Ο Μάριο Μπράνκο αποτελεί και τυπικά παρελθόν από τον ΠΑΟΚ. Ο Υπεύθυνος Επικοινωνίας της ΠΑΕ, Λευτέρης Δούκας, λίγη ώρα μετά το «αντίο», έπλεξε το εγκώμιο του Πορτογάλου και τόνισε ότι αφήνει ένα κομμάτι της ψυχής του στην Τούμπα.
Χαρακτηριστικά σημειώνει: «Τον γνώρισα περίπου 1.5 χρόνο πριν, ένα χειμωνιάτικο βράδυ στο Μακ. Παλλάς. Βρισκόμουν εκεί για άσχετους με τον ΠΑΟΚ λόγους, μας σύστησαν και κάναμε μια ολιγόλεπτη συζήτηση στο πόδι, επίσης για άσχετα με τον ΠΑΟΚ θέματα.
Ανήσυχο πνεύμα κι ευρυμαθής, οι γνώσεις του δεν περιορίζονταν στο στενό πλαίσιο των επαγγελματικών του οριζόντων. Την πρώτη μέρα μου στον ΠΑΟΚ, πέρασε από μπροστά μου με κοίταξε, έκανε μερικά βήματα πίσω και με ρώτησε «εσύ δεν είσαι αυτός που γνώρισα στο Μακ. Παλλάς;»
Μπορεί να μην του φαινόταν αλλά είναι πανέξυπνος, διάβαζε τους πάντες και τα πάντα στο λεπτό, η αντιληπτική του ικανότητα μοναδική. Στη φετινή «υποδοχή» στο Καραΐσκάκη, ο σκληρός δίσκος του εγκεφάλου του κατέγραψε όσα είδαν μαζί όλοι οι υπόλοιποι.
Ακόμα και τις πιο ασήμαντες λεπτομέρειες, που δεν έπιασαν ούτε οι κάμερες.Ίσως το στιλ κι ο χαρακτήρας του να μην ταίριαζαν στην ιδιοσυγκρασία μας, δεν δικαιολογούν όμως όσα γράφονται αριστερά και δεξιά, από τους κλασικούς «ειδήμονες» που νομίζουν πως ξέρουν τα πάντα, ενώ αγνοούν ακόμα και τα βασικά.
Δεν το έδειξε ποτέ, ούτε το εκμυστηρεύτηκε σε κάποιον, αλλά είναι δεδομένο πως δέθηκε μαζί μας, ταυτίστηκε με τον ΠΑΟΚ κι αφήνει ένα κομμάτι της ψυχής του εδώ.
Ως άψογος επαγγελματίας θα αφοσιωθεί πλήρως στο επόμενο επαγγελματικό περιβάλλον του, αλλά σίγουρα θα εξοικονομεί χρόνο να μαθαίνει για την ομάδα, να χαίρεται με τις χαρές μας και να λυπάται με τις στεναχώριες μας...».
