Το ποδόσφαιρο είναι μια περιπέτεια χωρίς τελικό προορισμό. Ο κόσμος της στρογγυλής θεάς είναι γεμάτος εκπλήξεις και η επόμενη χρονιά δεν ξέρει που θα σε βρει. Κάποιες αποφάσεις είναι δύσκολες και εσύ απλά πρέπει να πάρεις το ρίσκο.
Η Σαουδική Αραβία δεν ήταν ένας προορισμός που φανταζόταν ότι ποτέ θα επισκεφθεί. Ακολουθώντας τα χνάρια του Κριστιάνο Ρονάλντο και θέλοντας να δοκιμάσει τον εαυτό της σε αλλιώτικες συνθήκες, η Κατερίνα Φαλίδα αποδέχθηκε την πρόταση της Αλ Καντισίγια (Al Qadsiah) και ανέλαβε το ρόλο της τεχνικής διευθύντριας με στόχο να χτίσει τη γυναικεία ομάδα από το μηδέν.
Το metrosport.gr ήρθε σε επαφή μαζί της και έμαθε για τις συνθήκες στη Σαουδική Αραβία, την τρέλα των ανθρώπων εκεί για το ποδόσφαιρο καθώς και για το πρότζεκτ της γυναικείας ομάδας και τη δημιουργία της αντίστοιχης ακαδημίας.
Επιπλέον, η Κατερίνα αναφέρθηκε στα συμβόλαια και στην ασφάλεια που παρέχεται στις παίκτριες και το τεχνικό επιτελείο, τις κερκίδες που γεμίζουν σε κάθε εντός έδρας παιχνίδι αλλά και στους πιστούς ακολούθους της ομάδας που την ακολουθούν και στα εκτός. Η συζήτηση αβίαστα πήγε στους λόγους που ασχολήθηκε εκείνη με το ποδόσφαιρο, τις καλύτερες στιγμές της πορείας της, το ταξίδι στη Σιγκαπούρη και φυσικά, την γυναικεία ομάδα της Εθνικής Ελλάδος.
«Τα δεδομένα είναι εντελώς διαφορετικά από ότι τα είχα στο μυαλό μου»
Ποιος ο ρόλος σας στην ομάδα;
«Έχω αναλάβει τη θέση της τεχνικής διευθύντριας. Αρχίσαμε από το μηδέν τη γυναικεία ομάδα. Όταν ήρθα εδώ έπρεπε να βρω παίκτριες και staff για να παίξουμε στην επαγγελματική λίγκα. Δεν ήταν εύκολο. Τα τελευταία δυο τρία χρόνια, επετράπη στις γυναίκες στη Σαουδική Αραβία να ασχολούνται με τον αθλητισμό. Προσπαθήσαμε να δημιουργήσουμε ένα σταθερό περιβάλλον και να είμαστε ανταγωνιστικές».
Πώς εξελίσσεται μέχρι τώρα η χρονιά;
«Είμαστε στην πρώτη κατηγορία και παρότι έχουμε να αντιμετωπίσουμε μεγαθήρια όπως είναι η Αλ Νασρ, η Αλ Ιτιχάντ και η Αλ Χιλάλ μετά από 10 αγώνες έχουμε ηττηθεί μόλις μια φορά ενώ έχουμε τέσσερις νίκες και πέντε ισοπαλίες. Ο δεύτερος γύρος έχει αρχίσει και έχουμε δυο νίκες απέναντι σε Αλ Χιλάλ και Αλ Ιτιχάντ και μια ισοπαλία με την Αλ Αχλί. Έχουμε πάρει την πρόκριση για τα ημιτελικά του Κυπέλλου. Επίσης, η Κ17 πέρασε στο Final 8 ενώ έχουμε δημιουργήσει και μια ακαδημία με περίπου 60 κορίτσια. Η αλήθεια είναι ότι έχουμε πετύχει ήδη τους στόχους μας και έχουμε ξεπεράσει τις προσδοκίες που υπήρχαν για την πρώτη χρονιά».
