Στο αποψινό ντέρμπι με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό, το πρώτο φετινό στο Κλεάνθης Βικελίδης, ο Αρης θέλει να κάνει μια νέα αρχή στο Πρωτάθλημα και να πάρει μια μεγάλη νίκη που θα δώσει στην ομάδα την ώθηση για τα… δύσκολα που ακολουθούν καθώς η ομάδα του Μάντζιου από σήμερα μπαίνει σε ένα… γεμάτο πρόγραμμα μέχρι τα Χριστούγεννα, με αγώνες που θα κρίνουν σε μεγάλο βαθμό και την δυνατότητα επίτευξης των στόχων της φετινής σεζόν.
Στην πραγματικότητα, οι αντοχές του Αρη, η προσωπικότητα της ομάδας και η ποιότητα του ρόστερ θα δοκιμαστούν σε αυτό το διάστημα και για αυτό ένα αποτέλεσμα στο αποψινό ντέρμπι μόνο ευεργετικά μπορεί να λειτουργήσει στην ψυχολογία του συνόλου.
Εκείνο που θα χρειαστεί αγωνιστικά η ομάδα είναι σίγουρα πνευματική συγκέντρωση και τακτική πειθαρχία, εκτός από το πάθος και την ενέργεια που θα χρειαστεί να έχει ως σύνολο. Απέναντι σε έναν αντίπαλο που παραμένει αήττητος εκτός έδρας σε έξι αναμετρήσεις και έχει το… μομέντουμ του πρωτοπόρου στη βαθμολογία. Η απουσία του Φεράρι από την αποστολή δεν αλλάζει τα σχέδια του Άκη Μάντζιου. Υπό την έννοια ότι σε όλο το διάστημα της προετοιμασίας ο Αργεντίνος μπακ δε συμμετείχε, έκανε συντηρητικό πρόγραμμα, και για αυτό κρίθηκε ανέτοιμος για το ντέρμπι, παρά το γεγονός ότι αισθάνεται καλύτερα τα τελευταία 24ώρα.
Τη θέση του θα πάρει ο Μάρτιν Μοτόγια, ο οποίος είχε αγωνιστεί στο αριστερό άκρο της άμυνας και στο ντέρμπι της Τούμπας με τον ΠΑΟΚ, ενώ στη δεξιά πλευρά η επιστροφή του Οντουμπάτζο από τον τραυματισμό του επαναφέρει κάπως την… κανονικότητα στην άμυνα.
Εκείνο που μένει να διευκρινιστεί είναι αν ο Μάντζιος δώσει φανέλα βασικού στον Ζουλ δίπλα από τον Βερστράτε για να έχει ο Νταρίντα πιο ελεύθερο ρόλο στον άξονα, ή θα παίξει ένας εκ των Σαβέριο ή Παναγίδη πίσω από τον Μορόν και ο Τσέχος μετατοπιστεί στα χαφ. Το πιθανότερο σενάριο είναι το πρώτο, δηλαδή με δίδυμο στα χαφ Βερστράτε-Ζουλ και τον Παναγίδη να παίζει στο αριστερό άκρο (δεξιά ο Σουλεϊμάνοφ).