Αστεροειδής μεγέθους «όσο ένα στάδιο» πρόκειται να πλησιάσει τη Γη την Τρίτη 17 Σεπτεμβρίου όπως προειδοποιεί η NASA.
Ο αστεροειδής «2024 ON» έχει διάμετρο 290 μέτρα και θα πλησιάσει τη Γη σε απόσταση 1 εκατομμυρίου χιλιομέτρων, σύμφωνα με το Εργαστήριο Αεριοπροώθησης της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας.
Ο διαστημικός βράχος πέρασε για τελευταία φορά από τη Γη το 2013 και θα κάνει άλλη μια προσέγγιση το 2035, σύμφωνα με τα στοιχεία της NASA.
Το αντικείμενο εντοπίστηκε για πρώτη φορά από το Πρόγραμμα Παρατήρησης Αντικειμένων Κοντά στη Γη (ΝΕΟ) της NASA, το οποίο χρησιμοποιεί παρατηρητήρια σε όλο τον κόσμο για τον εντοπισμό ανεξερεύνητων διαστημικών στοιχείων, αναφέρει ο Independent.
Ο αστρεοειδής παρακολουθείται από το Virtual Telescope Project, το οποίο τον κατέγραψε στις 9 Σεπτεμβρίου να ταξιδεύει με ταχύτητα περίπου 40.000 χιλιομέτρων την ώρα.
Earth is about to gain a temporary mini-moon—asteroid 2024 PT5. Discovered on August 7, 2024, this asteroid is roughly 10 meters (33 feet) in diameter and will be captured by Earth's gravity from September 29 to November 25, 2024.
— Erika (@ExploreCosmos_) September 13, 2024
During this time, the asteroid will loop around… pic.twitter.com/xDZERy3CsS
Παρόλο που οι ειδικοί τον θεώρησαν δυνητικά επικίνδυνο, η απόσταση στην οποία θα πλησιάσει τη Γη είναι 2,6 φορές μεγαλύτερη από τη μέση σεληνιακή απόσταση, το οποίο σημαίνει πως ο 2024 ON δεν αποτελεί κίνδυνο για τη Γη στην τρέχουσα τροχιά του, ωστόσο ακόμη και μια μικρή απόκλιση θα μπορούσε να έχει σημαντικές συνέπειες.
Το τεράστιο μέγεθος του αστεροειδούς τον καθιστά 99% μεγαλύτερο από οποιοδήποτε άλλο αντικείμενο κοντά στη Γη, αλλά δεν θα περάσει αρκετά κοντά ώστε να είναι ορατός χωρίς τηλεσκόπιο.
Αργότερα μέσα στο μήνα, ένας μικρότερος αστεροειδής θα γίνει ένα προσωρινό «μίνι φεγγάρι» καθώς θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Γη για δύο μήνες.
Ο αστεροειδής PT5 του 2024 έχει μήκος μόλις 10 μέτρα, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Research Notes of the AAS, και κάποτε αποτελούσε μέρος της Σελήνης.
Θα παραμείνει εντός της τροχιάς της Γης από τις 29 Σεπτεμβρίου έως τις 25 Νοεμβρίου.