Ο Εκόνγκ φορώντας για μια ακόμη φορά το περιβραχιόνιο του αρχηγού και στην αρχική ενδεκάδα πανηγύρισε την πρόκριση στους «4» του Κόπα Αφρικα αφού η Νιγηρία κέρδισε με 1-0 την Ανγκόλα.
Τι σημαίνει αυτό πρακτικά για τον ΠΑΟΚ; Πως ο κεντρικός αμυντικός χάνει σίγουρα το ματς με την ΑΕΚ (ακόμη και αν αποκλειστεί η Νιγηρία) καθώς πλέον το επόμενο ματς είναι αργά το βράδι της 7ης Φεβρουαρίου ενώ αν φτάσει ως το τέλος, θα διεκδικήσει το τρόπαιο στις 10 Φεβρουαρίου.
Ουσιαστικά η στόχευση είναι να μπορέσει να αγωνιστεί στον πρώτο ημιτελικό στις 14 Φεβρουαρίου με τον Παναθηναϊκό στην Τούμπα.