Η κλεψύδρα αδειάζει, ο χρόνος μετρά αντίστροφα για το ντέρμπι της Θεσσαλονίκης μεταξύ του ΠΑΟΚ και του Άρη, ένα ντέρμπι που σημαίνει πολλά, κάτι που ξέρει πολύ καλά ο Τσούμπα Άκπομ, ο οποίος μιλώντας στην κάμερα της NOVA, έδωσε το σύνθημα νίκης για το σημερινό παιχνίδι.
Ο ίδιος σημείωσε μεταξύ άλλων πως η ομάδα θα πάρει ένα καλό αποτέλεσμα με αντίπαλο τον Άρη, επισήμανε πως κρατάει το ότι ο Δικέφαλος κράτησε το «0» με αντίπαλο τη Σλόβαν, κάτι που είχε να συμβεί καιρό, ενώ έκανε ειδική μνεία στο θέμα σκοραρίσματος, υπογραμμίζοντας πως είναι θέμα όλης της ομάδας και όχι αποκλειστικά του επιθετικού, όπως συμβαίνει όταν και η ομάδα δέχεται γκολ.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Άγγλου στράικερ:
Αρχικά ανέφερε: «Δε θα τη χαρακτηρίσω δύσκολη εβδομάδα, θέλω να έχω θετική ενέργεια και αυτό να το περνάω στους γύρω μου και αύριο να πάρουμε ένα θετικό αποτέλεσμα».
Για τις σκέψεις του για το παιχνίδι με τη Σλόβαν και τον Ατρόμητο: « Στο παιχνίδι με τον Ατρόμητο δεν ήμασταν αυτοί που έπρεπε και αυτοί που θέλαμε. Με τη Σλόβαν θέλαμε να πάρουμε τη νίκη, δεν καταφέραμε να σκοράρουμε όμως το θετικό είναι ότι δεν δεχθήκαμε γκολ, έχει υπάρχει καιρός από τότε που έγινε αυτό, οπότε νομίζω ότι είναι μια θετική εξέλιξη».
Αναφορικά με την... αστοχία του ΠΑΟΚ: «Όπως όταν δεχόμαστε ένα γκολ, όλοι έχουμε ευθύνη –και ο επιθετικός- το ίδιο ισχύει και για την αντίθετη περίπτωση, όλοι πρέπει να συμμετέχουμε για να μπει ένα γκολ. Είναι λογικό όταν βρίσκεσαι σε αυτή τη θέση και πρέπει να βάλεις τη μπάλα στα δίχτυα να έχει μια μεγαλύτερη ευθύνη, αλλά νομίζω ότι κάνουμε, ότι θετικό και ότι αρνητικό έχει να κάνει με τη συνολική λειτουργία της ομάδας».
Για τις μεταπτώσεις στην απόδοση του ΠΑΟΚ: «Είναι θέματα που διορθώνουμε με τη καθημερινή δουλειά, όλη αυτή η διαδικασία για να φτιαχτεί η ομάδα, αλλά δεν υπάρχει δικαιολογία. Είναι γεγονός ότι έτσι όπως είναι το πρόγραμμα γυρίζουμε αργά και δεν προλαβαίνουμε να ξεκουραστούμε, αλλά σε καμία περίπτωση δεν αποτελεί δικαιολογία, από την καθημερινή δουλειά θα γίνουμε καλύτεροι».
Για τους λόγους της αισιοδοξίας του: «Είναι μια διαδικασία, έχουμε έναν επιτυχημένο προπονητή. Αυτό που μου δίνει πίστη είναι αυτό, όλοι τον σεβόμαστε , αυτή η διαδικασία ξέρουμε ότι θα είναι σκληρή, αλλά αν ακολουθήσουμε όλα τα βήματα όπως πρέπει θα γίνει το «κλικ».
Ενώ για το μεγάλο ντέρμπι, υπογράμμισε: «Αυτά τα τοπικά ντέρμπι μέσα στην πολυπλοκότητα τους, έχουν κάτι απλό. Έχουν μεγάλη ιστορία, οπότε δεν έχει σημασία τι θέση έχεις στη βαθμολογία, ή τι αποτέλεσμα είχες στον προηγούμενο αγώνα. Ξέρουμε πόσο σημαντικό είναι για τον κόσμο και για την τοπική κοινωνία, οπότε αυτό που θα κάνουμε και είμαστε υποχρεωμένοι να κάνουμε είναι να δώσουμε τα πάντα για τη νίκη».