Πώς είναι η ζωή και οι συνθήκες εργασίας στη Σαουδική Αραβία;
«Τα δεδομένα είναι εντελώς διαφορετικά από ότι τα είχα στο μυαλό μου πριν έρθω και από ότι τα έχει και ο υπόλοιπος κόσμος. Η Σαουδική Αραβία είναι μια όμορφη χώρα, οι άνθρωποι είναι προσιτοί, ανοιχτοί και φιλικοί. Πάντα είναι πρόθυμοι να σε βοηθήσουν. Το περιβάλλον είναι ιδανικό για να εργαστείς είτε είσαι άνδρας είτε γυναίκα. Γίνεται μια μεγάλη προσπάθεια για την ισότητα των δυο φύλων. Υπάρχει το vision του 2030, δηλαδή να γίνει η Σαουδική Αραβία πόλος έλξης για όλο τον κόσμο».
«Έχουν πάθος τα κορίτσια για το ποδόσφαιρο – Οι παίκτριες έχουν συμβόλαιο και ασφάλεια»
Σας έχει εντυπωσιάσει κάτι;
«Μου έκανε εντύπωση η μεγάλη επιθυμία που είχαν τα κορίτσια να παίξουν ποδόσφαιρο. Είχαν πάθος και αγάπη για το άθλημα. Το ποδόσφαιρο είναι το δημοφιλέστερο άθλημα στη Σαουδική Αραβία σε γυναίκες και άνδρες. Υπήρχε μεγάλη συμμετοχή στα δοκιμαστικά. Θυμάμαι ότι στις πρώτες δοκιμές είχαν έρθει 45 κορίτσια».
Ποιο το επίπεδο του ποδοσφαίρου γυναικών και πόσο προβάλλεται;
«Είναι ουσιαστικά η τρίτη χρονιά. Την πρώτη ήταν όλα εθελοντικά αλλά από τη δεύτερη λειτουργούμε επαγγελματικά. Δίνεται μεγάλη βαρύτητα στην ανάπτυξη του γυναικείου αθλητισμού. Να φανταστείς ότι ο σύλλογος μας έχει άλλα 11 αθλήματα για τις γυναίκες και μέχρι το τέλος του έτους θα γίνουν 20. Το επίπεδο δεν είναι υψηλό αλλά με σκληρή δουλειά και θέληση υπάρχει βελτίωση, η οποία είναι εμφανής και στο χορτάρι πλέον.
Το σύνολο που δημιουργήσαμε είναι ανταγωνιστικό. Ο σύλλογος μας αντιμετωπίζει ως ισότιμα μέλη με τους άνδρες και μας παρέχει ό,τι χρειαζόμαστε. Οι εγκαταστάσεις είναι σε άρτια κατάσταση, αγωνιζόμαστε σε γήπεδα με φυσικό γρασίδι και μπορούμε να αγωνισθούμε και σε αυτό που παίζει η ανδρική ομάδα. Υπάρχει τηλεοπτική κάλυψη όλων των αγώνων. Γίνεται μια τεράστια προσπάθεια στη χώρα και ως σύλλογος είμαστε ικανοποιημένοι που συμβάλλουμε στην ανάπτυξη του γυναικείου ποδοσφαίρου».
Οι παίκτριες έχουν συμβόλαιο και ασφάλεια;
«Φυσικά, οι παίκτριες έχουν συμβόλαιο και είναι αμειβόμενες. Υπάρχει ασφάλεια για όλες, κάτι που είναι φυσιολογικό. Η Ομοσπονδία της Σαουδικής Αραβίας κάνει εξαιρετική δουλειά. Θα πρέπει τα μέλη όλων των ομάδων της επαγγελματικής κατηγορίας να έχουν συμβόλαιο. Δε δουλεύει κανείς χωρίς συμβόλαιο».
