Ο Ηρακλής περνάει σε νέα εποχή με την έλευση του Παναγιώτη Μονεμβασιώτη στα ηνία της ΠΑΕ. Ο Μικρασιάτης επιχειρηματίας προχωράει το πλάνο του για τη νέα χρονιά και μετά τη συμφωνία με τον τεχνικό διευθυντή, Μανόλο Σαλβαδόρ, έδωσε τα «κλειδιά» του τιμ μάνατζερ στον Ηλία Παπαθανασίου.
Ο άλλοτε βοηθός προπονητή του Αλέκου Βοσνιάδη, έχει πολύ καλή σχέση με τον Παναγιώτη Μονεμβασιώτη, καθώς οι δύο τους έχουν συνεργαστεί στον Απόλλωνα Σμύρνης και αυτό έπαιξε σημαντικό ρόλο στην απόφασή του.
Ο Ηλίας Παπαθανασίου έχει εργαστεί και ως γυμναστής, με τελευταίες του ομάδες να είναι, μεταξύ άλλων, οι Αιολικός, Χανιά, Ηρακλής και ΑΕΛ.