Ο Άρης θα παραταχθεί αποδεκατισμένος στον σημερινό (17/3, 17:15) αγώνα με τον Παναθηναϊκό στο Nick Galis Hall καθώς στις δεδομένες απουσίες των Λευτέρη Μποχωρίδη, Βασίλη Τολιόπουλου προστέθηκε κι αυτή του Σαρίφ Κούπερ που ναι μεν δεν αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα στον αστράγαλο αλλά και πάλι δεν είναι σίγουρο ότι θα παίξει.
Οι «κίτρινοι» θα παραταχθούν δίχως point guard καθώς μοναδικός που απέμεινε από τη… λαίλαπα των τραυματισμών είναι ο Γιώργος Φίλλιος. Η απουσία του Λευτέρη Μποχωρίδη ήταν δεδομένη καθώς δεν έχει ξεπεράσει τη θλάση στη γάμπα και απλά αισιοδοξούν στο τεχνικό επιτελείο ότι θα είναι σε θέση να μπει στις προπονήσεις από την Πέμπτη με την προοπτική συμμετοχής στην τελευταία αγωνιστική (22η) της κανονικής διάρκειας απέναντι στην Καρδίτσα.
Ο Βασίλης Τολιόπουλος δεν συμμετείχε σε καμία από τις τελευταίες προπονήσεις λόγω ενοχλήσεων στον δικέφαλο και καθώς υπάρχει φόβος εξέλιξης του προβλήματος σε θλάση, είναι εκτός πλάνου του Νίκου Βετούλα. Ο Γιώργος Γκιουζέλης έχει ενοχλήσεις στους κοιλιακούς προσαγωγούς, πλέον όμως οι σκέψεις επικεντρώνονται στον Σαρίφ Κούπερ που μπορεί η μαγνητική να ήταν καθαρή αλλά η συμμετοχή του παραμένει εξαιρετικά αμφίβολη.
Κι έτσι, αν αυτό το παιχνίδι είχε εξαιρετικά υψηλό βαθμό δυσκολίας για τον Άρη, με τόσα προβλήματα, πλέον γίνεται ακατόρθωτο απέναντι στον Παναθηναϊκό ο οποίος προέρχεται από την ήττα από τον Ολυμπιακό στο πλαίσιο της Euroleague και βρίσκεται ενώπιος των κρίσιμων αγώνων – για την ίδια διοργάνωση.
Για τους «πράσινους» το παιχνίδι στερείται βαθμολογικού ενδιαφέροντος καθώς ήδη έχουν εξασφαλίσει την πρώτη θέση στην κανονική διάρκεια και φυσικά το απόλυτο πλεονέκτημα της έδρας. Ο Εργκίν Αταμάν δεν έχει να διαχειριστεί απουσίες, πέραν αυτών των Λεσόρ, Γιουρτσεβέν, και μένει να φανεί ο τρόπος διαχείρισης του αγώνα δεδομένου του ότι την Παρασκευή (21/3) η ομάδα του θα υποδεχθεί την Άλμπα Βερολίνου για την 30η αγωνιστική της Euroleague.