«Ήταν sold out το πρώτο ματς – Σε κάθε παιχνίδι έρχονται περίπου 2.000 οργανωμένοι»
Ο κόσμος σας έχει αγκαλιάσει; Υπάρχει κόσμος στις κερκίδες;
«Το πρώτο εντός έδρας παιχνίδι ήταν sold out. Σε κάθε παιχνίδι έχουμε 1.500 με 2.000 οργανωμένους φιλάθλους. Παίξαμε στο Ριάντ και στην Τζέντα και οι φίλαθλοι μας ήταν περισσότεροι από τους ντόπιους».
Τι αλλάζει τις ημέρες της εμμήνου ρύσεως των παικτριών; Πώς το αντιμετωπίζετε;
«Εμείς παρακολουθούμε την έμμηνο ρύση κάθε παίκτριας ξεχωριστά κάθε μήνα. Υποστηρίζουμε τις παίκτριες μας και φυσικά διαφοροποιούμε τον όγκο της προπόνησης ανάλογα με τις ανάγκες τις κοπέλες. Δεν γίνεται η κοπέλα να πονάει πολύ και να της ζητήσεις να κάνει προπόνηση. Είναι κάτι φυσιολογικό και οι περισσότερες ομάδες το προσέχουν αυτό το θέμα».
Ψυχολόγο διαθέτει η ομάδα; Ποιος ο ρόλος του;
«Υπάρχει ψυχολόγος στην ομάδα και είναι εκεί, όταν οι παίκτριες τη χρειάζονται. Σε τακτά χρονικά διαστήματα γίνονται συνεδρίες είτε μεμονωμένα είτε ομαδικά. Είναι χρήσιμη η παρουσία του ψυχολόγου και το ζήτησαν οι ίδιες οι παίκτριες. Λειτουργεί ως mental coach. Ο ρόλος ενός ψυχολόγου είναι πολύπλευρος και απόλυτα αναγκαίος».
Τι θα θέλατε να πετύχετε φέτος σε ομαδικό επίπεδο;
«Ο αρχικός μας στόχος ήταν να παραμείνουμε στην κατηγορία. Είμαστε μια νέα ομάδα και θέλουμε τερματίσουμε όσο το δυνατόν πιο ψηλά και να κάνουμε μια καλή πορεία στο Κύπελλο. Βάζουμε τα θεμέλια φέτος».
«Αναρωτιέμαι γιατί δεν ήρθα πιο νωρίς - Ο κόσμος εδώ ζει και αναπνέει για το ποδόσφαιρο»
Ποια τα πρώτα συναισθήματα για τη μετακόμιση σας στη Σαουδική Αραβία;
«Είμαι ευχαριστημένη για τις συνθήκες που συνάντησα, τους ανθρώπους που έχω γνωρίσει, την αντιμετώπιση που έχω. Νιώθω τυχερή γιατί έχω την ευκαιρία να συμβάλλω σε αυτό το πρότζεκτ και να μεταδώσω την αγάπη μου για το ποδόσφαιρο σε νέα κορίτσια».
Είχατε ενδοιασμούς πριν δεχθείτε την πρόταση;
«Με προβλημάτιζαν οι συνθήκες και το επίπεδο αλλά όταν ήρθα αυτό που συνάντησα με έκανε να αναρωτηθώ γιατί δεν είχα έρθει πιο νωρίς. Έχουμε αρκετές ομοιότητες σαν λαοί στο φαγητό, τη μουσική, στον τρόπο προσέγγισης των πραγμάτων. Οι άνθρωποι είναι φιλικοί, ανοιχτοί, προσιτοί. Με εντυπωσιάζει το πόσο φιλικοί είναι οι άνθρωποι και όλη αυτή η προσπάθεια ώστε να γίνει η χώρα ένας ελκυστικός προορισμός για όλο τον κόσμο. Η ανάπτυξη είναι μεγάλη. Επενδύουν στον αθλητισμό και στο ποδόσφαιρο. Για παράδειγμα ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όλα τα γήπεδα θα ανακαινιστούν ή θα γίνουν από την αρχή. Ο κόσμος εδώ ζει και αναπνέει για το ποδόσφαιρο».
