Επιμέλεια: Μανδαρής Χριστόφορος
Ο κόσμος του ποδοσφαίρου αποχαιρέτησε έναν από τους καλύτερους αμυντικούς του της τελευταίας δεκαετίας με τον Ραφαέλ Βαράν να παίρνει την απόφαση να αποσυρθεί από το ποδόσφαιρο μετά από σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο.
Ο Βαράν είχε ανακοινωθεί φέτος από την νεοφώτιστη Κόμο μετά την αποχώρησή του από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αλλά υπέστη σοβαρό τραυματισμό στο πρώτο του παιχνίδι για τον σύλλογο.
Η απόφαση να αποσυρθεί ήταν έκπληξη για τον κόσμο του ποδοσφαίρου, και το metrosport.gr σας παρουσιάζει μια λίστα με 11 κορυφαίους ποδοσφαιριστές που «συνταξιοδοτήθηκαν» νωρίς.
1 Τζορτζ Μπεστ 28
Ο βορειοϊρλανδός Τζορτζ Μπεστ υπήρξε ο πρώτος πραγματικός σούπερ σταρ του ποδοσφαίρου, αν συνεκτιμήσουμε τόσο τη δράση του εντός των αγωνιστικών χώρων, όσο και την εξωγηπεδική του ζωή, η οποία ήταν αυτή που του προκάλεσε ποικίλα αδιέξοδα και τον οδήγησε σε πρόωρο θάνατο.
Ήταν αυτός που εισήγαγε την εικόνα του ποπ-σταρ στα γήπεδα με την πλούσια κόμη του και την εξωστρεφή και άστατη ζωή του που λάμβανε μεγάλη δημοσιότητα. Την Πρωτοχρονιά του 1974, ο Μπεστ φόρεσε για τελευταία φορά τη φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ήταν το ματς με την Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς στο «Λόφτους Ρόουντ», όπου η ομάδα του γνώρισε «βαριά» ήττα με 3-0. Τις επόμενες μέρες δεν παρουσιάστηκε στις προπονήσεις της ομάδας και ο προπονητής του Τόμι Ντόχερτι τον έθεσε οριστικά εκτός ομάδας.
2 Ζινεντίν Ζιντάν 34
Ο Ζινεντίν Ζιντάν είναι ένας από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών. Επιθετικός μέσος, με σπουδαία τεχνική, αντίληψη του χώρου και ηγετικές ικανότητες, έκανε σπουδαία καριέρα σε Μπορντό, Γιουβέντους και Ρεάλ Μαδρίτης, οδήγησε τη Γαλλία στην κατάκτηση του Μουντιάλ του 1998 και του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2000, προτού κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια το 2006.
3 Μισέλ Πλατινί 32
Ο Μισέλ Φρανσουά Πλατινί ψηφίστηκε έβδομος στις εκλογές της IFFHS στην ανάδειξη των καλύτερων του 20ού αιώνα, ενώ σε ειδική ψηφοφορία των νικητών της Χρυσής Μπάλας που διοργάνωσε το περιοδικό France Football κατετάγη πέμπτος του 20ού αιώνα πίσω από τους Πελέ, Μαραντόνα, Κρόιφ και Ντι Στέφανο.
Επίσης ο Πλατινί είναι τροπαιούχος τρεις συνεχόμενες χρονιές της Χρυσής Μπάλας την περίοδο που αγωνιζόταν στην Γιουβέντους, αναγνωρίστηκε από το σύλλογο ως κορυφαίος παίκτη της όλων των εποχών. Ως αναγνώριση των επιτευγμάτων του, έγινε Ιππότης της Λεγεώνας της τιμής το 1985 και Αξιωματικός της το 1988. Το 2000 συμπεριλήφθηκε στην καλύτερη ενδεκάδα του 20ού αιώνα από τη FIFA.
