Είναι τόσες πολλές οι σημαντικές ημερομηνίες στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ που όποιος κι αν επιχειρήσει να τις θυμηθεί, να τις καταγράψει, να τις παρουσιάσει, το πιθανότερο είναι να ξεχάσει κάποια από αυτές. Η 6η Μαίου είναι αναμφίβολα μία από τις πιο ξεχωριστές. Είναι, ίσως, αυτή που άλλαξε την ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. Ήταν 6 Μαίου 1980, πριν από 40 χρόνια δηλαδή, όταν ο Νίκος Γκάλης φόρεσε για πρώτη φορά τη φανέλα με το εθνόσημο. Η συνέχεια είναι γνωστή.
Τη μέρα που ο Γκάλης έκανε ντεμπούτο με την Εθνική ομάδα, γεννήθηκε ένας από τους διαδόχους του που συνέχισαν να «χτίζουν» την ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. Ο Δημήτρης Διαμαντίδης. Στις 6 Μαίου 1980 λοιπόν, μερικούς μήνες μετά τον ερχομό του στην Ελλάδα, ο Γκάλης πραγματοποίησε την πρώτη από τις 168 εμφανίσεις του με την ομάδα που στη συνέχεια απέκτησε το προσωνύμιο «επίσημη αγαπημένη», το οποίο κουβαλάει ακόμη.
Η Εθνική ομάδα έκανε την προσπάθεια της στο Προολυμπιακό τουρνουά του Βεβέ και παρότι το ντεμπούτο του Γκάλη συνδυάστηκε με μία «25άρα», δεν συνδυάστηκε και με νίκη. Η Ελλάδα ηττήθηκε με 79-71 με τον Ρίτσαρντ Ντουξάιρ στον πάγκο της και στη συνέχεια απέτυχε να προκριθεί. Η 6η Μαίου 1980 ήταν η μέρα που άναψε μία μικρή φλόγα, που κανείς δεν θα μπορούσε να διακρίνει. Μία φλόγα που φούντωσε και έγινε φωτιά σχεδόν έξι χρόνια μετά και αποτέλεσε την αφετηρία γι' αυτό που γνωρίζουμε πια ως ελληνικό μπάσκετ.
Οι 30,53 και το 163/168
Από εκείνο το παιχνίδι στο Βεβέ μέχρι τις 29 Ιουνίου 1991 όταν η Εθνική μας αντιμετώπισε και νίκησε την Τσεχοσλοβακία με 95-79 στο Ευρωμπάσκετ της Ρώμης, στο ματς που ήταν το τελευταίο του με τη γαλανόλευκη, ο «γκάνγκστερ» σημείωσε 5.129 πόντους έχοντας δηλαδή έναν μέσο όρο που είναι αδύνατο να πλησιάσει καν κάποιος στο μέλλον (30.53).
Εξίσου εντυπωσιακό όμως είναι και το γεγονός ότι ο Γκάλης είχε διψήφιο αριθμό πόντων στα 163 από τα 168 παιχνίδια του με την Εθνική! Μικρότερη επίδοση του εκείνη των τεσσάρων πόντων απέναντι στην Τσεχοσλοβακία για το τουρνουά Ακρόπολις του 1990.
Ποιες ήταν οι καλύτερες επιδόσεις του;
Με την ευκαιρία αυτής της ξεχωριστής επετείου, το metrosport.gr ετοίμασε ένα βίντεο με μερικές από τις μεγάλες στιγμές του κορυφαίου Έλληνα σκόρερ με την Εθνική ομάδα...