ΠΑΟΚ και ΑΕΚ μετρούν αντίστροφα για την επικείμενη αναμέτρηση του Κυπέλλου Ελλάδος αύριο (19/01) με φόντο την πρόκριση στους «4» του θεσμού, με τους «κιτρινόμαυρους» να έχουν και δεύτερο κρούσμα κορωνοϊού σε ποδοσφαιριστή, ενώ ο προπονητής της ομάδας, Αργύρης Γιαννίκης, ανακοίνωσε αποστολή με πολλές και σημαντικές ελλείψεις.
Ο Έλληνας τεχνικός, σε δηλώσεις του πριν το παιχνίδι στην Cosmote TV, σημείωσε χαρακτηριστικά:
Για το πως επηρεάζει την ομάδα του η ήττα από τον Παναιτωλικό, ανέφερε: «Σίγουρα υπάρχει στεναχώρια μετά από ένα τέτοιο αποτέλεσμα. Έχουμε αναλύσει με τους παίκτες το παιχνίδι, αλλά δεν μένει χρόνος. Κοιτάμε μπροστά. Έχουμε ένα παιχνίδι Κυπέλλου, θεσμός που είναι μέσα στους στόχους μας. Η σεζόν έχει ακόμη στόχους για την ΑΕΚ, οπότε συνεχίζουμε».
Για το πρώτο γκολ που δέχθηκε η «Ένωση» και την τοποθέτηση της άμυνας, σημείωσε: «Ήταν μια στατική φάση, ένα κόρνερ δικό μας. Είχαμε την ισορροπία με παίκτες που σιγουρεύουν το κόρνερ. Όμως, λανθασμένες ατομικές επιλογές μας έφεραν σε μια μετάβαση, η οποία δεν θα έπρεπε να γίνει. Εκεί, είναι σημεία που δεν πρέπει να παίρνουμε ρίσκα. Είναι πράγματα που έχουμε συζητήσει, που έχουμε προπονήσει με τους παίκτες. Αλλά είναι πολλά πράγματα που συνθέτουν το παζλ ενός αγωνιστικού πλάνου και αυτά προσπαθούμε κάθε μέρα να συνδέσουμε για να έχουμε μεγαλύτερη διάρκεια σε αυτό που κάνουμε».
Για το κατά πόσο πιστεύει ότι θα ενωθούν τα κομμάτια του παζλ της ομάδας του: «Σίγουρα, το βλέπουμε στην προπόνηση. Σε μια εξέλιξη, ξεκινάς από την προπόνηση να το εμπεδώσεις και μετά υπάρχει η μετάβαση στο παιχνίδι, όπου ο αντίπαλος σου βάζει προβληματισμούς, τους οποίους πρέπει να χειριστείς. Αυτή τη στιγμή δεν έχουμε σε κρίσιμα σημεία του παιχνιδιού μας την ευχέρεια να σκοράρουμε ένα δεύτερο γκολ, οπότε η διάρκεια που θέλουμε, ανισσοροπεί. Αυτό δουλεύουμε καθημερινά, βλέπουμε βελτίωση, αλλά όχι στον βαθμό που θέλουμε. Οπότε, συνεχίζουμε τη δουλειά για να το εμπεδώσουμε».
Αναφορικά με το αν σκέφτεται να αλλάξει την τακτική του προσέγγιση στον αγώνα με τον ΠΑΟΚ: «Τα σκεφτόμαστε όλα, αλλά δεν θα πω δημόσια ποιο θα είναι το πλάνο μας. Τα αγωνιστικά πλάνα είναι θέματα εσωτερικά. Θα κοιτάξουμε, όπως έχουμε δείξει στο παρελθόν σε μεγάλα παιχνίδια, να φέρουμε το παιχνίδι στα μέτρα μας ανεξαρτήτως συστήματος».