Το πρόγραμμα της τρίτης ημέρας του Euro 2024 κλείνει η σπουδαία αναμέτρηση ανάμεσα στη Σερβία και την Αγγλία (22:00, ΕΡΤ1), με τις δύο ομάδες να θέλουν για τους δικούς τους λόγους τη νίκη.
Η Σερβία ως ανεξάρτητο κράτος είναι πρωτάρα σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Προηγήθηκαν ωστόσο δύο στη σειρά συμμετοχές σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Η πρόκριση δεν ήρθε με εύκολο τρόπο, τερμάτισε 2η στον όμιλο της, στο -4 από την πρωτοπόρο Ουγγαρία και πάνω από Μαυροβούνιο, Λιθουανία, Βουλγαρία. Παρότι βρήκε λύσεις στο σκοράρισμα, παρουσίασε αμυντική αστάθεια.
Υπό τις οδηγίες του Στοΐκοβιτς από το 2021, ο οποίος συνήθως κατεβάζει διάταξη με τρεις κεντρικούς αμυντικούς. Καλείται να διαλέξει έναν από τους Μίτροβιτς ή Βλάχοβιτς για την κορυφή της επίθεσης. Μετά τις μέτριες εμφανίσεις, το κλίμα έφτιαξε η πρόσφατη φιλική επικράτηση με 3-0 επί της Σουηδίας. Στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, δεν υπάρχουν ιδιαίτερα προβλήματα απουσιών.
Η Αγγλία από την άλλη, για μία ακόμη φορά ξεκινάει με την ταμπέλα του φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου. Πληρότητα και δυναμική διαθέτει, ζητούμενο είναι να «σπάσει την κατάρα» που την κυνηγά, καθώς μετράει μόνο έναν τίτλο στο παλμαρέ της, το Μουντιάλ του 1966, ενώ δεν έχει κατακτήσει ποτέ ΕURO.
Δεν δυσκολεύτηκε ιδιαίτερα να προκριθεί στην τελική φάση. Πέρασε ως πρώτη και αήττητη (6-2-0) από τον όμιλο της, στο +6 από Ιταλία και Ουκρανία. Μάλιστα, κέρδισε δύο φορές την «Σκουάντρα Ατζούρα» και πήρε μίνι εκδίκηση για το χαμένο τελικό του προηγούμενου EURO που μετατέθηκε το 2021 λόγω πανδημίας. Το συμβόλαιο με τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ λήγει τον Δεκέμβριο, με τον ίδιο να δηλώνει παραμονές της διοργάνωσης: «Αν δεν πάρουμε το τρόπαιο, μάλλον δεν θα συνεχίσω».
Δεδομένη η πίεση, ενώ η πρόσφατη εντός έδρας ήττα με 1-0 από την Ισλανδία σε φιλικό, που συνδυάστηκε με κακή εμφάνιση και έφερε γκρίνια από τον κόσμο. Στα αγωνιστικά ερωτηματικό είναι η ετοιμότητα του αριστερού μπακ Σο, ο οποίος έχασε πολλά ματς με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ λόγω τραυματισμού. Λογικά θα ξεκινήσει ο Τρίπιερ στη θέση του.
Photo credits: uefa.com