4 Μάρκο φαν Μπάστεν 31
Στις 13 Δεκεμβρίου 1992 η Μίλαν έπαιζε εναντίον της Ανκόνα. Ένα σκληρό μαρκάρισμα από πίσω γκρέμισε τον σέντερ φορ της Μίλαν, Μάρκο Φαν Μπάστεν. Στο ημίχρονο ο Ολλανδός ξέσπασε σε κλάματα. Όσο περνούσε η ώρα ο πόνος μεγάλωνε με αποτέλεσμα να τον αντικαταστήσει ο Ντανιέλε Μασάρο και να μείνει στον πάγκο. Τελικά αυτός ο τραυματισμός στον αστράγαλο αποδείχθηκε μοιραίος για την καριέρα ενός από τους πληρέστερους επιθετικούς που γνώρισε το ποδόσφαιρο. Είχε φοβερή τεχνική για το ύψος του, τρομερή δύναμη και έβαζε θεαματικά γκολ. Εκτός από το ποδοσφαιρικό του ταλέντο εντυπωσίαζε και με την εμφάνισή του. Ήταν ψηλός και αρρενωπός και η αρμονία της κίνησής του στο γήπεδο του χάρισαν το προσωνύμιο «Κύκνος της Ουτρέχτης»
5 Έρικ Καντονά 30
Από τη μια γεννημένος νικητής και αγαπητός για τους οπαδούς της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και από την άλλη οξύθυμος, προκλητικός και στρυφνός για τους «haters». Το μόνο σίγουρο είναι ότι ο «King Eric» θα μείνει για πάντα στην ιστορία ως ένας από τους πιο ταλαντούχους και εμβληματικούς ποδοσφαιριστές που έχουν περάσει ποτέ από το Αγγλικό Πρωτάθλημα και το σύγχρονο ποδόσφαιρο.
Το 1997, σε ηλικία μόλις 30 ετών, ο Καντονά κρέμασε τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια και έτσι ξεκίνησε την καριέρα του ηθοποιού. Επιπρόσθετα σκηνοθέτησε ντοκιμαντέρ για τα ποδοσφαιρικά ντέρμπι από όλο τον πλανήτη.
6 Τόνι Κρόος 34
Ο Τόνι Κρόος μεταπήδησε από τα τμήματα υποδομής της Χάνσα Ρόστοκ στην Μπάγερν, εκεί όπου βρέθηκε από το 2007 έως το 2014, με σύντομο διάλειμμα τη σεζόν 2008/9 που είχε δοθεί δανεικός στη Λεβερκούζεν. Με τους Βαυαρούς είχε 205 συμμετοχές και κατέκτησε τρία πρωταθλήματα, τρία Κύπελλα Γερμανίας, ένα Champions League, ένα διηπειρωτικό, ένα UEFA Super Cup και ένα SuperPokal.
Το 2014 πήρε μεταγραφή στη Ρεάλ για το ποσό των 25.000.000 ευρώ και στο Μπερναμπέου έγραψε ιστορία τα τελευταία δέκα χρόνια. Ο Γερμανός μέσος κατέγραψε 464 συμμετοχές με 28 γκολ, τέσσερα Champions League, τέσσερα πρωταθλήματα, πέντε διηπειρωτικά, ένα Κύπελλο Ισπανίας, τέσσερα UEFA Super Cup και τέσσερα Σούπερ Καπ Ισπανίας. Ο Κροός είχε και 108 συμμετοχές με την εθνική Γερμανίας με την οποία κατέκτησε όντας βασικό στέλεχος το ιστορικό παγκόσμιο κύπελλο στη Βραζιλία το 2014.
7 Ζιστ Φονταίν 28
Ο Ζιστ Φοντέν υπήρξε ένας από τους κορυφαίους επιθετικούς όλων των εποχών. Διακρίθηκε για τη δύναμη, την ευφυΐα και την ευχέρεια στο σκοράρισμα. Το 1958 στην κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση που φιλοξενήθηκε στη Σουηδία, σημείωσε 13 γκολ με τα «χρώματα» της εθνικής Γαλλίας. Η καριέρα του, διεκόπη απότομα το 1962 και σε ηλικία μόλις 28 ετών, ύστερα από διπλό κάταγμα στο πόδι. Στη συνέχεια, εργάστηκε ως προπονητής χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία.
8 Άλαν Σίρερ 29
Το 1988 ο Σίρερ συστήθηκε με το καλύτερο τρόπο στο κόσμο του ποδοσφαίρου σκοράροντας τρία τέρματα βάζοντας έτσι το όνομα του με χρυσά γράμματα στην ιστορία του αγγλικού πρωταθλήματος καθώς έγινε ο νεότερος ποδοσφαιριστής που σκόραρε τρις σε αγώνα της πρώτης κατηγορίας.