Η αλήθεια είναι ότι υπάρχει ανάπτυξη και πολλές μεταγραφές στους άνδρες…
«Έχει γίνει πόλος έλξης. Βλέπεις αγώνες και έχεις την αίσθηση ότι βλέπεις Champions League. Ονόματα όπως ο Μπενζεμά, ο Ρονάλντο, ο Μανέ. Είναι φοβερό όλο αυτό που γίνεται».
«Γεννήθηκα με αυτό το ‘’μικρόβιο’’ – Νιώθω ευλογημένη που ασχολήθηκα με το ποδόσφαιρο»
Ποιο ήταν το ερέθισμα για να ασχοληθείτε με το ποδόσφαιρο;
«Δεν ξέρω. Δεν έπαιζε κανείς ποδόσφαιρο στην οικογένεια, δεν ασχολούνταν κάποιος. Έχω την εντύπωση ότι γεννήθηκα με το μικρόβιο του ποδοσφαίρου (γέλια). Από μικρή είχα μια κλίση στον αθλητισμό, αγαπούσα τα σπορ. Με βοηθούσε να εκτονώνομαι, να βγάζω την ενέργεια μου και ήξερα ότι έχω ένα ρόλο. Μου έδινε αυτοπεποίθηση και είχα την αποδοχή των άλλων ανθρώπων που έπαιζα. Ήταν η χαρά μου από μικρή. Δεν θυμάμαι ποτέ τον εαυτό μου να κάθεται σπίτι και να παίζει με κούκλες και βιντεοπαιχνίδια. Σκεφτόμουν απλά πότε θα βγω έξω για να παίξω ποδόσφαιρο με τους φίλους μου. Από την α’ δημοτικού στο μυαλό μου είχα να πάω στο σχολείο, να γυρίσω να διαβάσω και να παίξω ποδόσφαιρο. Ήταν μονόδρομος για εμένα το ποδόσφαιρο και η προπονητική.
Νιώθω ευλογημένη που ασχολήθηκα με το ποδόσφαιρο γιατί έγινα αυτό που είμαι σήμερα και έχω αποκτήσει δεξιότητες που δεν θα τις είχα αν δεν έπαιζα. Με έχει βοηθήσει στη ζωή μου, έχω μάθει να είμαι υπομονετική, να σέβομαι, να προσαρμόζομαι εύκολα, να είμαι δεκτική, να συνεργάζομαι και να αντιμετωπίζω τις δυσκολίες. Μου έδωσε την ευκαιρία να γνωρίσω ανθρώπους, να κάνω δυνατές φιλίες, να ταξιδέψω σε όλο τον κόσμο και να δουλέψω σε πολλά και διαφορετικά μέρη. Δεν είναι τυχαία ο βασιλιάς των σπορ. Μας προσφέρει μοναδικά πράγματα».
Γιατί επιλέξατε τη θέση του τερματοφύλακα;
«Έτυχε. Ήμουν σε μια ομάδα και σε έναν αγώνα δεν είχε έρθει η τερματοφύλακας και μπήκα εγώ. Μου άρεσε και έμεινα (γέλια). Πάντα μου άρεσε η θέση. Δεν το μετανιώνω γιατί μου δόθηκε η ευκαιρία να παίξω σε υψηλό επίπεδο και να αγωνισθώ με την Εθνική Ομάδα».
Άλλα αθλήματα παρακολουθείτε;
«Παρακολουθώ και άλλα αθλήματα γιατί πιστεύω ότι το καθένα έχει να σου δώσει κάτι».
