Τη δεδομένη χρονική στιγμή, ένα μόνο έχει σημασία για τον ΠΑΟΚ. Να κάνει απόψε στο Ζάγκρεμπ το πρώτο βήμα για την πρόκριση στους 8 του Conference League. Aρα, δεν είναι η ώρα να μιλήσουμε για το ματς. Εκείνοι που περιμένουμε να “μιλήσουν” είναι οι παίκτες πάνω στο χόρτο του “Μάξιμιρ”.
Μέχρι τότε, ιδού ορισμένες σκέψεις με αφορμή τα εξής τρία γεγονότα:
1. Ο ΠΑΟΚ στους 16 του Conference League, έτοιμος να δώσει μάχη με την Ντινάμο Ζάγκρεμπ για να περάσει στους 8.
2. Ο ΠΑΟΚ πρώτος στην κανονική περιόδο του Πρωταθλήματος, έτοιμος να δώσει μάχη στα πλέι οφ για την κατάκτηση του τίτλου.
3. Ο ΠΑΟΚ έξω από τον τελικό του Κυπέλλου εξ' αιτίας μιας απίστευτης γκίνιας και της αδυναμίας όχι ενός, όχι δύο, όχι τριών, αλλά τεσσάρων παικτών του να σκοράρουν με πέναλτι, πράγμα που αμφίβολο είναι αν ξανασυμβεί στους επόμενους 100 ημιτελικούς που θα παίξει.
Οταν άρχιζε η σεζόν, κατακαλόκαιρο ακόμη, κανείς οπαδός του ΠΑΟΚ, κανείς όμως, δεν πίστευε ότι τον Μάρτιο θα είχαν συμβεί όλα αυτά. Τρεις προκριματικοί γύροι στην Ευρώπη, μετά ο όμιλος, το Πρωτάθλημα και το Κύπελλο απαιτούσαν ποιότητα που η ομάδα δεν είχε εκείνη τη χρονική στιγμή, αφού έμπαινε στις επίσημες αγωνιστικές υποχρεώσεις της με ελάχιστες προσθήκες στις μεταγραφές και με δεδομένο ότι θα βασιστεί κατά 95% στους παίκτες του ρόστερ της προηγούμενης σεζόν. Αλλά κι όταν τελείωσε τις μεταγραφές του ο ΠΑΟΚ, κανείς δεν πέταξε στα σύννεφα, παρά το γεγονός ότι, σε πρώτη φάση, όλα πήγαν πρίμα στο Conference League.
Η καλή πορεία στο Πρωτάθλημα είχε αρκετά “ξενερώματα”. Ηττα σοκ από τον ΟΦΗ στην 3η αγωνιστική, 0-0 με τον Αρη στην Τούμπα στην 4η, “απουσία” στη Νέα Φιλαδέλφεια και ήττα από την ΑΕΚ στην 9η, “απουσία” στο “Κλ. Βικελίδης” και ήττα από τον Αρη στην 17η και τα χειρότερα πολύ πρόσφατα: 1-1 με την ΑΕΚ στην Τούμπα, 1-4 από τον Ολυμπιακό στην Τούμπα, συν ο άδοξος αποκλεισμός στο Κύπελλο από τον Παναθηναϊκό.
Σήμερα, η εμπιστοσύνη των οπαδών του ΠΑΟΚ στην ομάδα, παρά τα “ξενερώματα”, είναι μεγαλύτερη. Αλλά και πάλι κανείς δεν θεωρεί δεδομένη την πρόκριση στους 8 του Conference League, κανείς δεν θεωρεί δεδομένη και την κατάκτηση του τίτλου στο Πρωτάθλημα. Οι οπαδοί του ΠΑΟΚ ξέρουν πάρα πολύ καλά ότι η ομάδα τους έχει πολλές αρετές, αλλά και ότι ακόμη έχει αρκετές αδυναμίες. Κανείς δεν βλέπει τη μεγάλη εικόνα με παραμορφωτικούς φακούς. Δεν υπάρχει ούτε ένας που να μην έχει το γνώθι σαυτόν.
Δείτε, λοιπόν, τι γίνεται στα αντίπαλα στρατόπεδα. Η Ολυμπιακάρα του μάγου Μεντιλίμπαρ θα σαρώσει στα πλέι οφ και θα πάρει άνετα το Πρωτάθλημα. Η ΑΕΚάρα του απίθανου Αλμέιδα θα παραμείνει καλύτερη όλων στα ντέρμπι και θα ξαναπάρει τον τίτλο. Και η Παναθηναικάρα του θαυματοποιού Τερίμ θα αποδείξει στα πλέι οφ ότι είναι πολύ σκληρή για να πεθάνει.
Αισθάνομαι ότι αυτή η διαφορά αντιλήψεων και αίσθησης για την αληθινή δυναμική των τεσσάρων διεκδικητών θα αποτελέσει αβαντάζ για τον ΠΑΟΚ. Ούτε ένα, ούτε δύο κακά αποτελέσματα θα πανικοβάλουν κανέναν. Ούτε ένα, ούτε δύο κακά αποτελέσματα θα βουλιάξουν την ομάδα στην εσωστρέφεια.
Αυτοί που θα γκρεμιστούν από τα συννεφάκια τους θα είναι οι αιθεροβάμονες. Ακόμη κι αν θελήσουν να ξεγελάσουν τους εαυτούς τους, αποδίδοντας τις ήττες τους σε “σφαγές” από τους διαιτητές, κατά βάθος θα πνίγονται από τον πανικό και την αυτοαμφισβήτηση. Είμαι βέβαιος ότι θα συμβεί. Αρκεί ο ΠΑΟΚ να κατορθώσει να σταθεί όρθιος, αγέρωχος, να αποδείξει την ανωτερότητά του, να είναι επιτέλους λίγο τυχερός και, φυσικά, να μην υποστεί αληθινές σφαγές από λάθη διαιτητών.
ΥΓ. Σε κρίσιμους αγώνες, όπως ο σημερινός, ισχύει αυτό που πολλές φορές λέμε: Δεν έχει σημασία ποιοι και πόσο θα παίξουν, αλλά πώς θα παίξουν.