«Δεν υπάρχει η δικαιολογία του τελικού Κυπέλλου, τα ίδια ισχύουν για τις δύο ομάδες», δήλωσε χαρακτηριστικά ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Ιβάν Γιοβάνοβιτς μετά την ήττα από τον ΠΑΟΚ (2-0) στην Τούμπα για την 10η και τελευταία αγωνιστική των πλέι οφ της Σούπερ Λίγκας 1.
«Πιστεύω πως απλά σαν ομάδα δεν ανταποκριθήκαμε καλά από την αρχή σε έναν τρόπο παιχνιδιού που μπορεί να δυσκόλεψε κάποιους παίκτες. Ο ΠΑΟΚ είναι μια πολύ καλή ομάδα, μας πίεζε και εμείς δεν είχαμε απάντηση στην κατοχή η να μεταφέρουμε το ματς στη επίθεση. Δεχθήκαμε δύο γκολ, δίκαια κέρδισε ο ΠΑΟΚ».
«Όσο ισχύει αυτο σε εμας ισχύει και για τον ΠΑΟΚ. Δεν μου αρέσει αυτη η δικαιολογία. Τα ίδια πράγματα ισχύουν και για τις δύο ομάδες. Είχε περισσότερη διάθεση ηταν καλυτερος ο ΠΑΟΚ και για αυτο μας κέρδισε. Οι συνθήκες είναι ίδιες και για τις δύο ομάδες.»
Για το ότι η ομάδα πέτυχε τον στόχο να επιστρέψει στην Ευρώπη:
«Σίγουρα είναι μια καλή εξέλιξη για εμάς, είχαμε να αντιμετωπίσουμε πολύ καλές ομάδες. Στη διάρκεια των play offs ήμασταν ομάδα που έπαιξε καλό ποδόσφαιρο και πήρε αποτελέσματα. Στην πιο δύσκολη φάση του πρωταθλήματος δείξαμε πως είμαστε έτοιμοι να διεκδικήσουμε. Το σημερινό ματς δεν μας αντιπροσωπεύει. Θα προσπαθήσουμε να ξεκουραστούμε και να παρουσιάσουμε ένα καλό πρόσωπο.»
Για το οτι οι οπαδοί του Παναθηναϊκού τραγουδούσαν το όνομά του:
«Είναι πολύ μεγάλη τιμή για εμένα. Οι πραγματικοί πρωταγωνιστές είναι αυτό που είναι στο γήπεδο. Ο προπονητής είναι συνδετικός κρίκος. Ο Παναθηναϊκός είχε καλή παρουσία και πέτυχε την έξοδο στην Ευρώπη ήταν γιατί ειχε καλος παίκτες.»
Για τον τελικό Κυπέλλου:
«Έχουμε χρόνο ακόμη να μιλήσουμε για τον τελικό»