«Μου έλειπε ο ελληνικός καφές στη Σιγκαπούρη – Μου τον έστελναν»
Ποιες είναι οι επιρροές σας; Ποιοι προπονητές αποτελούν έμπνευση για εσάς;
«Δεν έχω επηρεαστεί από έναν προπονητή. Δεν ακολουθώ ένα συγκεκριμένο μοντέλο παιχνιδιού, μου αρέσει να παίρνω πράγματα από πολλούς προπονητές και να τα προσαρμόζω στην ομάδα μου και στις παίκτριες που έχω. Αν θέλεις να πάρεις το 100% από τις παίκτριες σου πρέπει να ξέρεις τα θετικά στοιχεία και τις αδυναμίες τους ώστε να προσαρμόσεις το σύστημα πάνω σε εκείνες. Μου αρέσει το αγγλικό ποδόσφαιρο και το δυναμικό στυλ ποδοσφαίρου που βασίζεται στο αθλητικό στοιχείο».
Ποια είναι η φιλοσοφία σας;
«Θέλω η ομάδα μου να έχει μια νοοτροπία νικητή. Κάτι που σημαίνει ότι παλεύω τα παιχνίδια επί ίσοις όροις και παίρνω το καλύτερο από κάθε παίκτρια. Θέλω οι ομάδες μου να πρωταγωνιστούν και να έχουν μια ταυτότητα μέσα στο γήπεδο».
Ποια ήταν η πιο δύσκολη απόφαση στην καριέρα σα;
«Να πάρω την απόφαση να μετακομίσω στη Σιγκαπούρη. Έπρεπε να αφήσω τη χώρα μου, την οικογένεια και τους φίλους μου για να ακολουθήσω το πάθος μου. Τα έβαλα σε μια ζυγαριά και μάντεψε τι υπερίσχυσε (γέλια)».
Ήταν εύκολη η προσαρμογή στη Σιγκαπούρη;
«Δυσκολεύτηκα να προσαρμοστώ γιατί σαν πολιτισμός, σαν κουλτούρα η Ασία είναι τελείως διαφορετική από την Ελλάδα και την Ευρώπη. Δεν περίμενα να δυσκολευτώ. Ήταν η πρώτη φορά που έφευγα μακριά από την χώρα μου, την οικογένεια και τους φίλους μου. Με δυσκόλεψε το τροπικό κλίμα και το φαγητό. Το καλό ήταν ότι η βασική τους γλώσσα ήταν τα αγγλικά και δεν είχα θέμα στην επικοινωνία. Επίσης, δεν μπορούσα να βρω τον ελληνικό καφέ (γέλια), μου έστελναν καφέ (γέλια) όσο ήμουν εκεί».
Πώς αντιδράτε στην αρνητική κριτική;
«Η κριτική είναι μέρος του επαγγέλματος. Δεν μπορείς να την αποφύγεις. Ακόμη και η αρνητική κριτική είναι καλοδεχούμενη και για μένα λειτουργεί ως κίνητρο για να βελτιωθώ και να αποδείξω πως ό,τι λέγεται δεν ισχύει».
Ποια η καλύτερη και ποια η στιγμή που σας «έσκασε»;
«Έχω ζήσει πολλές όμορφες στιγμές. Δεν μπορώ να ξεχωρίσω κάποια. Ίσως, τη νίκη που κάναμε με την Εθνική Κορασίδων το 2021 κόντρα στην Ελβετία και πήραμε την πρόκριση. Το παιχνίδι που με έσκασε ήταν φέτος στη δεύτερη αγωνιστική κόντρα στην Αλ Ιτιχάντ. Δεχθήκαμε το γκολ της ισοφάρισης στο 92’ και μετά το τέλος της αναμέτρησης νιώθαμε όλοι ότι έχουμε χάσει. Σίγουρα είναι ένα θετικό αποτέλεσμα η ισοπαλία απέναντι σε μια τόσο δυνατή ομάδα αλλά στο φινάλε ήμασταν στεναχωρημένοι γιατί αξίζαμε τη νίκη».
