν το γκολ με πλασέ του πεσμένου Μακ Τομινέι από τη μικρή περιοχή που πέρασε μόλις άουτ.
0-1 με αυστηρό πέναλτι η Σκωτία
Η υπεροχή των Σκωτσέζων μετουσιώθηκε σε γκολ στο 33', με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Μακ Τομινέι, ο οποίος δύο λεπτά νωρίτερα είχε κερδίσει την εσχάτη των ποινών σε μονομαχία με τον Ρότα.
Η Ελλάδα απείλησε ουσιαστικά για πρώτη φορά στο 39' με κεφαλιά του Ιωαννίδη έπειτα από σέντρα του Κωνσταντέλια, για να ακολουθήσει στο 44' σοβαρό λάθος του Τζολάκη που διόρθωσε ο ίδιος μπλοκάροντας το κακό σουτ του Άνταμς. Η τελευταία αξιοσημείωτη φάση του πρώτου μέρους ήταν το διαγώνιο σουτ του Άνταμς στο 45', που έφυγε για λίγο άουτ, ενώ η εκτέλεση φάουλ του Τσιμίκα στις καθυστερήσεις δε βρήκε στόχο.
Ο Καρέτσας ομόρφυνε την Εθνική
Με την έναρξη του δευτέρου μέρους πήρε το βάπτισμα του πυρός με την Εθνική μας ομάδα ο 17χρονος, Κωνσταντίνος Καρέτσας, αντικαθιστώντας τον Μασούρα.
Ο νεαρός έδωσε άλλον αέρα στη μεσοεπιθετική γραμμή, έκανε αισθητή την παρουσία του στο 49' με ανάποδο ψαλίδι που κόντραρε και στο 51' η γαλανόλευκη σκόραρε με τον Τζόλη, όμως η μπάλα είχε περάσει εκτός τελικής γραμμής πριν την πάσα.
Ο... θρασύς Καρέτσας ήταν εντυπωσιακός και στο 55' είδε το φαλτσαριστό σουτ που επιχείρησε να περνάει μόλις πάνω από το τέρμα του Γκόρντον, ενώ στο επόμενο λεπτό ο Τζόλης μπήκε στην περιοχή, εκτέλεσε, όμως η μπάλα δεν του έκανε το χατίρι.
Ανεπανάληπτη ευκαιρία στο 68' με δοκάρι του Τζόλη
Στο 68ο λεπτό το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είδε την τύχη να του γυρνάει την πλάτη. Ο Καρέτσας με γλυκιά σέντρα έστειλε τη μπάλα στο δεύτερο δοκάρι, ο Τζόλης έβαλε την προβολή υπό πίεση, αλλά η μπάλα σταμάτησε στην κάθετη δοκό. Στην εξέλιξη της φάσης, ο μεσοεπιθετικός της Μπριζ σούταρε από το ύψος του πέναλτι, με τη μπάλα αυτή τη φορά να κοντράρει και να φεύγει κόρνερ.
Ο Γκόρντον δεν ανησύχησε στο 80' από την κεφαλιά του Ιωαννίδη και στο 84' ο Στίλερ υπέδειξε πέναλτι σε ανατροπή του Φούντα, όμως το VAR άλλαξε την απόφαση σε φάουλ πάνω στη γραμμή της περιοχής. Η εκτέλεση του Πέλκα βρήκε πάνω στο τείχος και η ευκαιρία πέρασε ανεκμετάλλευτη.
Μέχρι το φινάλε δεν άλλαξε κάτι και η γαλανόλευκη θα πρέπει να υπερβάλλει εαυτόν σε τρεις ημέρες στη Γλασκώβη για να κερδίσει την άνοδό της στη League A του Nations League.
