Το αγωνιστικό σχέδιο και ο τρόπος προσέγγισης του αποψινού αγώνα με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό θα ξεκαθαρίσει από τη χρησιμοποίηση ή όχι του Μανού Γκαρθία στο ρόλο του επιτελικού μέσου. Σενάριο που συγκεντρώνει πολλές πιθανότητες αν κρίνουμε από τα συμπεράσματα τα οποία προέκυψαν από την εμφάνιση στο Καραϊσκάκης, ωστόσο θα αλλάξει τη συνταγή του Άκη Μάντζιου σε σχέση με αυτή που είχε εφαρμόσει στα δύο φετινά παιχνίδια με τους Πράσινους στην κανονική διάρκεια της Stoiximan Super League.
Τόσο στη νίκη του Αρη στο Κλεάνθης Βικελίδης, όσο και στην ήττα στη Λεωφόρο, ο προπονητής του Αρη είχε επιλέξει τριάδα στη μεσαία γραμμή. Στον αγώνα στη Λεωφόρο ήταν ο Βερστράτε με τον Ζουλ και τον Νταρίντα σε ρόλο “ψευτοδεκαριού” ενώ στον πρώτο γύρο στο Κλεάνθης Βικελίδης διατηρήθηκε ο Βέλγος μέσος και είχε δίπλα του τον Νέβεν Τζούρασεκ με τον Νταρίντα και πάλι στο “10” αλλά με την υποσημείωση ότι ο Μανού Γκαρθία ήταν εκτός πλάνων λόγω τραυματισμού.
Ενόψει του αποψινού αγώνα η… πολυτέλεια για τον Άκη Μάντζιο είναι ότι υπολογίζει σε όλους τους ποδοσφαιριστές του άξονα πλην του τραυματία Φραν Βέλεθ ο οποίος θα κάνει προσπάθεια επιστροφής στους αγώνες με την ΑΕΚ. Η απόφαση που καλείται να πάρει είναι είναι αν θα επιλέξει ένα πιο επιθετικό σχήμα παρόντος του Μανού Γκαρθία σε ελεύθερο ρόλο πίσω από τον Λορέν Μορόν ή η διατήρηση της τριάδας των Ζουλ, Βερστράτε, Νταρίντα με την προσδοκία καλύτερης λειτουργίας στον ανασταλτικό τομέα αλλά και τις γνωστές αδυναμίες στον αντίστοιχο δημιουργικό. Από την επιλογή που θα πάρει θα φανεί και ο τρόπος που θα προσεγγίσει ο Αρης το αποψινό παιχνίδι.
Ερωτηματικό υπάρχει και στην αριστερή πλευρά και η απόφαση θα ληφθεί μεταξύ του Μάρτιν Μοντόγια και του Φράνκο Φεράρι. Το ίδιο ισχύει και για τον αριστερό ακραίο επιθετικό όπου ο Άκης Μάντζιος πρέπει να επιλέξει μεταξύ του πιο συνεπή τακτικά Κίκε Σαβέριο και του Άλβαρο Ζαμόρα καθώς ο πρώτος είναι αλήθεια ότι προβλημάτισε με το χαμηλό επίπεδο ανταπόκρισης που είχε στο μεσοβδόμαδο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό. Δεν αναμένεται να υπάρξει αλλαγή στη δεξιά πλευρά με τον Σάπι Σουλεϊμάνοφ, υπάρχει όμως η απαίτηση για καλύτερο παιχνίδι σε σχέση με την εμφάνισή του στο Καραϊσκάκης όπου υστέρησε σε όλους τους τομείς του παιχνιδιού.