Ο Άγγλος επιθετικός βρήκε την Ιθάκη του στην αγαπημένη του Νιούκαστλ. Αυτά βέβαια που πέτυχε στο ««Σαιντ Τζέιμς Παρκ» μόνο λίγα δεν είναι. Με εκείνον ηγέτη, η Νιούκαστλ θα φτάσει σε δύο τελικούς Κυπέλλου Αγγλίας όπου και θα τους χάσει όμως από την Άρσεναλ και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ενώ τη σεζόν 2003-04, η Νιουκάστλ έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA όπου και αποκλείστηκε Μαρσέιγ.
Στις 4 Φεβρουαρίου 2006, ο Άλαν Σίρερ έγραψε και πάλι ιστορία καθώς κατάφερε να γίνει ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της Νιουκάστλ, καταρρίπτοντας ένα πραγματικά στοιχειωμένο ρεκόρ που κρατούσε από το 1957 και τον Τζάκι Μίλμπερν. Λίγους μήνες αργότερα, ο θρυλικός σκόρερ θα βάλει τέλος στην, γεμάτη επιτεύγματα, καριέρα του. Συνολικά, σε 797 συμμετοχές ο Σίρερ σκόραρε 409 γκολ με Σαουθάμπτον, Μπλάκμπερν, Νιουκάστλ και Εθνική Αγγλίας
9 Πάτρικ Κλάιφερτ 32
Ο Πάτρικ Κλάιφερτ είχε καταγωγή από το Σουρινάμ, την ολλανδική παροικία στα βόρεια της Βραζιλίας, και ανήκε στη γενιά με τα τρομερά μωρά του Φαν Χάαλ στον Άγιαξ, που κατέκτησαν την Ευρώπη. Έγινε ο ήρωας ενός τελικού του Τσάμπιονς Λιγκ, πριν καν κλείσει τα 19 του, μπαίνοντας ως αλλαγή και πετυχαίνοντας το νικητήριο γκολ εναντίον της Μίλαν στη Βιέννη.
Ο Κλάιφερτ στην Μπαρτσελόνα έκανε τα μαγικά του έμεινε έξι χρόνια έγινε ένας από τους σημαντικότερους φορ και σκόρερ στην ιστορία της ομάδας, ήταν μέλος της πρώτης μεγάλης τριάδας με Φίγκο και Ριβάλντο αλλά συνέπεσε με τα πέτρινα χρόνια της. Πρόλαβε την πρώτη χρονιά του Ροναλντίνιο και την αρχή της αναγέννησης, αλλά έφυγε κι άφησε τη φανέλα με το 9 στον Ετό.
10 Μπράιαν Λάουντρουπ 31
Ο Λάουντρουπ ήταν από του πιο προικισμένους ποδοσφαιριστές στην ιστορία του αθλήματος. Ο «Δανός πρίγκιπας», ο ήρωας της χώρας του το 1992, ο άνθρωπος που οδήγησε τους «Βίκινγκς» στην κορυφή της Ευρώπης. Με τη γνωστή ιστορία για τη Δανία που μαζεύτηκε από τις παραλίες και κατέκτησε το Euro. Λίγο μύθος, λίγο πραγματικότητα και ένα ποδοσφαιρικό είδωλο που έλαμψε περισσότερο από κάθε άλλο στα γήπεδο της Σουηδίας το καλοκαίρι του 1992. Ο Μπράιαν Λάουντρουπ συμμετείχε σε δύο τελικές φάσεις ευρωπαϊκού πρωταθλήματος (1992,1996) και θα είχε και τρίτη συμμετοχή το 1988 αν δεν είχε σπάσει την κλείδα του.
11 Σέρχιο Αγουέρο 33
Ο επιθετικός της Μπαρτσελόνα και της εθνικής Αργεντινής Σέρχιο Αγουέρο ανακοίνωσε την αποχώρηση του από το ποδόσφαιρο , σε ηλικία 33 ετών, αφού διαγνώστηκε με καρδιακή πάθηση, ρίχνοντας την αυλαία μιας 18χρονης καριέρας κατά την οποία σημείωσε περισσότερα από 400 γκολ. Ο Αγουέρο διακομίστηκε στο νοσοκομείο, αφού αντιμετώπισε πόνους στο στήθος και αναπνευστικές δυσκολίες στην ισοπαλία (1-1) της Μπαρτσελόνα με την Αλαβές. Ο σύλλογος ανακοίνωσε λίγες ημέρες αργότερα ότι ο παίκτης θα μείνει εκτός για τουλάχιστον τρεις μήνες μετά από καρδιακή ανάλυση.