Δεν υπήρξε ποτέ καλύτερη στιγμή να ξεπουληθεί κάποιος – ειδικά αν είναι σούπερ σταρ που κατέχει τα δικαιώματα για επιτυχίες δεκαετιών. Σχεδόν οι μισοί από τους 25 πιο κερδισμένους οικονομικά, συμπεριλαμβανομένου του σκηνοθέτη του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, Πίτερ Τζάκσον και του σταρ της ροκ Μπρους Σπρίνγκστιν, εξασφάλισαν τις θέσεις τους στη λίστα απελευθερώνοντας όλα ή κομμάτια των μουσικών καταλόγων τους.
Τον Δεκέμβριο, ο Bruce Springsteen πούλησε τα masters και τα δικαιώματα δημοσίευσης για όλη την ηχογραφημένη μουσική και τη σύνθεση τραγουδιών του - συμπεριλαμβανομένων 11 πολυπλατινένιων άλμπουμ και πέντε χρυσών σινγκλ - για ένα ποσό που εκτιμάται γύρω στα 500 εκατομμύρια δολάρια. Αγοραστής ήταν η Sony Music, μητρική εταιρεία της επί μακρόν δισκογραφικής του, Columbia Records. Η συμφωνία υπερπαραγωγής φέρνει τον 20 φορές νικητή των βραβείων Grammy στο Νο2 της λίστας του Forbes με τους πιο ακριβοπληρωμένους διασκεδαστές του 2021, πίσω από τον σκηνοθέτη του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών Πίτερ Τζάκσον, ο οποίος συγκέντρωσε 600 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά αφού πούλησε μέρος της εταιρείας οπτικών εφέ του για 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια τον Νοέμβριο. Αυτή η συμφωνία έκανε τον Τζάκσον δισεκατομμυριούχο.
Ο Boss δεν είναι ο μόνος αστέρας της ροκ που προχώρησε σε αυτή την κίνηση. Άλλοι κλασικοί που πούλησαν τους επικερδείς μουσικούς τους καταλόγους την περασμένη χρονιά περιλαμβάνουν τους Bob Dylan, Paul Simon και Neil Young, οι οποίοι συγκέντρωσαν συνολικά 500 εκατομμύρια δολάρια προ φόρων, αρκετά για να κερδίσει ο καθένας μια θέση στη φετινή κατάταξη. "Αυτές οι συμφωνίες δεν ήταν μάχη σώμα με σώμα", λέει ο Jon Landau, διευθυντής του Springsteen για σχεδόν μισό αιώνα. "Ο καθένας παίρνει αυτό που τον συμφέρει".
Οι μουσικές βιβλιοθήκες δεν είναι τα μόνα κομμάτια περιεχομένου που πωλούνται πολύ περισσότερο από ένα τραγούδι. Τα τελευταία δύο χρόνια, μεγάλες υπηρεσίες έχουν ξοδέψει περίπου 3,7 δισεκατομμύρια δολάρια για να εξασφαλίσουν τα δικαιώματα σε τηλεοπτικές επιτυχίες όπως το Friends και το Law & Order, βοηθώντας τους δημιουργούς και των δύο σειρών να μπουν στη φετινή λίστα. Ένας κόσμος τρελαμένος για μεγάλο όγκο περιεχομένου εξασφάλισε στους δημιουργούς του South Park, Matt Stone και Trey Parker, μια θέση στη φετινή λίστα και μια συμφωνία 900 εκατομμυρίων δολαρίων με τη Viacom, η οποία ήθελε την 25 ετών επιτυχία για την λογαριασμό της. Η γυναίκα με τα μεγαλύτερα κέρδη στον χώρο της ψυχαγωγίας πέρυσι, στο Νο.12, η Reese Witherspoon, έπεσε μερικές θέσεις αφού πούλησε ένα κομμάτι της εταιρείας παραγωγής της Hello Sunshine στην εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων Blackstone σε αποτίμηση 900 εκατομμυρίων δολαρίων τον Αύγουστο.
Ο Jay-Z, ο Dwayne "The Rock” Johnson και ο Kanye West, πήραν θέσεις μεταξύ των πέντε κορυφαίων με τα δικά τους 9ψήφια ποσά, τα περισσότερα από τα οποία κέρδισαν όχι από ραπ, παραγωγή ή ηθοποιία, αλλά από την πώληση σαμπάνιας, τεκίλας και αθλητικών παπουτσιών. Ακόμη και η σχετικά φρέσκια Taylor Swift, στο Νο25 με 52 εκατομμύρια δολάρια, έβγαλε τα περισσότερα χρήματα από την επανηχογράφηση των άλμπουμ που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά πριν από μια δεκαετία.
Συνολικά, οι 25 πιο ακριβοπληρωμένοι διασκεδαστές κέρδισαν συνολικά 4,4 δισεκατομμύρια δολάρια προ φόρων και τελών το 2021, η συντριπτική πλειοψηφία των οποίων το έκανε χωρίς να δημιουργήσει τίποτα νέο. (Αυτό είναι το διπλάσιο από τα 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια που κέρδισαν οι 25 κορυφαίες διασημότητες το 2020.), λέει ο Tom Freston, ο πρώην στέλεχος της Viacom που έδωσε το "πράσινο φως" για το South Park όταν ακόμα κυκλοφορούσαν οι κασέτες VHS: "Υπάρχουν τόσες πολλές επιλογές αυτές τις μέρες. Οι άνθρωποι έλκονται από αυτό που ξέρουν".
Η λίστα:
1. Peter Jackson - 580 εκατ. δολάρια
2. Bruce Springsteen - 435 εκατ. δολάρια
3. Jay-Z - 340 εκατ. δολάρια
4. Dwayne "The Rock” Johnson - 270 εκατ. δολάρια
5. Kanye West - 235 εκατ. δολάρια
6. Trey Parker and Matt Stone - 210 εκατ. δολάρια
7. Paul Simon - 200 εκατ. δολάρια
8. Tyler Perry - 165 εκατ. δολάρια
9. Ryan Tedder - 160 εκατ. δολάρια
10. Bob Dylan - 130 εκατ. δολάρια
11. Red Hot Chili Peppers - 116 εκατ. δολάρια
12. Reese Witherspoon - 115 εκατ. δολάρια
13. Chuck Lorre - 100 εκατ. δολάρια
14. Sean "Diddy” Combs - 90 εκατ. δολάρια
15. Dick Wolf - 86 εκατ. δολάρια
16. Howard Stern - 85 εκατ. δολάρια
17. Kevin Bright, Marta Kauffman, David Crane - 82 εκατ. δολάρια
18. Shonda Rhimes - 81 εκατ. δολάρια
19. Neil Young - 80 εκατ. δολάρια
20. Greg Berlanti - 75 εκατ. δολάρια
21. Lindsey Buckingham - 73 εκατ. δολάρια
22. Mötley Crüe - 72 εκατ. δολάρια
23. Beach Boys - 64 εκατ. δολάρια
24. Blake Shelton - 55 εκατ. δολάρια
25. Taylor Swift - 52 εκατ. δολάρια