«Θα έρθει η στιγμή που και η Ελλάδα θα προκριθεί σε μεγάλη διοργάνωση»
Ποια η θέση του γυναικείου ποδοσφαίρου στην Ελλάδα;
«Τα τελευταία χρόνια έχει γίνει μια μεγάλη προσπάθεια και η εξέλιξη είναι εμφανής. Το σημαντικότερο είναι ότι υπάρχει ενδιαφέρον από τα νέα κορίτσια να παίξουν ποδόσφαιρο. Αυτό είναι το μυστικό που θα πρέπει να επενδύσουμε. Γίνονται βήματα με τη δουλειά όλων των προπονητών, τεχνικών διευθυντών και ανθρώπων της Ομοσπονδίας. Τα κορίτσια δουλεύουν σε καλές συνθήκες, υπάρχει προσοχή και στις ομάδες τους. Πολλές ομάδες δουλεύουν με υψηλά στάνταρ, υπάρχουν καταρτισμένα τιμ και καλές εγκαταστάσεις. Επενδύονται ποσά, οι μεγάλες ομάδες επενδύουν δημιουργώντας γυναικεία τμήματα και πιστεύω ότι θα υπάρξει μεγαλύτερη ανάπτυξη στο χώρο. Η αγάπη των κοριτσιών στην Ελλάδα για το ποδόσφαιρο κάνει καλύτερη τη δουλειά».
Ποια η γνώμη σας για την εικόνα της Εθνικής Γυναικών;
«Γίνεται καλή δουλειά και στις εθνικές και για αυτό τα αποτελέσματα είναι θετικά. Το μέλλον είναι αισιόδοξο. Στην Ευρώπη όλοι οι σύλλογοι επενδύουν και υπάρχει μια προώθηση. Τα κορίτσια είναι εξαιρετικά, παίζουν σε υψηλό επίπεδο και πιστεύω ότι έχει έρθει η στιγμή να προκριθούμε σε μια μεγάλη διοργάνωση».
Γνωρίζοντας καλύτερα την Κατερίνα
Έχετε κάποιο πρότυπο;
«Θαυμάζω την Πάουλ που υπήρξε μέντορας για εμένα. Είναι μια σπουδαία προσωπικότητα του γυναικείου ποδοσφαίρου. Ουσιαστικά, αναμόρφωσε το ποδόσφαιρο γυναικών στην Αγγλία και είχα την τύχη να είναι ο μέντορας μου και φίλη μου».
Ποια η σημαντικότερη συμβουλή της;
«Αν θέλεις να είσαι αρεστός σε όλους, αυτή η δουλειά δεν είναι για εσένα».
Ποιο φαγητό που σας έχει λείψει;
«Ντολμαδάκια με αμπελόφυλλο».
Ποιο είναι το αγαπημένο σας τραγούδι;
«Viva la vida».
Ποια είναι η αγαπημένη σας σειρά;
«Παρά Πέντε».
Ποιο χρώμα προτιμάτε;
«Μπλε και μαύρο».
Έχετε κάποιο κατοικίδιο;
«Είχα καναρίνι. Μου αρέσουν πολύ όταν κελαηδούν. Όταν ξυπνάς και ακούς τις φωνές τους, ξεκινάει όμορφα η ημέρα».
Έχετε γούρι;
«Δεν έχω γούρια, δεν είμαι προληπτική. Πιστεύω ότι την τύχη μας, τη φτιάχνουμε μόνοι μας. Έχω μια εικόνα της Αγίας Υπομονής γιατί θεωρώ ότι είναι αρετή. Δεν ήμουν υπομονετικός άνθρωπος (γέλια)».
Τι κάνετε στον ελεύθερο σας χρόνο;
«Μου αρέσει να κάνω ποδήλατο και βλέπω αγώνες γυναικείου ποδοσφαίρου».
Πως θα περιγράφατε τον εαυτό σας με μια λέξη ή φράση;
«Μου αρέσει πολύ η φράση «Πάρε το ρίσκο ή χάσε την ευκαιρία» και «Είσαι μια απόφαση μακριά από μια άλλη ζωή»».