Ο Άρης ταξίδεψε στην Αθήνα για να αντιμετωπίσει τον Απόλλωνα Σμύρνης στο πλαίσιο της 18ης στροφής του πρωταθλήματος της Superleague 1, μία αναμέτρηση την οποία θα διευθύνει ο ρέφερι Καραντώνης και θα διεξαχθεί στο «Γεώργιος Καμάρας».
Οι γηπεδούχοι θα έχουν για πρώτη φορά στον πάγκο τους τον νέο τεχνικο της ομάδας, Μάρκο Γκρότε και προέρχονται από την ισοπαλία με τον Ολυμπιακό και την ήττα από τον ΟΦΗ στα δύο παιχνίδια που έδωσαν κατά τη διάρκεια του νέου έτους στην έδρα τους, ενώ ο Άρης ψάχνει το πρώτο του τρίποντο στο 2022 καθώς προέρχεται από την ήττα από τον Παναθηναϊκό, καθώς ο αγώνας στην έδρα του με τον Ατρόμητο δεν έγινε, οπότε ο Άρης παίζει και πάλι εκτός έδρας.
Απόλλων Σμύρνης και Άρης αναδείχθηκαν ισόπαλοι χωρίς τέρματα στη Ριζούπολη, με το σύνολο του Άκη Μάντζιου να μένει στην 8η
θέση με 22 βαθμούς
Το παιχνίδι ξεκίνησε νωθρά και για τις δύο ομάδες με τα πρώτα λεπτά να είναι αναγνωριστικού χαρακτήρα με τον Άρη να έχει τα ηνία της κατοχής 35%-65% στο πρώτο δεκάλεπτο, ωστόσο αυτή ήταν φλύαρη και χωρίς να φέρνει κάτι για τους «κιτρινόμαυρους» με εξαίρεση μία στιγμή στο 10ο λεπτό, όταν ο Μαντσίνι βρήκε με αξιώσεις τον Μπρούνο Γκάμα ο οποίος δεν κατάφερε δυσκολέψει τον Βέρλχουστ ο οποίος μάζεψε με άνεση τη μπάλα.
Στη συνέχεια του πρώτου ημιχρόνου που δεν είχε τις πολλές μεγάλες φάσεις μέχρι το 30΄, ο Απόλλων θέλησε να απαντήσει με τον Σλίβκα ο οποίος έγινε αποδέκτης του γεμίσματος από τον Μπαξεβανίδη, ωστόσο ο τρόπος που είχε τοποθετήσει το σώμα του δεν του επέτρεπε να αξιώσει κάτι περισσότερο από μία απλή ανησυχία στα καρέ του Κουέστα που είδε τη μπάλα να περνάει άουτ. Στη συνέχεια του ημιχρόνου και έχοντας φτάσει στο 28΄ , ο Άρης βρέθηκε με αξιώσεις στην περιοχή του Απόλλωνα, με τον Ντάνιελ Μαντσίνι, ο οποίος έστειλε τη μπάλα στο δοκάρι των γηπεδούχων, πριν στη συνέχεια καταλογιστεί σε αντικανονική θέση.
Τα υπόλοιπα 15 λεπτά της αναμέτρησης κύλισαν με περισσότερη ένταση και περισσότερες ευκαιρίες μπροστά στα καρέ των δύο γκολκίπερ, ωστόσο η τελική προσπάθεια και για τις δύο ομάδες δεν ήταν αυτή που έπρεπε για να βάλει μία από τις δύο ομάδες μπροστά.
Για τους γηπεδούχους άλλη μία ευκαιρία είχε ως κύριο εκφραστή τον Σλίβκα, ο οποίος στο 36΄βρήκε με πολύ ωραία κάθετη μπαλιά τον Γιαννιώτα με τον πρώην παίκτη του Άρη να αφήνει πίσω του τον Σούντγκρεν, ωστόσο η προσπάθεια του κατέληξε στην εξωτερική πλευρά της εστίας. Τα πρώτα 45 ολοκληρώθηκαν με τον Άρη να ανεβάζει την πίεση του, να έχει την ευκαιρία να βρει δίχτυα με τον Γκάμα, ωστόσο ο Ντεντάκης με προβολή απομάκρυνε τον κίνδυνο για την ομάδα του.
Στο ίδιο έργο , με άλλο τέμπο, θεατές
Στο δεύτερο 45λεπτο οι δύο ομάδες θέλησαν να αφήσουν πίσω τους το αναμφίβολα κακό πρώτο ημίχρονο και να πατήσουν με αξιώσεις την αντίπαλη περιοχή για να βρουν το γκολ που θα τους έβαζε σε προνομιακή θέση στο κυνήγι των τριών βαθμών.
