Ένα πολύ ωραίο αφιερωματικό κείμενο για τον Μάικλ Γκίλμορ ετοίμασε η ΚΑΕ ΠΑΟΚ, με τον άσο των «ασπρόμαυρων» να εξηγεί γιατί θεωρεί ευκαιρία την μετακίνησή του στον Δικέφαλο.
Αναλυτικά: «Η οικογένειά του είχε σχέση με το μπάσκετ, ενώ ο θείος του δεν έκανε απλά σπουδαία καριέρα στο ΝΒΑ, αλλά από το 2011 είναι μέλος του Hall of Fame. Ήταν βέβαιο ότι ο Michael Gilmore θα ακολουθούσε το δρόμο του μπάσκετ και μέσα από 10 σημαντικά στοιχεία που έχουν σχέση με τη ζωή και την καριέρα του θα τον γνωρίσουμε καλύτερα. Θα μάθουμε επίσης την σχέση του με πρώην παίκτες και προπονητές του ΠΑΟΚ, αλλά και το πώς απέκτησε βελγική υπηκοότητα και έπαιξε ήδη στην Εθνική ομάδα του Βελγίου…
1.Η οικογένειά του είχε σχέση με το μπάσκετ και ήταν σχεδόν βέβαιο ότι θα ακολουθούσε και ο ίδιος τον ίδιο δρόμο. «Το μπάσκετ ήταν μέρος της ζωής μου από τότε που ήμουν παιδί. Ολόκληρη η οικογένειά μου είχε κάποια ενασχόληση με το μπάσκετ. Έχω ακόμη και έναν θείο που έπαιζε στο ΝΒΑ», εξηγεί, αλλά εδώ θα πρέπει να γίνει μία ιδιαίτερη αναφορά στον θείο του, Artis…
2.Από το 2011 είναι μέλος του Naismith Memorial Basketball Hall of Fame! Δεν είναι απλά ένας παίκτης που έπαιξε στο ΝΒΑ ο… θείος Artis Gilmore. O θείος του Michael Gilmore είναι ένας Hall of Famer. Πρωταθλητής του ΑΒΑ το 1975 με τους Kentucky Colonels, ενώ στη διάρκεια της 16χρονης καριέρας του στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου πλησίασε τους 25.000 πόντους, με εντυπωσιακούς μέρους όρους: 18,8 πόντους, 12,3 ριμπάουντ και 2,3 κοψίματα ανά παιχνίδι. Ο ύψους 2μ.18 σέντερ που αγωνίστηκε επίσης στους Chicago Bulls, στους San Antonio Spurs και στους Boston Celitcs, ήταν μία πολύ σημαντική επίδραση στο να ασχοληθεί με το μπάσκετ ο Michael Gilmore. Τελείωσε την καριέρα του στην Ευρώπη τη σεζόν 1988-89 ως παίκτης της Arimo Bologna.
3.Ο Michael Gilmore έχει και Βελγική υπηκοότητα, λόγω της μητέρας του, η οποία γεννήθηκε στο Βέλγιο. Ο Αθλητικός Διευθυντής της Βελγικής Ομοσπονδίας μπάσκετ Jacques Stas ήταν αυτός που το ανακάλυψε και ξεκίνησε τις διαδικασίας έκδοσης βελγικού διαβατηρίου, που είχε ως αποτέλεσμα να αγωνιστεί ο Michael Gilmore και στην Εθνική ομάδα του Βελγίου!
4.Τόσο στην Εθνική ομάδα του Βελγίου, όσο και στην ομάδα της Οστάνδης στην οποία αγωνίστηκε τη σεζόν 2020-21, είχε προπονητή τον Dino Gjergja, τον γιο του Josip Djergja που υπήρξε προπονητής στον ΠΑΟΚ τη σεζόν 1984-85!
5.Ο Michael Gilmore ήταν συμπαίκτης στο πανεπιστήμιο VCU με τον πρώην παίκτη του ΠΑΟΚ JeQuan Lewis (2019-20). Έπαιξαν μαζί στους Rams για δύο σεζόν (2014-16) και συνολικά 55 παιχνίδια! Για ένα παιχνίδι ήταν επίσης συμπαίκτης και με τον Jordan Sibert στους Wisconsin Herd στη GLeague τη σεζόν 2021-22, ενώ στη GLeague έπαιξε μαζί και με τον Καναδό πρώην παίκτη του ΠΑΟΚ Aaron Best.
6.Το παρατσούκλι του είναι “Brasi”, αλλά δεν υπάρχει κάποια ιδιαίτερη ιστορία για το πώς το απέκτησε. «Περισσότερο είναι μία ταυτότητα την οποία υιοθέτησα», εξηγεί…
7.Και στον ΠΑΟΚ, όπως και στις περισσότερες από τις ομάδες στις οποίες έχει αγωνιστεί θα φοράει το νούμερο “2”.
8.Στις 17.11.2022 πέτυχε 35 πόντους στην εκτός έδρας νίκη της BC Lulea επί της Sodertalje με 98-91 και αυτή η επίδοση αποτελεί ρεκόρ καριέρας για τον 28χρονο Αμερικανό. Σε εκείνο το παιχνίδι είχε 13/21 δίποντα, 6/8 βολές και 1/6 τρίποντα, ενώ πήρε 11 ριμπάουντ και είχε από 2ασσίστ, κλεψίματα και κοψίματα.
9.Στη Σουηδία αγωνίστηκαν πριν από τον Gilmore, τόσο ο Fridriksson, όσο και ο Flatten. Σε διαφορετικές σεζόν όμως, οπότε είναι φυσιολογικό να μην γνωρίζονται και να έχουν την πρώτη τους επαφή στον ΠΑΟΚ. «Δεν τους γνωρίζω, αλλά νομίζω ότι για όλους μας θα είναι καλό που έχουμε αγωνιστεί στη Σουηδία και θα μοιραστούμε αυτή την εμπειρία στη νέα μας ομάδα».
10.Ο ΠΑΟΚ mateco είναι αναμφισβήτητα η μεγαλύτερη πρόκληση στην καριέρα του Michael Gilmore και όπως λέει ο Αμερικανός πάουερ φόργουορντ… «Το να μπορείς να έρθεις στην Ελλάδα και να παίξεις στον ΠΑΟΚ σημαίνει πραγματικά πολλά. Είναι ένα από τα καλύτερα πρωταθλήματα στην Ευρώπη και ο ΠΑΟΚ είναι μία παραδοσιακή δύναμη, με σπουδαία ιστορία και όλα αυτά δημιουργούν μία ευθύνη για να υπερασπιστείς αυτή τη φήμη. Το γεγονός ότι η ομάδα μου θα αγωνιστεί στην Ευρώπη και στο Basketball Champions League κάνει αυτή την ευκαιρία ακόμη μεγαλύτερη».