Ο ΠΑΟΚ αρχίζει απόψε την προσπάθειά του στους ομίλους του Κόνφερενς Λιγκ και προφανώς ο στόχος του είναι να πάρει την πρόκριση για τα νοκ άουτ παιχνίδια. Η Ελσίνκι δεν είναι σπουδαίος αντίπαλος. Δεν μπορεί να είναι σπουδαία μια ομάδα από τη Φινλανδία, η οποία μετέχει συνεχώς στις ευρωπαικές διοργανώσεις επειδή δεν υπάρχουν στο εγχώριο Πρωτάθλημα πολλοί αξιόλογοι ανταγωνιστές και επειδή... κάποιες ομάδες πρέπει να συμμετέχουν και από τη Φινλανδία. Μολονότι μιλάμε για μια ομάδα που δεν την έχουμε δει ποτέ, θεωρούμε αυτονόητο ότι ο ΠΑΟΚ “την έχει”, ακόμη και στην έδρα της. Αρα επίσης αυτονόητο είναι ότι αυτή η προσπάθεια πρέπει να αρχίσει με νίκη.
Σίγουρα ο προπονητής της Ελσίνκι είδε τους μέχρι τώρα αγώνες του ΠΑΟΚ για να καταστρώσει τα πλάνα του, αλλά αναρωτιέμαι αν θα δώσει έμφαση τους δύο τελευταίους, με τον ΟΦΗ και τον Αρη. Οχι μόνο γιατί είναι οι πιο πρόσφατοι, αλλά και γιατί κατέδειξαν τη μεγαλύτερη από τις αγωνιστικές αδυναμίες του ΠΑΟΚ. Αναρωτιέμαι, με άλλα λόγια, αν ακολουθήσει την τακτική του ΟΦΗ και του Αρη, ή αν φαντασιωθεί κυριαρχικό παιχνίδι για να πάρει πάση θυσία τη νίκη.
Εύχομαι να επιλέξει το δεύτερο. Δεν θα είναι εύκολο, φυσικά, να κρατήσουν οι παίκτες του περισσότερη ώρα την μπάλα στη δική τους κατοχή, αλλά αν προσπαθήσουν να παίξουν ανοιχτά αυτό θα σημαίνει ότι ο ΠΑΟΚ θα βρει ελεύθερους χώρους, θα δημιουργήσει ευκαιρίες και θα έχει πολλές πιθανότητες να νικήσει εκείνος. Διότι αν η Ελσίνκι ταμπουρωθεί στην άμυνα και παίξει παθητικό ποδόσφαιρο, ελπίζοντας μόνο σε κάποιες αντεπιθέσεις, τότε ο ΠΑΟΚ θα είναι υποχρεωμένος να βρει ό,τι δεν βρήκε στο Ηράκλειο και την περασμένη Κυριακή στην Τούμπα: Τον τρόπο να σκοράρει.
Ξέρουμε ότι στο ποδόσφαιρο ένα γκολ πέφτει πολύ συχνά από τον ουρανό. Καθαρά συγκυριακά δηλαδή, πολύ συχνά χωρίς καν σωστή ενέργεια από την ομάδα που το πετυχαίνει. Ενα γκολ από γκάφα αντιπάλου, από αυτογκόλ, από καραμπόλα, ή από πέναλτι μετά από τυχαία πρόσκρουση της μπάλας σε κάποιο χέρι που δεν είναι κολλημένο στο σώμα. Ενα τέτοιο γκολ αλλάζει τις ισορροπίες και πολλές φορές καθορίζει την εξέλιξη του αγώνα και την έκβασή του. Οταν, όμως, δεν πέσει δώρο από τον ουρανό, πρέπει να παίξεις καλό ποδόσφαιρο για να σκοράρεις. Καλό και αποτελεσματικό.
Νομίζω ότι αυτό το στοίχημα πρέπει να κερδίσει σήμερα ο ΠΑΟΚ. 180 λεπτά πέρασαν χωρίς όχι απλά γκολ, αλλά και χωρίς καμία κλασική ευκαιρία. Ωρα να τελειώσει αυτό το κακόγουστο αστείο. Ωρα να γίνουν σοβαρά σουτ, σοβαρές σέντρες, σοβαρές τοποθετήσεις στην αντίπαλη περιοχή, σοβαρές επιθέσεις με σοβαρούς συνδυασμούς και, φυσικά, σοβαρές αποφάσεις στην τελική ενέργεια. Και εννοείται, πάντα εννοείται, ότι θα χρειαστεί μεγάλη προσοχή στην άμυνα. Γιατί γκολ από τον ουρανό δεν μπορούν να πέσουν μόνο για εσένα, μπορούν να πέσουν και για τον αντίπαλο. Κανένα λάθος, λοιπόν, καμία επιπολαιότητα, κανένα “πούλημα” της μπάλας σε ευνοϊκή θέση για τον αντίπαλο, κανένα χέρι απλωμένο και κανένα άγαρμπο μαρκάρισμα μέσα στη μεγάλη περιοχή. Ο ΠΑΟΚ πρέπει να είναι αποφασιστικός και σοβαρός σε όλα του. Είδαμε ότι το πάθος δεν αρκεί. Χρειάζεται και η ποιότητα σε κάθε κίνηση, ώστε αυτό το πάθος να μην οδηγεί σε ένα τεράστιο μηδενικό, ή στην απώλεια της νίκης απέναντι σε υποδεέστερο αντίπαλο.
ΥΓ. Αρχισαν πάλι τα ταξίδια, άρχισαν οι συνεχόμενοι αγώνες, άρχισε η σωματική και η πνευματική επιβάρυνση, αλλά προς Θεού. Δεν μπορούν να αποτελούν δικαιολογία για κανέναν. Γιατί όταν όλη τη σεζόν αγωνίζεσαι να γίνεις Ευρωπαίος, δεν γίνεται την επόμενη να προτιμάς να ήσουν μόνο Ελληνας...