Ο Αρης ολοκλήρωσε εχθές το απόγευμα την προετοιμασία του για το αποψινό ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ δίχως απρόοπτα και με μία νέα επιστροφή στην αποστολή, τον Λούκας Ρουπ, με τον Γερμανό μέσο να επανέρχεται στα πλάνα του προπονητή μετά από οκτώ διαδοχικά παιχνίδια που είχε τεθεί νοκ άουτ.
Ο Τόλης Τερζής κατέστρωσε τα πλάνα του για τον τρόπο με τον οποίο θα παρατάξει την ομάδα του στο πολύ σημαντικό παιχνίδι απέναντι στον Δικέφαλο και ένα από τα πλεονεκτήματα των Κιτρινόμαυρων είναι ότι έχουν αγωνιστικό μομέντουμ, μετά τις δύο διαδοχικές νίκες με Βόλο και Ολυμπιακό με τις οποίες εξασφάλισαν το ευρωπαϊκό εισιτήριο και αυτό θα προσπαθήσουν να αξιοποιήσουν απέναντι σε έναν αντίπαλο που βρίσκεται σε πτωτική πορεία και με πολλά-σημαντικά αγωνιστικά προβλήματα.
Ο Αρης, με βάση το ρόστερ που διαθέτει, μπορεί να δημιουργήσει επιθετικό παιχνίδι τόσο από τον άξονα της μεσαίας γραμμής όσο και από τα άκρα και να χτυπήσει τον αντίπαλο στις αδυναμίες του. Στα τελευταία παιχνίδια, με τον Τερζή να εφαρμόζει διάταξη με τριάδα στο κέντρο, η ομάδα είναι πιο λειτουργική, αποδίδει βάσει των δυνατοτήτων της και βγάζει αποτελεσματικότητα. Διαθέτει επίσης στο ρόστερ της και τους παίκτες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά στο αποψινό ντέρμπι και να αποτελέσουν σημείο αναφοράς για τους Κιτρινόμαυρους.
Σε ό,τι αφορά το αγωνιστικό σχέδιο ο Τόλης Τερζής το πιθανότερο είναι να αποφύγει τις πολλές αλλαγές σε σχέση με την 11αδα που χρησιμοποίησε στον αγώνα με τον Ολυμπιακό. Δηλαδή, αν και κατά συνθήκη στόπερ, ο Μάρβιν Πίρσμαν, συγκεντρώνει περισσότερες πιθανότητες από τον Νικολάς Ενκουλού για τη θέση του παρτενέρ του Φαμπιάνο στο κέντρο της άμυνας. Ο Βέλγος ανταποκρίθηκε σωστά και σε συνθήκες πίεσης και δεν υπάρχει λόγος αντικατάστασής του. Εφόσον επιβεβαιωθεί η παρουσία του στο κέντρο της άμυνας, τότε θα παραμείνει στο αριστερό άκρο ο Μπράντλεϊ Μαζικού ενώ ο Σαλέμ Εμπακατά έχει δεδομένη θέση στο δεξί άκρο. Στον άξονα της μεσαίας γραμμής προβλέπεται να επιστρέψει ο Πίτερ Ετέμπο αντί του Σέικ Ντουκουρέ έχοντας δίπλα του τους Μπριάν Νταμπό, Βλάντιμιρ Νταρίντα. Αμφιβολία υπάρχει και για το δεξί άκρο της επίθεσης όπου ο προπονητής του Αρη καλείται να αποφασίσει μεταξύ του Χουάν Ιτούρμπε και του Ματέο Γκαρσία. Ο πρώτος είχε κάνει εξαιρετικό παιχνίδι στον αγώνα του πρώτου γύρου των playoffs, ενώ ο δεύτερος εμφανίζεται πιο συνεπής στο τακτικό πλάνο. Στην αριστερή πλευρά θα παραμείνει ο Λούις Πάλμα όπως και ο Αμπουμπακάρ Καμαρά στην κορυφή της επίθεσης.
Ο προπονητής του Αρη γνωρίζει καλά ότι οι ισορροπίες σε τέτοια ματς παίζουν μεγάλο ρόλο. Και θέλει απόψε αυτές να είναι με το μέρος της ομάδας του. Αυτό θα συμβεί εφόσον οι Κιτρινόμαυροι διαχειριστούν τις συνθήκες πίεσης που δεδομένα θα δεχτούν από το ξεκίνημα του ντέρμπι, δείξουν την τακτική πειθαρχία και πνευματική συγκέντρωση που είχαν στα προηγούμενα δύο παιχνίδια και ασφαλώς αν καταφέρουν να προηγηθούν. Αν συμβεί αυτό, τότε όλη η πίεση θα μεταφερθεί στους γηπεδούχους και ο Αρης θα έχει τις πιθανότητες με το μέρος του να φύγει με το αποτέλεσμα που θέλει.