Πριν από δύο δεκαετίες, η 3η θέση της βαθμολογίας εξασφάλιζε θέση στην Euroleague της επόμενης περιόδου. Πλέον, αυτό το κίνητρο δεν υφίσταται αλλά δεν μειώνει ούτε στο ελάχιστο τη επιθυμία του ΠΑΟΚ για την κατάκτησή της ενόψει του σημερινού (19:15) πρώτου αγώνα με το Περιστέρι στην Αθήνα.
Στην πραγματικότητα, μοναδικό όφελος για τις δύο ομάδες είναι η εξασφάλιση περισσότερων χρημάτων από το τηλεοπτικό συμβόλαιο της επόμενης σεζόν τα οποία δεν είναι περισσότερα από 50-60 χιλιάδες ευρώ. Συνεπώς, το γόητρο είναι το μεγαλύτερο κίνητρο και σ’ αυτό στάθηκε ο Φώτης Τακιανός ενόψει του σημερινού πρώτου αγώνα.
«Σε όσους υποστηρίζουν ότι η 3η θέση δεν έχει μεγάλη σημασία, θα έλεγα ότι υπάρχει πολύ μεγάλο ενδιαφέρον και η 3η θέση έχει πολύ μεγάλη σημασία για μας. Θέλουμε να την διεκδικήσουμε και να την κατακτήσουμε. Θα έχουμε δύσκολο έργο σε αυτή την προσπάθεια. Το Περιστέρι είναι μία ομάδα που χαρακτηρίζεται από ποιότητα και σταθερότητα από την αρχή της σεζόν.
Χτίστηκε άλλωστε για να διεκδικήσει υψηλούς στόχους και έφτασε ως εδώ, έχοντας βάθος στο ρόστερ. Εμείς από την άλλη, μέσα από την εξέλιξη της ομάδας στη διαδικασία της σεζόν, πετυχαίνοντας τους μικρούς στόχους που βάζαμε κάθε φορά, φτάσαμε σε αυτό το σημείο και με την ίδια σοβαρότητα που μας έβαλε στην τετράδα πρέπει να αντιμετωπίσουμε και αυτή την σειρά των αγώνων.
Θα είναι κλειδί για την εξέλιξη των αγώνων, η προσπάθειά μας να περιορίσουμε τον uptempo ρυθμό που θέλουν να επιβάλλον οι περιφερειακοί παίκτες του Περιστερίου που ορίζουν συνήθως και το παιχνίδι της ομάδας τους», είπε.