Η Δέσποινα Παπαμιχαήλ λύγισε στα δύο σετ τη Σακούρα Χοσόγκι και πέρασε στη φάση των «16» του Τόκιο (WTA 500) για δεύτερη διαδοχική χρονιά! Η 30χρονη τενίστρια (Νο.220) επικράτησε της Γιαπωνέζας lucky loser (No.256), που μπήκε στη διοργάνωση την τελευταία στιγμή, με 7-6(3), 7-5 σε 2 ώρες και 19 λεπτά και σημείωσε τη δεύτερη νίκη της σε τουρνουά αυτού του επιπέδου.
Μπροστά της, βέβαια, τώρα θα βρει ένα σαφώς υψηλότερο εμπόδιο, καθώς θα παίξει στον δεύτερο γύρο με τη νικήτρια του αγώνα ανάμεσα στην Ντάρια Κασάτικινα και τη Μάρτα Κόστγιουκ.
Η ισορροπία διατηρήθηκε μέχρι το 4-4, όπου η Δέσποινα έκανε ένα απίθανο γκέιμ, σημείωσε ένα ακόμα μπρέικ και πέρασε μπροστά με 5-4. Ολοκλήρωσε τον αγώνα χωρίς να χάσει πόντο στο τελευταίο service game της και έφτασε στην τέταρτη νίκη της στο tour της WTA (πρώτη για φέτος).
Πέρυσι είχε ηττηθεί στον δεύτερο γύρο του τουρνουά από την Γκαρμπίνιε Μουγουρούθα και ελπίζει ότι φέτος θα κάνει την υπέρβαση κόντρα σε Κασάτκινα ή Κόστγιουκ!
Με τη μέχρι τώρα πορεία της στο Τόκιο έχει ήδη εξασφαλίσει την επιστροφή της στο Top 200, από όπου βγήκε χθες με απώλεια 30 θέσεων. Στη διοργάνωση μετέχει και η Μαρία Σάκκαρη, που θα μάθει σήμερα αν θα παίξει με Μισάκι Ντόι ή Πέτρα Μάρτιτς στον δεύτερο γύρο.