Ο Μάρκο Γκρότε στο πρώτο του παιχνίδι ως προπονητής του Απόλλωνα, θέλησε να αλλάξει την εικόνα της ομάδας του στο επιθετικό μισό, περνώντας στον αγωνιστικό χώρο τον Νικολά Μαρτίνεθ στη θέση του Γιαννιώτα, με τους δύο ποδοσφαιριστές να έχουν αγωνιστεί κατά το παρελθόν στον Άρη.
Στη ροή του αγώνα, το δεύτερο ημίχρονο είχε αρκετά πιο έντονο ρυθμό από ότι μας είχε συνηθίσει το πρώτο 45λεπτο, καθώς αρχικά ο Απόλλων στο 48΄βρήκε δίχτυα με τον Ιωαννίδη, ωστόσο ήταν σε θέση οφσαιντ ο ποδοσφαιριστής της «Ελαφράς Ταξιαρχίας» και το γκολ δεν μέτρησε ορθώς. Ο Άρης θέλησε να ισοφαρίσει τις σημαντικές στιγμές στον αγώνα, ωστόσο η προσπάθεια του Μαντσίνι ένα λεπτό αργότερα πέρασε άουτ.
Στο δεύτερο σετ ευκαιριών για τις δύο ομάδες, ο Ματίγια ήταν αυτός που βρέθηκε σε θέση για να εκτελέσει, το επιχείρησε, αλλά ο γκολκίπερ των γηπεδούχων να μαζεύει εύκολα τη μπάλα, ενώ στο 55΄ ο Απόλλωνας με τον Μπαξεβανίδη βρέθηκε ένα βήμα πριν το 1-0 καθώς βρήκε απέναντι του τον Κουέστα που έδειξε εξαιρετικά αντανακλαστικά.
Στο 64΄ και βλέποντας την εικόνα της ομάδας του ο Άκης Μάντζιος θέλησε να βελτιώσει και να ανανεώσει την παρουσίας της μεσαίας του γραμμής, περνώντας εντός αγωνιστικού χώρου τόσο τον Εντιαγέ όσο και τον Τζέγκο οι οποίοι πήραν τη θέση των Ματίγια και Σάσα αντιστοίχως, ενώ πέντε λεπτά αργότερα θέλησε να κάνει ακόμα πιο επιθετικό το σύνολο του περνώντας στον αγώνα και τον Λόπεθ στη θέση του Ματέο Γκαρσία, προσθέτοντας πίεση στην άμυνα του Απόλλωνα με την παρουσία ενός καθαρού φορ.
Το παιχνίδι συνέχισε στο ίδιο τέμπο με τον Άρη να έχει την κατοχή, έχοντας ένα ποσοστό της τάξεως του 60%, ωστόσο δεν ήταν αρκετό αυτό για να του φέρει το γκολ που θα του έδινε το πρώτο τρίποντο για το νέο έτος. Όσα δεν είδαμε σε 90 λεπτά αγώνα, τα είδαμε στα λεπτά των καθυστερήσεων με εκατέρωθεν ευκαιρίες καθώς πρώτα ο Άρης με τον Μαντσίνι δεν κατάφερε να βρει δίχτυα, ενώ ο Απόλλων είχε τη δική του μεγάλη και σημαντική στιγμή, όταν δευτερόλεπτα αργότερα όταν ο Μαρτίνεθ έβγαλε εξαιρετική μπαλιά στον Σίγκνιεβιτς ο οποίος δεν μπόρεσε να εκτελέσει τον Κουέστα.
Στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης ο Άρης είχε δύο φορές την ευκαιρία να ανοίξει το σκορ και να φύγει νικητής, καθώς ο Χαΐροβιτς δεν μπόρεσε να έρθει σε επαφή με τη μπάλα και να τη στείλει στα δίχτυα, ενώ ένα λεπτό αργότερα, ο Μπράμπετς έπιασε την κεφαλιά αλλά ο Βέρχουλστ ήταν εκεί για να κρατήσει το «0».
Ένας από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές του γηπέδου ήταν ο Παπαγεωργίου του Απόλλωνα, ο οποίος δημιούργησε προβλήματα στα χαφ του Άρη, αναγκάζοντας τον Άκη Μάντζιο να τους αντικαταστήσει.
Η διαιτησία
Ο διαιτητής της αναμέτρησης, Καραντώνης, όσες φορές χρειάστηκε ήταν σωστός, χωρίς ωστόσο να έχει τη δύσκολη φάση, έχοντας και τη βοήθεια της τεχνολογίας VAR στις κρίσιμές στιγμές.
