Οι Κιτρινόμαυροι ολοκλήρωσαν την κανονική διάρκεια συγκεντρώνοντας 40 βαθμούς (20 σε κάθε γύρο), πέντε λιγότερους από τη συγκομιδή την περσινή σεζόν και μία θέση πιο κάτω. Η ουσία για την ομάδα του Τόλη Τερζή είναι να πετύχει το αυτονόητο με την εξασφάλιση του ευρωπαϊκού εισιτηρίου, αλλά για να συμβεί αυτό χρειάζεται οι ποδοσφαιριστές του να δώσουν το κάτι παραπάνω στην απαιτητική σειρά αγώνων που ακολουθεί. Αρχής γενομένης από το τοπικό ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ στο “Κλεάνθης Βικελίδης”.
Κρίνοντας από την παρουσία του Αρη και την πενιχρή συγκομιδή στα λεγόμενα “μεγάλα παιχνίδια” αντιλαμβάνεται ο καθένας πως οι οι Κιτρινόμαυροι θα επιδιώξουν να δώσουν απαντήσεις για τη μέτρια κανονική περίοδο βελτιώνοντας την εικόνα τους και τη βαθμολογική συγκομιδή, καθώς δεν είναι και λίγα φέτος τα παιχνίδια στα οποία ο Αρης ουσιαστικά αδίκησε τον εαυτό του και τις ικανότητες που έχει ως ομάδα. Τα παραδείγματα άλλωστε είναι πολλά.
Εξαιρώντας τις δύο διακοπές λόγω των εθνικών ομάδων αλλά και του Πάσχα, το πρόγραμμα των play off περιλαμβάνει αγώνες ανά 3-4 μέρες αφού υπάρχουν και οι τρεις εμβόλιμες αγωνιστικές. Αυτό απαιτεί εγρήγορση και ετοιμότητα, αντίστοιχα και περισσότερους παίκτες στην εξίσωση για τον προπονητή. Στο διάστημα που βρίσκεται στον πάγκο της ομάδας ο Τόλης Τερζής είναι φανερό, από τις επιλογές του, ότι στηρίζεται σε ένα συγκεκριμένο κορμό ποδοσφαιριστών και είναι χαρακτηριστικό ότι μόνο επί των ημερών του ο Αρης παρουσίασε ίδια ενδεκάδα σε δύο διαδοχικά παιχνίδια.
Ωστόσο, στη διαδικασία των play off όλοι είναι απαραίτητοι και αυτή τη νοοτροπία οφείλει να περάσει στα αποδυτήρια ο Βεροιώτης τεχνικός. Ρίχνοντας μια ματιά στις επιλογές του Τερζή στα τελευταία πέντε παιχνίδια, έδειξε ξεκάθαρα ότι τα 9/11 του αρχικού σχήματος στηρίζεται σε ένα συγκεκριμένο γκρουπ ποδοσφαιριστών, οι οποίοι μέτρησαν 300+ λεπτά συμμετοχής (από τα 450 στο σύνολο των πέντε αγώνων). Για παράδειγμα, οι Κουέστα, Οντουμπάτζο, Μπράμπετς, Πίρσμαν, Ετέμπο, Νταρίντα, Ματέο Γκαρσία, Λούις Πάλμα, Καμαρά και ο Νικολά Ενκουλού λόγω της απουσίας του Φαμπιάνο, πήραν τον περισσότερο χρόνο.
Ο Λούκας Ρουπ θα είχε μετρήσει κι αυτός περισσότερα λεπτά συμμετοχής από τα 143’ αν δεν είχε τον τραυματισμό που τον άφησε εκτός στα δύο τελευταία ματς. Λιγότερο χρόνο συμμετοχής έχουν οι Λάζαρος Χριστοδουλόπουλος, Άντρε Γκρέι και Μπριαν Νταμπό. Ο πρώτος αντιμετώπισε έναν μικροτραυματισμό πριν τον αγώνα με τον ΠΑΣ και για αυτό δεν αγωνίστηκε, ενώ οι άλλοι δύο πήραν ελάχιστο χρόνο. Ωστόσο, στα play off και με τους αγώνες να είναι διαδοχικοί και πολύ απαιτητικοί, δεν πρέπει κανείς να αισθάνεται ότι… περισσεύει. Κι αυτό είναι δουλειά του προπονητή, να τους βάλει όλους στην εξίσωσε και να τους έχει σε εγρήγορση.