Με τον καλύτερο τρόπο μπήκε το 2025 για την Εθνική Ομάδα Υδατοσφαίρισης Ανδρών, καθώς επικράτησε εμφατικά του Μαυροβουνίου με σκορ 10-18 στο Οτοπένι της Ρουμανίας. Αυτή η επιβλητική νίκη αποτελεί το πρώτο σημαντικό βήμα για την πρόκριση της ομάδας στο Super Final 8 του Απριλίου.
Κορυφαίος σκόρερ για την ομάδα του Θοδωρή Βλάχου, που αγωνίστηκε για πρώτη φορά με τους νέους κανονισμούς, ήταν ο Αργυρόπουλος, ενώ εξαιρετική εμφάνιση πραγματοποίησαν οι Χαλυβόπουλος και Σκουμπάκης, σημειώνοντας τρία γκολ ο καθένας.
Η επόμενη αγωνιστική πρόκληση για την Εθνική είναι το κλασικό ευρωπαϊκό ντέρμπι απέναντι στη Σερβία, που θα διεξαχθεί την Τετάρτη (8/1) στις 21:30.
Η εξέλιξη του αγώνα
Το παιχνίδι ξεκίνησε δυναμικά για το Μαυροβούνιο, με τον Vučković να ανοίγει το σκορ στο 6:39 και να διαμορφώνει το 2-0 λίγο αργότερα. Η Εθνική Ομάδα αντέδρασε άμεσα, με τον Σκουμπάκη να μειώνει σε 2-1, έπειτα από εξαιρετική ασίστ του Γενηδουνιά. Ωστόσο, οι αντίπαλοι απάντησαν ξανά, με τον Četković να κάνει το 3-1. Ο Σκουμπάκης σημείωσε και δεύτερο γκολ (πάλι από πάσα του Γενηδουνιά), κλείνοντας το πρώτο οκτάλεπτο στο 3-2.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο, ο Παπαναστασίου ισοφάρισε σε 3-3, αλλά ο Matković επανέφερε το Μαυροβούνιο μπροστά (4-3). Η γαλανόλευκη πήρε τα ηνία, με δύο διαδοχικά γκολ από Παπαναστασίου και Χαλυβόπουλο, φτάνοντας στο 4-5. Ο Χαλυβόπουλος πέτυχε ακόμη ένα τέρμα, ανεβάζοντας τη διαφορά στα δύο γκολ (4-6). Παρά τη μείωση από τον Perković (5-6), ο Γενηδουνιάς απάντησε για το 5-7. Με το σκορ στο 6-7, οι Έλληνες παίκτες έδειξαν ψυχραιμία και συγκέντρωση, διευρύνοντας τη διαφορά στο +3 (6-9) με τέρματα των Χαλυβόπουλου και Σκουμπάκη πριν το ημίχρονο.
Στην τρίτη περίοδο, ο Αργυρόπουλος βρήκε δίχτυα στο 6:29, ανεβάζοντας το σκορ στο 6-10. Παρά τη μείωση από τους Μαυροβούνιους (8-10), ο Γκιουβέτσης και πάλι ο Αργυρόπουλος διατήρησαν την Εθνική στο προβάδισμα (9-11 στο τέλος της τρίτης περιόδου).
Στο τέταρτο και τελευταίο οκτάλεπτο, το Μαυροβούνιο πλησίασε σε απόσταση αναπνοής (10-11), αλλά η Εθνική απάντησε εντυπωσιακά. Ο Αργυρόπουλος, ο Κάκαρης, ο Δήμου και οι Γκίλλας και Γκιουβέτσης οδήγησαν την ομάδα σε ένα εντυπωσιακό σερί που διαμόρφωσε το τελικό 10-18, εξασφαλίζοντας μια εμφατική νίκη.
Τα οκτάλεπτα: 3-2, 3-7, 3-2, 1-7